Houve um momento no início da minha carreira de doutorado que ficou comigo. Apresentando minha pesquisa de dissertação em desenvolvimento em uma pequena conferência organizada pelo meu programa, eu esperava, na melhor das hipóteses, um punhado de acadêmicos iniciantes para participar.
Minha pesquisa - explorar os distúrbios alimentares de uma perspectiva sexológica - afinal de contas, é um nicho.
Mesmo em um programa de doutorado em Estudos da Sexualidade Humana, muitas vezes recebi curiosidade ao discutir meu trabalho. Quando temos grandes problemas a serem enfrentados no campo da sexualidade - desde o estigma das DST e educação sexual abrangente até a violência por parceiro íntimo - por que eu consideraria os distúrbios alimentares?
Mas essa conferência mudou para sempre minha perspectiva.
Quando comecei minha apresentação na frente de dezenas de estudantes, suas mãos começaram a subir lentamente. Convocando-os, um por um, cada um deles começou seu comentário com uma introdução semelhante: "Com o meu distúrbio alimentar …"
Percebi então que esses estudantes não estavam lá porque estavam interessados nos meus métodos. Em vez disso, eles estavam lá porque todos tinham distúrbios alimentares e nunca tinham tido espaço para conversar sobre essa experiência no contexto de sua sexualidade.
Eu estava oferecendo a eles uma rara oportunidade de serem validados.
Os distúrbios alimentares não afetam apenas o relacionamento das pessoas com a comida
Estima-se que pelo menos 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos desenvolvam um distúrbio alimentar clinicamente significativo ao longo da vida - quase 10% da população.
E, no entanto, de acordo com um relatório do National Institutes of Health, estima-se que a pesquisa sobre transtornos alimentares receba apenas US $ 32 milhões em doações, contratos e outros mecanismos de financiamento para pesquisas em 2019.
Isso equivale a aproximadamente um dólar por indivíduo afetado.
Devido à urgência médica dos distúrbios alimentares - especialmente a anorexia nervosa, que tem a maior taxa de mortalidade de todas as doenças psiquiátricas - muito desse dinheiro provavelmente será priorizado em pesquisas que visam descobrir determinantes biológicos e soluções para esses distúrbios.
Por mais necessário que seja este trabalho, os distúrbios alimentares não afetam apenas o relacionamento das pessoas com a comida. Em vez disso, eles interagem com as experiências gerais dos pacientes e sobreviventes em seus corpos, incluindo a sexualidade.
E sexualidade é um tópico amplo.
A relação entre transtornos alimentares e sexualidade é profunda
Quando adotamos a visão de sexualidade de um leigo, isso geralmente parece simples. Muitas pessoas, quando ouvem o que eu estudo, perguntam brincando: “Sexualidade? O que há para saber? Mas, vista da perspectiva de um especialista, a sexualidade é complexa.
De acordo com o modelo de Círculos de Sexualidade, que foi introduzido pela primeira vez pelo Dr. Dennis Dailey em 1981, sua sexualidade é composta de cinco categorias abrangentes e sobrepostas que contêm vários tópicos:
- saúde sexual, incluindo reprodução e relação sexual
- identidade, incluindo gênero e orientação
- intimidade, incluindo amor e vulnerabilidade
- sensualidade, incluindo fome de pele e imagem corporal
- sexualização, incluindo sedução e assédio
A sexualidade, em suma, é interativa e em constante evolução. E é ainda mais complicado pelas nossas experiências em outros domínios de nossas vidas, desde nossas localizações sociais até nossos status de saúde.
E é por isso que eu quero ter essa conversa.
No entanto, aqueles que mais precisam dessas informações - sofredores, sobreviventes e prestadores de serviços - não sabem onde encontrá-las.
As respostas às perguntas comumente pesquisadas no Google são mantidas no anexo da academia, fora do alcance. Mas eles existem. E aqueles que precisam das respostas merecem tê-las com compaixão e habilidade.
É por isso que estou em parceria com a Healthline para apresentar esta série de cinco partes: "Precisamos conversar sobre como os distúrbios alimentares afetam nossa sexualidade".
Nas próximas cinco semanas, lançadas hoje durante a Semana Nacional de Conscientização sobre Distúrbios Alimentares, abordaremos vários tópicos no cruzamento de distúrbios alimentares e sexualidade.
Minha esperança é que, ao final dessas cinco semanas, os leitores tenham adquirido uma compreensão mais sutil de como os distúrbios alimentares e a sexualidade interagem - afirmando suas experiências e motivando-os a explorar essa interseção mais profundamente.
Quero que as pessoas se sintam vistas em suas lutas e quero despertar interesse nesse fenômeno esquecido.
- Melissa Fabello, PhD
