Não é surpresa que o grande e pequeno estresse da vida possa ter um impacto significativo na sua saúde e bem-estar geral - não importa quem você seja. Mas para as mulheres negras, o estresse e seus efeitos na saúde podem ser amplificados.
Enquanto todas as mulheres enfrentam estressores, Linda Goler Blount, Presidente e CEO do Imperativo para a Saúde das Mulheres Negras (BWHI) diz que “as iniquidades no impacto do estresse sobre a saúde e o bem-estar das mulheres negras não podem ser ignoradas. As experiências vividas pelas mulheres negras falam do estresse avassalador de suas vidas.”
Um estudo publicado na revista Human Nature descobriu que as mulheres negras também podem processar e internalizar o estresse de maneira diferente das mulheres brancas.
O estudo sugere que os estressores podem ser responsáveis pelo aumento do envelhecimento biológico em mulheres negras.
De acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC), as mulheres negras têm uma expectativa de vida três anos mais curta, em média, do que as mulheres brancas, e algumas das causas básicas podem estar relacionadas ao estresse.
"Sabemos que 1 em cada 2 mulheres negras sofre de algum tipo de doença cardíaca, muito causada pelo estresse de alguma forma", diz Blount. "O estresse está nos matando."
Blount também aponta para altos níveis de estresse como uma possível razão para maiores taxas de mortalidade materna em mulheres negras.
"Simplesmente não há pesquisas suficientes sobre os verdadeiros impactos físicos e mentais do estresse nas mulheres negras durante todo o ciclo de vida", diz Blount.
Ela acrescenta: "Parte do que aprendemos ouvindo mais de 60.000 mulheres negras foi registrada em nosso relatório, IndexUS: O que mulheres negras saudáveis podem nos ensinar sobre saúde".
O que causa estresse?
Nosso corpo produz naturalmente um hormônio do estresse chamado cortisol. É o mesmo hormônio que desencadeia a resposta de luta ou fuga que sentimos quando reagimos ao perigo.
Todo mundo tem momentos em que experimenta estresse, mas geralmente é baseado em uma situação no momento.
O estresse que causa o efeito mais negativo nas mulheres negras é o estresse crônico, o que significa que está em andamento. Como resultado, o corpo das mulheres negras pode produzir mais cortisol.
A exposição a longo prazo ao cortisol pode afetar todo o corpo, incluindo o aumento do risco de uma pessoa desenvolver:
- doença cardíaca
- ansiedade
- depressão
- obesidade
E se você já vive com uma condição crônica de saúde, o estresse não gerenciado pode piorar.
Os dados coletados nos IndexUs da BWHI mostram que as mulheres negras têm uma taxa 85 por cento mais alta de consultas médicas por pressão alta do que as mulheres brancas.
“As mulheres negras morrem de derrames devido à pressão alta em taxas mais altas do que as mulheres brancas. E sabemos que há fortes vínculos entre estresse e pressão alta”, diz Blount.
Dicas para gerenciar o ciclo de estresse
É impossível impedir completamente que o estresse entre em nossas vidas.
Contas de malabarismo e renda, relacionamentos com cônjuges, pais e filhos, bem como nossos empregadores e colegas de trabalho, podem ser indutores de estresse.
O noticiário da noite e as mídias sociais também trazem estresse e ansiedade ao mundo todo em nossas casas.
A boa notícia é que existem coisas que você pode fazer para diminuir o estresse diário. Fazer do autocuidado uma prioridade não é egoísta; pode salvar vidas.
Avalie seu nível de estresse fazendo o teste de estresse BWHI.
Em seguida, tente estas 10 dicas para cuidar bem de si mesmo e gerenciar seu estresse.
1. Seja espiritual
Toque em seu núcleo espiritual, seja oração, meditação ou tempo para recuperar o fôlego.
Os resultados do Estudo da Saúde das Mulheres Negras (BWHS) sugerem que o envolvimento religioso ou espiritual pode ajudá-lo a gerenciar seu estresse e melhorar sua saúde.
2. Faça pausas nas mídias sociais
As mídias sociais nos ajudam a construir conexões, mas também podem ser tóxicas. Desconecte quando estiver se sentindo sobrecarregado.
A pesquisa da BWHI sugere que grande parte das mídias sociais e vídeos violentos carregados racialmente podem criar uma resposta ao estresse em mulheres negras semelhante ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
3. Programe exercícios regulares
Apenas 30 minutos por dia de exercício moderado podem realmente ajudar você a gerenciar como seu corpo processa o estresse. Quer você corra, ande, faça aulas de ioga ou Pilates ou levante pesos leves, encontre alguma calma em se mexer.
As pesquisas do BWHS, destacadas nos IndexUs, mostraram que as mulheres negras que se viam em boa saúde mental também estavam trabalhando em sua saúde física, controlando seu peso e mantendo-se ativas.
4. Tenha uma lista de reprodução obrigatória
Faça uma lista de músicas que o ajude a se sentir calmo e uma que faça você querer dançar.
A música pode ser apenas o bálsamo que você precisa ao seu alcance. Blount diz que a pesquisa mostra que a música pode ser uma ferramenta importante no gerenciamento do estresse.
5. Descanse um pouco
Se estiver com problemas para dormir, tente adicionar algumas técnicas de relaxamento, como exercícios respiratórios, à sua rotina noturna.
Segundo a National Sleep Foundation, a falta de sono pode alterar negativamente a resposta do corpo ao estresse. Foi mostrado que dormir de 7 a 8 horas ajuda o corpo a se recuperar.
6. Preste atenção ao que você come
Muitas das mulheres que participaram do Estudo de Saúde das Mulheres Negras relataram assistir ao que comeram e não usar alimentos para controlar o estresse.
Pode ser tentador automedicar o estresse com alimentos e alimentos não saudáveis, mas alimentos e bebidas açucarados e processados não melhoram o estresse. Lembre-se de manter-se hidratado também.
7. Desacelere
Estar ocupado nem sempre é bom ou saudável, ou mesmo necessário. Enfrentar tudo a 90 milhas por hora apenas aumenta sua adrenalina. Decida o que é realmente uma emergência e o que não é. Ponha-se no ritmo.
8. diga não
Blount diz que os limites são essenciais no gerenciamento do estresse. Somos bombardeados com pedidos grandes e pequenos, e a tendência é querer agradar as pessoas. É fácil ficar sobrecarregado.
Às vezes, a resposta às solicitações deve ser negativa. E lembre-se de que "não" é uma frase completa. Estabelecer limites é uma parte importante da proteção de sua saúde.
9. Não tenha medo de pedir ajuda
As mulheres negras costumam sentir que temos de enfrentar tudo sozinhas - mesmo quando estamos nos afogando em estresse. Ligue para um amigo ou membro da família e peça ajuda quando precisar.
Às vezes, a ajuda vem na forma de apenas alguém com quem conversar. E, às vezes, as soluções vêm do alcance.
10. Obtenha um sistema de suporte
Não faça isso sozinho. As mulheres que a BWHI apresenta nos IndexUs falam sobre a importância de ter a família e os amigos ao seu lado. Ter uma pessoa ou grupo ao qual você pode recorrer é uma ótima maneira de colocar o estresse em perspectiva.
O Imperativo de Saúde da Mulher Negra (BWHI) é a primeira organização sem fins lucrativos fundada por mulheres negras para proteger e promover a saúde e o bem-estar de mulheres e meninas negras. Saiba mais sobre a BWHI em www.bwhi.org.
