O que é espondilose cervical?
A espondilose cervical é uma condição comum relacionada à idade que afeta as articulações e os discos da coluna cervical, que fica no pescoço. Também é conhecida como osteoartrite cervical ou artrite no pescoço.
Desenvolve-se a partir do desgaste da cartilagem e ossos. Embora seja amplamente o resultado da idade, também pode ser causado por outros fatores.
Segundo a Cleveland Clinic, a condição está presente em mais de 90% das pessoas com 60 anos ou mais.
Algumas pessoas que a têm nunca experimentam sintomas. Para outros, pode causar dor crônica e severa e rigidez. No entanto, muitas pessoas que o possuem são capazes de realizar atividades diárias normais.
A espondilose cervical causa
Os ossos e a cartilagem protetora do pescoço tendem a sofrer desgaste que podem levar à espondilose cervical. As possíveis causas da doença incluem:
Esporões ósseos
Esses supercrescimentos ósseos são o resultado do corpo tentando crescer ossos extras para fortalecer a coluna.
No entanto, o osso extra pode pressionar áreas delicadas da coluna, como medula espinhal e nervos, resultando em dor.
Discos espinhais desidratados
Os ossos da coluna vertebral têm discos entre eles, que são almofadas grossas e almofadadas que absorvem o choque de levantar, torcer e outras atividades. O material semelhante a gel dentro desses discos pode secar com o tempo. Isso faz com que seus ossos (vértebras espinhais) se esfreguem mais, o que pode ser doloroso.
Esse processo pode começar a acontecer aos 30 anos.
Hérnia de disco
Os discos da coluna vertebral podem desenvolver rachaduras, o que permite o vazamento do material de amortecimento interno. Esse material pode pressionar a medula espinhal e os nervos, resultando em sintomas como dormência do braço e dor que irradia para baixo do braço. Saiba mais sobre discos de hérnia.
Ferimentos
Se você teve uma lesão no pescoço (durante uma queda ou acidente de carro, por exemplo), isso pode acelerar o processo de envelhecimento.
Rigidez do ligamento
Os cordões duros que conectam os ossos da coluna vertebral podem se tornar ainda mais rígidos com o tempo, o que afeta o movimento do pescoço e faz com que o pescoço pareça apertado.
Uso excessivo
Algumas ocupações ou hobbies envolvem movimentos repetitivos ou trabalho pesado (como obras de construção). Isso pode exercer pressão extra na coluna, resultando em desgaste precoce.
Fatores de risco para a condição
O maior fator de risco para espondilose cervical é o envelhecimento. A espondilose cervical geralmente se desenvolve como resultado de alterações nas articulações do pescoço à medida que envelhece. Hérnia de disco, desidratação e esporões ósseos são todos resultados do envelhecimento.
Outros fatores que não o envelhecimento podem aumentar o risco de espondilose cervical. Esses incluem:
- lesões no pescoço
- atividades relacionadas ao trabalho que sobrecarregam seu pescoço com o trabalho pesado
- segurando o pescoço em uma posição desconfortável por períodos prolongados ou repetindo os mesmos movimentos do pescoço ao longo do dia (estresse repetitivo)
- fatores genéticos (história familiar de espondilose cervical)
- fumar
- estar acima do peso e inativo
Sintomas de espondilose cervical
A maioria das pessoas com espondilose cervical não apresenta sintomas significativos. Se ocorrerem sintomas, eles podem variar de leve a grave e podem se desenvolver gradualmente ou ocorrer subitamente.
Um sintoma comum é a dor ao redor da omoplata. Alguns se queixam de dor ao longo do braço e nos dedos. A dor pode aumentar quando:
- de pé
- sentado
- espirros
- tosse
- inclinando o pescoço para trás
Outro sintoma comum é a fraqueza muscular. A fraqueza muscular dificulta levantar os braços ou agarrar objetos com firmeza.
Outros sinais comuns incluem:
- um torcicolo que piora
- dores de cabeça que ocorrem principalmente na parte de trás da cabeça
- formigamento ou dormência que afeta principalmente os ombros e os braços, embora também possa ocorrer nas pernas
Os sintomas que ocorrem com menos frequência incluem perda de equilíbrio e controle da bexiga ou intestino. Esses sintomas requerem atenção médica imediata.
Quando consultar um médico
Se você sentir repentinamente dormência ou formigamento no ombro, braços ou pernas, ou se perder o controle do intestino ou da bexiga, converse com seu médico e procure atendimento médico o mais rápido possível. Isto é uma emergência médica.
Se a sua dor e desconforto começarem a interferir em suas atividades diárias, convém marcar uma consulta com seu médico.
Embora a condição geralmente seja o resultado do envelhecimento, existem tratamentos disponíveis que podem reduzir a dor e a rigidez.
