Este artigo usa linguagem forte e faz referências a agressão sexual
Lembro-me vividamente da primeira vez que fui chamado.
Eu tinha 11 anos em um dia de primavera, esperando na varanda de nosso prédio enquanto meu pai vasculhava o inalador.
Eu tinha um bastão de doces, restante e perfeitamente preservado do Natal, pendurado na minha boca.
De imediato, um homem passou. E por cima do ombro, ele casualmente jogou: "Eu gostaria que você me chupasse assim."
Na minha ingenuidade pubescente, não entendi direito o que ele queria dizer, mas compreendi a sugestão disso. Eu sabia que estava sendo humilhada pelo quão repentinamente fora de controle e vergonha me senti.
Algo sobre o meu comportamento, pensei, provocou esse comentário. De repente, eu estava ciente do meu corpo e das reações que isso poderia provocar em homens adultos. E eu estava com medo.
Mais de 20 anos depois, eu ainda estou sendo assediada na rua - desde pedidos aparentemente inócuos para o meu número de telefone a comentários sobre meus seios e bumbum. Eu também tenho um histórico de abuso emocional e sexual, agressão sexual e violência por parceiro íntimo, o que me deixou com uma vida inteira me sentindo tratado como uma coisa.
Com o tempo, essa experiência afetou profundamente minha própria capacidade de me sentir confortável em meu corpo. Portanto, o fato de eu finalmente ter desenvolvido um distúrbio alimentar pode não surpreender.
Deixe-me explicar.
Desde a ligação dos padrões de beleza até a semelhança da violência sexual, o risco de desenvolvimento de transtorno alimentar está em toda parte. E isso pode ser explicado pelo que é conhecido como teoria da objetificação.
Essa é uma estrutura que explora como a feminilidade é vivenciada em um contexto sociocultural que é objetivamente sexualmente. Também nos fornece um vislumbre de como a saúde mental, incluindo distúrbios alimentares, pode ser afetada pela sexualização constante.
Abaixo, você encontrará três maneiras diferentes de objetivação sexual e distúrbios alimentares, e uma lição realmente importante.
1. Os padrões de beleza podem levar à obsessão do corpo
Recentemente, depois de aprender o que faço para viver, um homem que estava me dirigindo em um serviço de carona me disse que não acredita em padrões de beleza.
"Porque não estou atraído por isso", disse ele.
"O tipo de modelo."
Mas os padrões de beleza não são sobre o que os indivíduos, ou mesmo os grupos, acham pessoalmente atraente. Em vez disso, os padrões são sobre o que aprendemos é o ideal - “o tipo de modelo” - se concordamos com esse fascínio ou não.
O padrão de beleza nos Estados Unidos e rapidamente em todo o mundo - devido aos efeitos colonizadores da disseminação da mídia ocidental - é muito estreito. Entre outras coisas, espera-se que as mulheres sejam magras, brancas, jovens, tradicionalmente femininas, capazes, da classe média a alta e heterossexuais.
Nossos corpos são julgados e punidos por esses padrões muito rígidos.
E a internalização dessas mensagens - de que não somos bonitos e, portanto, não somos dignos de respeito - pode levar à vergonha do corpo e, portanto, a sintomas de distúrbios alimentares.
De fato, um estudo realizado em 2011 descobriu que a internalização do valor de uma pessoa é definida por sua atratividade "desempenha um papel importante no desenvolvimento de problemas de saúde mental em mulheres jovens". Isso inclui comer desordenado.
Como mencionado anteriormente nesta série, a suposição comum de que uma obsessão pela beleza feminina e o impulso associado à magreza criam distúrbios alimentares simplesmente não são verdadeiros. Em vez disso, a realidade é que é a pressão emocional em torno dos padrões de beleza que desencadeia problemas de saúde mental.
2. O assédio sexual pode desencadear a auto-vigilância
Pensando em como me senti quando era chamada quando jovem: eu imediatamente me senti envergonhada, como se tivesse feito algo para incitar o comentário.
Como resultado de me sentir repetidamente dessa maneira, comecei a me envolver em auto-vigilância, uma experiência comum entre as mulheres.
O conceito de auto-vigilância é quando uma pessoa fica hiper-focada em seu corpo, muitas vezes para desviar a objetificação externa. Pode ser tão simples quanto olhar para o chão quando você caminha por grupos de homens, para que eles não tentem chamar sua atenção ou não comam bananas em público (sim, isso é uma coisa).
Também pode aparecer como comportamento de transtorno alimentar, na tentativa de proteger contra assédio.
