Como é diagnosticada a sífilis?
Dois testes - conhecidos como microscopia de campo escuro e testes diretos de anticorpos fluorescentes - podem diagnosticar definitivamente a sífilis. No entanto, nenhum desses testes está amplamente disponível, pois são usados para analisar amostras de lesões orais e, quando vistas ao microscópio, algumas das bactérias normalmente encontradas na boca e na garganta são muito semelhantes ao Treponema pallidum, a bactéria que causa a sífilis.. Como resultado, o exame de material obtido a partir de lesões orais pode levar a resultados falso-positivos (nos quais a pessoa está erroneamente infectada). Portanto, os médicos usam exames de sangue (sorologia) para diagnosticar sífilis. Estes testes visam detectar anticorpos contra um agente infeccioso. (Seu sistema imunológico produz anticorpos específicos para um organismo que invadiu seu corpo; o trabalho dos anticorpos é matar esse organismo). Se você tem sífilis,seu sangue conterá anticorpos para T. pallidum.
Testes Treponemais e Não Treponemais
Existem dois tipos de testes sorológicos para sífilis, treponêmicos e não treponêmicos. Os testes treponêmicos identificam especificamente anticorpos direcionados contra T. pallidum. Curiosamente, embora esse anticorpo seja uma evidência de que seu corpo está se mobilizando em autodefesa, ele não inibe a progressão da doença ou fornece imunidade contra reinfecção. De qualquer forma, os resultados de diferentes tipos de testes treponêmicos refletem a quantidade de anticorpos presentes no sangue, o que determina a extensão da atividade da doença.
Testes não treponêmicos detectam infecções de maneira mais indireta. Eles usam cardiolipina, uma substância encontrada no tecido cardíaco. Pacientes com sífilis invariavelmente formam anticorpos contra a cardiolipina. Porém, testes nãotreponemais falso-positivos podem ocorrer em pacientes grávidas, usuárias de drogas intravenosas, com doenças autoimunes, como lúpus eritematoso sistêmico, ou que tiveram recentemente uma infecção viral. Quando esse tipo de teste leva a resultados positivos, deve ser confirmado com um teste treponêmico.
Análise do líquido cefalorraquidiano
Qualquer paciente com sífilis que tenha sinais que sugiram que a infecção está causando efeitos neurológicos deve fazer um exame do líquido cefalorraquidiano. Sinais ou sintomas sugerindo envolvimento neurológico incluem alterações visuais ou auditivas, incapacidade de mover os músculos da face ou olhos, perda de sensibilidade na face, dor de cabeça, rigidez no pescoço ou febre. O líquido cefalorraquidiano é produzido no cérebro e banha o cérebro e a medula espinhal. Uma amostra deste líquido para análise é obtida através de uma agulha colocada na região lombar (punção lombar). Esta agulha perfura a cobertura protetora da medula espinhal, mas não entra no próprio cordão.
Avaliação completa
Todas as pacientes com sífilis devem ser submetidas a uma avaliação completa, incluindo um exame pélvico, para determinar o estágio da doença. Além disso, se você for diagnosticado com esta infecção, deve fazer o teste para outras doenças sexualmente transmissíveis, incluindo o HIV.
Como a sífilis deve ser tratada?
Tratamento com antibióticos
A penicilina G (bicilina) é a droga mais comum usada no tratamento da sífilis. É o único tratamento comprovadamente eficaz para neurossífilis ou infecção sifilítica durante a gravidez; isto é, trata a mãe e o bebê.
Se você estiver grávida e tiver um histórico de alergia à penicilina, faça um teste cutâneo. Se os testes cutâneos forem positivos, você será? dessensibilizado? e depois tratado com penicilina.
As recomendações de tratamento mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) são apresentadas na tabela abaixo.
Tabela 1. Recomendações do CDC para o tratamento da sífilis
| Estágio da doença | Tratamento preferido | Regimes alternativos * |
|---|---|---|
| Primário, Secundário ou Latente Precoce | Penicilina benzatina G 2,4 milhões de unidades por via intramuscular em dose única | Doxiciclina (Vibramicina) 100 mg por via oral duas vezes ao dia ou tetraciclina (Sumicina) 500 mg por via oral quatro vezes ao dia, cada uma por duas semanas |
| Latente tardio, latente de duração desconhecida ou terciário | Penicilina benzatina G 2,4 milhões de unidades por via intramuscular uma vez por semana por três doses | Doxiciclina (Vibramicina) 100 mg por via oral duas vezes ao dia ou tetraciclina (Sumicina) 500 mg por via oral quatro vezes ao dia, cada uma por quatro semanas |
| Neurológico ou oftalmológico | Penicilina G 3-4 milhões de unidades por via intravenosa a cada 4 horas por 10-14 dias OU penicilina procaína 2,4 milhões de unidades por via intramuscular uma vez ao dia e probenecida 500 mg por via oral quatro vezes ao dia, cada uma por 10-14 dias | nenhum aceitável |
Fonte: Centros para Controle e Prevenção de Doenças (MMWR 1998; 47 (RR-1): 28-49) * Doxiciclina e tetraciclina são contra-indicadas na gravidez.