Testando e diagnosticando a condição
O diagnóstico da espondilose cervical envolve a exclusão de outras condições potenciais, como a fibromialgia. O diagnóstico também envolve testes de movimento e determinação dos nervos, ossos e músculos afetados.
O seu médico pode tratar sua condição ou encaminhá-lo a um especialista em ortopedia, neurologista ou neurocirurgião para exames adicionais.
Exame físico
O seu médico começará fazendo várias perguntas sobre seus sintomas. Em seguida, eles executarão um conjunto de testes.
Os exames típicos incluem testar seus reflexos, verificar fraqueza muscular ou déficits sensoriais e testar a amplitude de movimento do pescoço.
O seu médico também pode querer observar como você anda. Tudo isso ajuda seu médico a determinar se seus nervos e medula espinhal estão sob muita pressão.
Se o seu médico suspeitar de espondilose cervical, ele solicitará exames de imagem e de função nervosa para confirmar o diagnóstico.
Testes de imagem
- Os raios X podem ser usados para verificar esporões ósseos e outras anormalidades.
- Uma tomografia computadorizada pode fornecer imagens mais detalhadas do seu pescoço.
- Uma ressonância magnética, que produz imagens usando ondas de rádio e um campo magnético, ajuda seu médico a localizar nervos comprimidos.
- Em um mielograma, uma injeção de corante é usada para destacar certas áreas da coluna vertebral. As tomografias ou raios X são então usados para fornecer imagens mais detalhadas dessas áreas.
- Um eletromiograma (EMG) é usado para verificar se seus nervos estão funcionando normalmente ao enviar sinais para seus músculos. Este teste mede a atividade elétrica dos seus nervos.
- Um estudo de condução nervosa verifica a velocidade e a força dos sinais que um nervo envia. Isso é feito colocando eletrodos na pele onde o nervo está localizado.
Tratamento da espondilose cervical
Os tratamentos para espondilose cervical concentram-se em fornecer alívio da dor, diminuir o risco de danos permanentes e ajudar você a levar uma vida normal.
Métodos não cirúrgicos são geralmente muito eficazes.
Fisioterapia
Seu médico pode enviar um fisioterapeuta para tratamento. A fisioterapia ajuda a alongar os músculos do pescoço e dos ombros. Isso os torna mais fortes e, finalmente, ajuda a aliviar a dor.
Você também pode ter tração no pescoço. Isso envolve o uso de pesos para aumentar o espaço entre as articulações cervicais e aliviar a pressão nos discos cervicais e nas raízes nervosas.
Medicamentos
O seu médico pode prescrever certos medicamentos se os medicamentos de venda livre (OTC) não funcionarem. Esses incluem:
- relaxantes musculares, como ciclobenzaprina (Fexmid), para tratar espasmos musculares
- narcóticos, como hidrocodona (Norco), para alívio da dor
- medicamentos antiepiléticos, como gabapentina (Neurontin), para aliviar a dor causada por danos nos nervos
- injeções de esteróides, como prednisona, para reduzir a inflamação dos tecidos e subsequentemente diminuir a dor
- anti-inflamatórios não esteróides prescritos (AINEs), como o diclofenaco (Voltaren-XR), para reduzir a inflamação
Cirurgia
Se sua condição é grave e não responde a outras formas de tratamento, você pode precisar de cirurgia. Isso pode envolver a remoção de esporões ósseos, partes dos ossos do pescoço ou hérnia de disco, para dar mais espaço à medula espinhal e aos nervos.
A cirurgia raramente é necessária para espondilose cervical. No entanto, um médico pode recomendá-lo se a dor for intensa e estiver afetando sua capacidade de mover os braços.
Opções de tratamento em casa
Se sua condição for leve, você pode tentar algumas coisas em casa para tratá-la:
- Tome um analgésico de venda livre, como acetaminofeno (Tylenol) ou um AINE, que inclui ibuprofeno (Advil) e naproxeno sódico (Aleve).
- Use uma almofada de aquecimento ou uma bolsa de gelo no pescoço para aliviar a dor dos músculos doloridos.
- Faça exercícios regularmente para ajudá-lo a se recuperar mais rapidamente.
- Use um colar cervical ou colarinho macio para obter alívio temporário. No entanto, você não deve usar colar ou colar cervical por longos períodos de tempo, pois isso pode enfraquecer seus músculos.
Perspectivas para espondilose cervical
A espondilose cervical é uma condição comum e freqüentemente relacionada à idade que pode causar rigidez, desconforto e dores de cabeça relacionadas à dor de garganta.
Seu médico pode não ser capaz de reverter a condição, mas geralmente recomenda tratamentos conservadores para ajudá-lo a superar o desconforto e a dor.