Comportamentos alimentares como dieta para a perda de peso "desaparecer" ou compulsão por ganho de peso para "esconder" são comuns. Esses são frequentemente mecanismos de enfrentamento subconsciente para as mulheres que desejam escapar à objetificação.
O processo de pensamento continua: se eu conseguir controlar meu corpo, talvez você não consiga comentar.
Além disso, o assédio sexual por si só pode prever sintomas de transtorno alimentar.
Isso é verdade mesmo em jovens.
Como um estudo constatou, o assédio corporal (definido como comentários objetivadores em relação ao corpo de uma garota) teve um efeito negativo nos padrões alimentares de meninas de 12 a 14 anos. Além disso, pode até contribuir para o desenvolvimento do transtorno alimentar.
A ligação? Auto-vigilância.
As meninas que sofrem assédio sexual são mais propensas a se envolver nesse hiper-foco, o que resulta em padrões alimentares mais desordenados.
3. A violência sexual pode resultar em distúrbios alimentares como mecanismos de enfrentamento
As definições de agressão sexual, estupro e abuso às vezes são obscuras para as pessoas - incluindo os próprios sobreviventes.
No entanto, embora essas definições diferam legalmente de estado para estado e até de país para país, o que esses atos têm em comum é que eles podem levar ao comportamento de transtorno alimentar, como um mecanismo de enfrentamento consciente ou subconsciente.
Muitas mulheres com transtornos alimentares tiveram experiências com violência sexual no passado. De fato, os sobreviventes de estupro podem ter mais chances do que outros de atender aos critérios de diagnóstico do transtorno alimentar.
Um estudo anterior descobriu que 53% dos sobreviventes de estupro sofrem de distúrbios alimentares, quando comparados a apenas 6% das mulheres sem histórico de violência sexual.
Além disso, em outro estudo mais antigo, mulheres com histórico de abuso sexual na infância eram "muito mais propensas" a atender aos critérios para um distúrbio alimentar. E isso era especialmente verdade quando combinado com a violência sexual na vida adulta.
No entanto, embora a agressão sexual por si só não afete os hábitos alimentares de uma mulher, o transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) de que alguma experiência pode ser o fator mediador - ou melhor, o que causa o transtorno alimentar.
Em resumo, a razão pela qual a violência sexual pode levar a distúrbios alimentares provavelmente se deve ao trauma que causa.
Isso não significa, no entanto, que todos os sobreviventes de violência sexual desenvolvam distúrbios alimentares ou que todas as pessoas com distúrbios alimentares tenham sofrido violência sexual. Mas isso significa que as pessoas que experimentaram os dois não estão sozinhas.
Autonomia e consentimento são de extrema importância
Quando entrevistei mulheres para minha pesquisa de dissertação sobre transtornos alimentares e sexualidade, elas expressaram muitas experiências com objetivação: "É como se [a sexualidade] nunca pertencesse a você", disse uma mulher.
"Senti que estava apenas tentando navegar no que as outras pessoas jogavam em mim."
Faz sentido que os distúrbios alimentares possam estar relacionados à violência sexual. Eles são freqüentemente entendidos como uma recuperação extrema do controle sobre o corpo, especialmente como um mecanismo inadequado para lidar com o trauma.
Faz sentido, também, que a solução para reparar os relacionamentos com a sexualidade na recuperação de desordens alimentares e acabar com a violência sexual seja a mesma: reconstruindo um senso de autonomia pessoal e exigindo que o consentimento seja respeitado.
No final, meus participantes me explicaram que o que os ajudou a se envolver alegremente em sua sexualidade - mesmo através das pressões adicionais de seus distúrbios alimentares - era ter relações de confiança com pessoas que respeitavam seus limites.
O toque tornou-se mais fácil quando eles receberam espaço para nomear suas necessidades. E todos devemos ter essa oportunidade.
E isso encerra a série sobre distúrbios alimentares e sexualidade. É minha esperança que, se você tirar algo dessas cinco discussões anteriores, ele entenderá a importância de:
- acreditando no que as pessoas dizem sobre si mesmas
- respeitando sua autonomia corporal
- mantendo suas mãos - e seus comentários - para si mesmo
- permanecer humilde diante do conhecimento que você não tem
- questionando sua idéia de "normal"
- criando espaço para as pessoas explorarem sua sexualidade com segurança, autenticidade e felicidade
Melissa A. Fabello, PhD, é uma educadora feminista cujo trabalho se concentra na política corporal, na cultura da beleza e nos distúrbios alimentares. Siga-a no Twitter e Instagram.