Fonte: Centros para Controle e Prevenção de Doenças (MMWR 1998; 47 (RR-1): 28-49) * Doxiciclina e tetraciclina são contra-indicadas na gravidez.
A eritromicina, uma vez usada como tratamento alternativo, é menos eficaz que outros agentes e não é mais recomendada.
Possíveis efeitos colaterais
Dentro de algumas horas de tratamento da sífilis, há uma pequena chance de você desenvolver a reação de Jarisch-Herxheimer, que causa febre, calafrios, batimentos cardíacos acelerados, erupção cutânea, dores musculares e dores de cabeça. Esta é uma reação alérgica à quebra das espiroquetas. Nas mulheres grávidas, essa reação pode incluir trabalho de parto prematuro ou freqüência cardíaca fetal anormal. No entanto, a preocupação com essa possibilidade não deve impedir ou atrasar o tratamento.
Gestão de parceiros sexuais
Qualquer pessoa com quem tenha tido contato sexual durante os 90 dias anteriores ao diagnóstico de sífilis primária, secundária ou latente precoce deve ser tratada com o mesmo regime recomendado para a sífilis primária. Se você foi diagnosticado com sífilis tardia ou latente, qualquer pessoa com quem você tenha tido contato sexual de longo prazo deve ser submetida a uma avaliação sorológica e receber tratamento com base nos resultados.
Tratamento de acompanhamento
O tratamento de acompanhamento depende do estágio da doença para a qual você é tratado.
- Se você for tratado de sífilis primária ou secundária, será submetido a um exame físico e repetirá o teste sorológico aos seis meses e novamente aos 12 meses após o tratamento. Se o teste não indicar uma diminuição acentuada dos anticorpos contra T. pallidum ou se você tiver sinais persistentes ou recorrentes de infecção, seu tratamento falhou ou você foi infectado novamente. Você provavelmente será tratado novamente seguindo o regime de sífilis tardia latente.
- Se o tratamento falhou (não reinfecção), você será avaliado quanto à neurossífilis subclínica, usando o procedimento de punção lombar descrito anteriormente. Você também será testado para a infecção pelo HIV.
- Se você é tratado de uma doença latente, fará um exame físico repetido e testes sorológicos seis, 12 e 24 meses após o tratamento. Recomenda-se o re-tratamento e a punção lombar se você tiver sinais ou sintomas de infecção recorrente ou se o teste indicar níveis elevados altos de anticorpos.
- Se você for tratado para neurossífilis, será submetido a uma avaliação repetida do líquido cefalorraquidiano a cada seis meses até que os resultados sejam normais. O seu médico irá sugerir um novo tratamento se a contagem de células no líquido cefalorraquidiano não normalizar dentro de seis meses.
Pacientes infectados pelo HIV
A sífilis afeta entre 14 e 36% dos indivíduos com HIV. Embora a infecção pelo HIV afete adversamente o sistema imunológico, os testes sorológicos ainda são úteis para o diagnóstico de sífilis nesses pacientes. Os pacientes infectados pelo HIV têm maior probabilidade de falhar no tratamento da sífilis, e a taxa de neurossífilis é maior nessa população. No entanto, o tratamento recomendado para a sífilis não muda se você estiver co-infectado pelo HIV.
Os pacientes infectados pelo HIV tratados para sífilis devem ser submetidos a exame físico e teste sorológico a cada três meses durante o primeiro ano após o tratamento e novamente 24 meses após o tratamento. Como os pacientes co-infectados apresentam maior risco de complicações, os médicos realizarão uma punção lombar mais cedo do que com outros pacientes.
O que é novo e emergente?
Como mencionado anteriormente, a eritromicina (Ery-Tab) é um antibiótico usado anteriormente como tratamento alternativo para a sífilis, mas não é mais recomendado. Um antibiótico relacionado, mas mais recente, a azitromicina (Zithromax), pode ser recomendado como um agente alternativo quando o CDC publicar seu próximo conjunto de diretrizes de tratamento. Como a azitromicina é administrada apenas uma vez ao dia, ela pode oferecer uma vantagem de dosagem sobre os agentes alternativos atualmente recomendados, doxiciclina e tetraciclina.
É importante lembrar que, em certas situações, como gravidez ou neurossífilis, a penicilina (PenVK) é o único tratamento comprovadamente eficaz, e esse agente deve ser usado mesmo para aqueles com histórico de alergia à penicilina.
A sífilis pode ser evitada?
Não há vacina para a sífilis. A prevenção, portanto, concentra-se em duas questões:
- educação sobre práticas sexuais mais seguras (abstinência, monogamia e uso de preservativos e espermicidas); e
- identificação e tratamento de indivíduos infectados para impedir a transmissão a outros.
