Visão geral
O vírus da hepatite C (HCV) causa inflamação e danifica as células do fígado. Ao longo de décadas, esse dano se acumula. A combinação de uso excessivo de álcool e infecção pelo HCV pode causar danos significativos ao fígado. Pode levar a cicatrizes permanentes do fígado, conhecidas como cirrose. Se você foi diagnosticado com infecção crônica pelo HCV, deve evitar o consumo de álcool.
Álcool e doença hepática
O fígado desempenha muitas funções importantes, incluindo desintoxicar o sangue e produzir muitos nutrientes importantes que o corpo precisa. Quando você bebe álcool, o fígado o decompõe para que possa ser removido do seu corpo. Beber demais pode danificar ou matar as células do fígado.
Inflamação e danos a longo prazo nas células do fígado podem levar a:
- doença hepática gordurosa
- hepatite alcoólica
- cirrose alcoólica
Doença hepática gordurosa e hepatite alcoólica em estágio inicial podem ser revertidas se você parar de beber. No entanto, os danos causados pela hepatite alcoólica grave e cirrose são permanentes e podem levar a complicações drásticas ou até a morte.
Hepatite C e doença hepática
A exposição ao sangue de alguém com HCV pode transmitir o vírus. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), mais de três milhões de pessoas nos Estados Unidos têm HCV. A maioria não sabe que está infectada, principalmente porque a infecção inicial pode causar muito poucos sintomas. Cerca de 20% das pessoas expostas ao vírus conseguem combater a hepatite C e eliminá-la de seus corpos.
No entanto, alguns desenvolvem uma infecção crônica pelo HCV. O CDC estima que 60 a 70% das pessoas infectadas pelo HCV desenvolverão doença hepática crônica. Cinco a 20% das pessoas com HCV desenvolverão cirrose.
Os efeitos da combinação de álcool com infecção pelo HCV
Estudos mostram que a ingestão substancial de álcool com uma infecção por HCV é um risco para a saúde. Um estudo de 1997 publicado no The Lancet mostrou que a ingestão de álcool acima de 50 gramas por dia (aproximadamente 3,5 doses por dia) leva a um risco aumentado de fibrose e cirrose final.
Outros estudos confirmaram que o uso excessivo de álcool aumenta o risco de cirrose. Um estudo francês com 6.600 pacientes com HCV concluiu que a cirrose ocorreu em 35% dos pacientes que bebiam muito. A cirrose ocorreu em apenas 18% dos pacientes que não bebiam muito.
Um estudo de 2000 do JAMA mostrou que apenas três ou mais bebidas diárias podem aumentar o risco de cirrose e doença hepática avançada.
Tratamento com álcool e HCV
A terapia antiviral de ação direta para tratar a infecção pelo HCV pode levar a um risco reduzido de doença hepática. No entanto, o uso de álcool pode interferir na capacidade de tomar o medicamento de forma consistente. Às vezes, os profissionais ou as companhias de seguros podem hesitar em fornecer tratamento para o HCV se você ainda estiver bebendo ativamente.
Evitar o álcool é uma escolha sábia
No geral, as evidências mostram que o consumo de álcool é um grande risco para pessoas com infecção pelo HCV. O álcool causa danos que causam danos ao fígado. Mesmo pequenas quantidades de álcool podem aumentar o risco de lesão hepática e doença hepática avançada.
É importante que aqueles com HCV tomem medidas para reduzir o risco de desenvolver doença hepática avançada. Agende exames regulares, visite o dentista e tome os medicamentos apropriados.
Evitar substâncias tóxicas para o fígado é vital. Os efeitos coletivos do álcool no fígado e a inflamação causada pelo HCV podem ser graves. Aqueles com infecção pelo HCV devem se abster completamente do álcool.
