Todos lidamos com ansiedade e estresse à nossa maneira. Para pessoas com tricotilomania, isso pode incluir um desejo avassalador de arrancar seu próprio cabelo. Com o tempo, puxar os cabelos repetidamente pode levar a carecas e ainda mais sofrimento emocional.
Aqui, discutiremos os sinais e sintomas da tricotilomania e maneiras de tratar essa condição.
O que é tricotilomania?
A tricotilomania (TTM) é um distúrbio mental no qual as pessoas sentem uma enorme necessidade de arrancar os próprios cabelos. Pesquisas sugerem que 0,5 a 2% das pessoas têm TTM.
Na infância, muitas pessoas que experimentam tricotilomania se concentram em arrancar os cabelos do couro cabeludo, geralmente concentrando-se em apenas uma ou duas áreas; no entanto, as pessoas com TTM nem sempre limitam a tração do cabelo no couro cabeludo. Eles podem puxar o cabelo de outras áreas, como as sobrancelhas, cílios ou qualquer outra área do corpo que possua cabelos. Com o tempo, isso pode levar a carecas e queda de cabelo.
A tricotilomania geralmente se desenvolve durante a adolescência, mas sabe-se que ela também aparece em crianças pequenas. Uma vez iniciado, pode continuar por vários anos, continuando até a idade adulta. Afeta homens e mulheres igualmente na infância, mas pode afetar mulheres mais frequentemente durante a idade adulta.
Algumas mulheres relatam ter mais vontade de arrancar os cabelos durante o início dos ciclos menstruais. Um artigo de 2018 da Psychology Research observa que as alterações hormonais que ocorrem no corpo de uma mulher durante o início do ciclo podem ter um impacto nos sintomas da tricotilomania, mas os pesquisadores não sabem ao certo o porquê.
Um estudo de caso de 2013 observou que os sintomas da tricotilomania também podem piorar durante a gravidez devido a alterações hormonais.
Quais são os sintomas da tricotilomania?
Os sintomas da tricotilomania incluem:
- puxando o cabelo repetidamente
- quebrando pedaços de cabelo
- comer cabelo (tricofagia)
- sentindo-se aliviado depois de arrancar o cabelo
As áreas comuns para puxar o cabelo incluem:
- couro cabeludo
- sobrancelhas
- cílios
- barbas
- pêlos pubianos
Com o tempo, os afetados pela tricotilomania podem apresentar efeitos colaterais como:
- comichão ou formigamento no local onde o cabelo foi puxado
- carecas
- queda de cabelo
- irritações da pele
- ansiedade social
O que causa a tricotilomania?
Os pesquisadores não sabem ao certo o que causa a tricotilomania. Pode haver uma razão genética pela qual as pessoas a desenvolvem. Fatores ambientais também podem desempenhar um papel.
De acordo com um estudo de 2016, a idade típica para o aparecimento dos sintomas é entre 10 e 13 anos. Os sintomas geralmente começam com a retirada dos pelos do couro cabeludo, o que faz com que a pessoa se sinta menos ansiosa ou estressada.
Muitas pessoas nem se percebem puxando os cabelos. A percepção de que eles estão arrancando os cabelos pode levar a mais sentimentos de ansiedade e vergonha. Isso cria um ciclo de ansiedade, puxar o cabelo, alívio temporário e depois ansiedade, vergonha e puxar o cabelo novamente.
A tricotilomania é uma condição de saúde mental que às vezes está relacionada a outras condições, como:
- transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- ansiedade
- depressão
- autismo
- transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
Nem todo mundo que tem essas condições experimentará tricotilomania. Os sintomas podem começar por vários motivos, incluindo:
- gostando de sentir a espessura dos cabelos nos dedos
- gostando de sentir a sensação de puxar o cabelo no couro cabeludo
- emoções como ansiedade, tédio, raiva, vergonha ou estresse
Como é diagnosticada a tricotilomania?
Para diagnosticar a tricotilomania, seu médico conversará com você sobre seu histórico médico, bem como os sintomas que você pode estar enfrentando. Eles provavelmente usarão os critérios da nova edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais para verificar se seus sintomas estão de acordo.
De acordo com o DSM-5, alguém diagnosticado com tricotilomania deve atender ao seguinte:
- arrancamento recorrente do cabelo, resultando em perda de cabelo
- tentativas repetidas para diminuir ou parar o puxão do cabelo
- puxar os cabelos causa sofrimento ou prejuízo clinicamente significativo nas áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes do funcionamento
- puxar o cabelo ou perda de cabelo que não é atribuível a outra condição médica (por exemplo, uma condição dermatológica)
- puxar o cabelo não é melhor explicado pelos sintomas de outro distúrbio mental (por exemplo, tentativas de melhorar um defeito ou falha na aparência do distúrbio dismórfico do corpo)
O seu médico também descartará outras causas de perda de cabelo e poderá enviá-lo a um dermatologista (dermatologista).
Como é tratada a tricotilomania?
O tratamento da tricotilomania depende da gravidade dos sintomas. Um profissional de saúde mental pode recomendar o seguinte:
Terapia comportamental
Um estudo de 2012 mostrou os benefícios do treinamento de reversão de hábito (TRH) no tratamento da TTM. A HRT trabalha por:
- aumentar a conscientização de uma pessoa sobre os sintomas e gatilhos da TTM
- substituindo o comportamento de puxar o cabelo por outro comportamento
- encontrar maneiras de permanecer motivado para parar o comportamento de puxar cabelos
- praticando as novas habilidades aprendidas em diferentes situações
Medicamentos
De acordo com uma revisão de estudos de 2013, três medicamentos podem afetar a tricotilomania:
- N-acetilcisteína
- olanzapina
- clomipramina
Os pesquisadores observaram que os ensaios clínicos com esses medicamentos tiveram amostras muito pequenas.
Quais são as perspectivas para as pessoas com tricotilomania?
A tricotilomania é frequentemente subdiagnosticada. Aqueles que têm sintomas podem sentir-se envergonhados ou com medo de conversar com seu médico sobre o que estão passando. Os sintomas podem afetar uma pessoa por apenas alguns meses, enquanto podem afetar outra pessoa durante muitos anos.
Muitas pessoas relatam que os sintomas ocorrem em ciclos em que os impulsos de puxar os cabelos podem ocorrer por alguns meses e depois desaparecem completamente por um tempo.
Como falar com um amigo sobre tricotilomania
Se você acha que seu amigo ou ente querido está apresentando sintomas de tricotilomania, pode ser difícil saber o que dizer. Aqui estão algumas dicas:
Evite dizer coisas como:
- "Por que você não para de puxar seu cabelo?" Muito provavelmente, seu ente querido se pergunta a mesma coisa todos os dias. Dizer algo assim pode piorar seus sentimentos de culpa e vergonha.
- "Basta encontrar outra maneira de lidar com o estresse." Provavelmente, eles provavelmente tentaram fazer isso centenas de vezes. Em vez disso, converse com seu ente querido sobre o que ele está sentindo e pergunte como você pode melhor apoiá-lo.
Diga o seguinte:
"Como posso ajudar?" Seja ajudando a encontrar um profissional de saúde experiente, localizando grupos de suporte locais ou apenas ouvindo, você pode mostrar que está lá para eles
A linha inferior
A tricotilomania afeta muitas pessoas em todo o mundo a cada ano e é considerada uma condição de saúde mental tratável. Existem muitas maneiras de gerenciá-lo com terapia e medicamentos.
Se você ou alguém que você conhece estiver enfrentando esses impulsos, procure um médico de família, profissional de saúde mental ou um grupo de apoio à tricotilomania.
