Mais do que o blues
A depressão infantil é diferente de uma criança mal-humorada que às vezes parece triste ou chateada. As crianças, como os adultos, têm momentos em que se sentem "azuis" ou tristes. Flutuações emocionais são normais.
Mas se esses sentimentos e comportamentos durarem mais de duas semanas, eles podem ser um sinal de um distúrbio afetivo como a depressão.
A depressão não é uma doença apenas para adultos. Crianças e adolescentes podem e desenvolvem depressão. As crianças podem não ser diagnosticadas e não tratadas porque os pais e responsáveis podem ter dificuldade em reconhecer os sinais do distúrbio.
A depressão afeta cerca de 3% das crianças americanas. A tristeza e os sintomas persistentes podem interferir no cotidiano, interrompendo as atividades escolares e sociais.
A depressão infantil é um grave problema de saúde mental, mas é tratável. Continue lendo para saber mais sobre os sinais, sintomas, causas e riscos associados à depressão infantil.
Como é a depressão em uma criança?
Crianças com depressão geralmente apresentam muitos dos mesmos sintomas de depressão que adolescentes e adultos. No entanto, as crianças podem ter dificuldade em se expressar e esses sentimentos por causa de seu vocabulário emocional limitado.
Crianças com depressão podem não ter todos esses sintomas. Alguns podem ser mais proeminentes que outros.
Sinais de alerta de que uma criança pode ter depressão
Sinais de alerta de depressão são emoções ou mudanças que os pais e cuidadores podem ver por si mesmos.
As crianças podem não ter certeza de como expressar seus sentimentos para você, ou podem não querer. Estes sinais de alerta podem ocorrer em crianças com depressão:
- irritabilidade ou raiva
- mudanças de comportamento e temperamento
- aumento ou diminuição do apetite
- aumento ou diminuição do sono
- explosões emocionais ou vocais
- expressão frequente de doença física, como dores de cabeça ou dores de estômago
- concentração reduzida
- desafio
- declínio no desempenho escolar
- expressar pensamento negativo (comentários autocríticos ou reclamações)
- falando sobre a morte ou morrer
Risco de suicídio
A depressão infantil pode causar pensamentos suicidas, até mesmo comportamentos suicidas. De fato, o suicídio é a terceira principal causa de morte de crianças de 5 a 14 anos.
Se seu filho foi diagnosticado com depressão ou você suspeita que esteja deprimido, é importante observar os sinais de alerta e ajudá-los a encontrar ajuda.
O que causa depressão infantil?
A depressão infantil pode ser o resultado de uma combinação de fatores. Somente esses fatores de risco podem não ser responsáveis pelo transtorno do humor, mas podem desempenhar um papel.
Esses fatores de risco aumentam as chances de uma criança desenvolver depressão:
- Saúde física. Crianças com condições médicas crônicas ou graves têm maior probabilidade de ficar deprimidas. Isso inclui obesidade.
- Eventos estressantes. Mudanças em casa, na escola ou com os amigos podem aumentar o risco de uma criança apresentar sintomas depressivos.
- Meio Ambiente. Uma vida doméstica caótica ou estressante pode colocar uma criança em maior risco de um distúrbio de humor como a depressão.
- História de família. As crianças que têm membros da família com transtornos do humor ou depressão podem ter maior probabilidade de desenvolver depressão em uma idade jovem.
- Desequilíbrios bioquímicos. Níveis desiguais de certos hormônios e substâncias químicas podem afetar o funcionamento do cérebro. Isso pode aumentar o risco de depressão.
Riscos de depressão infantil
A depressão infantil é uma condição séria, mas é tratável. No entanto, se não for tratada, as crianças poderão sofrer consequências por muitos anos.
Essas complicações incluem:
- pensamentos ou comportamentos suicidas
- agravamento dos sintomas
- aumento do risco de desenvolver depressão pior ou prolongada mais tarde
- episódios depressivos graves
- outros transtornos do humor
Como ajudar uma criança que tem depressão
O tratamento para crianças com depressão envolve terapia e medicamentos prescritos. Algumas crianças podem se beneficiar de uma delas - outras podem usar uma combinação.
Estes não são tratamentos ao longo da vida. O médico do seu filho prescreverá um plano de tratamento e eles decidirão quando é apropriado que ele pare de usá-lo.
O plano de tratamento para a depressão infantil geralmente depende da gravidade dos sintomas. A boa notícia é que os cuidados adequados podem ajudar seu filho a encontrar alívio de seus sintomas.
Terapia
Se uma criança é diagnosticada com depressão, a primeira linha de tratamento é frequentemente a psicoterapia. Esse tipo de terapia pode abordar os fatores emocionais e da vida que aumentam o risco de depressão da criança, como ambiente e eventos estressantes.
A terapia comportamental cognitiva (TCC) é comumente usada para tratar a depressão. Esse tipo de terapia envolve conversar sobre emoções e experiências, analisar áreas de mudanças e encontrar maneiras proativas de fazer essas mudanças.
Para crianças pequenas, a terapia tradicional da fala pode não ser tão eficaz devido ao seu vocabulário limitado. A terapia lúdica, que utiliza brinquedos e entretenimento, pode ajudar as crianças a aprender a reforçar seus sentimentos e experiências. A arteterapia, que utiliza pintura, desenho e outras técnicas artísticas, é um tipo de terapia expressiva que também pode ajudar as crianças a lidar com os sintomas da depressão.
Medicamento
A partir de 2015, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA possui cinco medicamentos antidepressivos para o tratamento de MDD em crianças. Essas recomendações variam de acordo com a idade; portanto, o médico considerará a idade do seu filho ao escolher o melhor tratamento medicamentoso.
De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS), os seguintes medicamentos podem ser usados no tratamento de crianças com TDM:
- Zoloft® (sertralina)
- Lexapro® (escitalopram)
- Luvox® (fluvoxamina)
- Anafranil® (clomipramina)
- Prozac® (fluoxetina)
Um efeito colateral raro desses medicamentos em crianças pode ser um risco aumentado de suicídio. Os pais e cuidadores de crianças que tomam este medicamento são incentivados a monitorar de perto seus filhos em busca de mudanças e procurar ajuda imediata de um médico se eles se preocuparem.
As crianças que tomam qualquer um destes medicamentos não devem parar de tomá-lo sem a permissão do médico. Sair do medicamento pode levar a efeitos colaterais significativos.
Como encontrar ajuda para uma criança com depressão
O tratamento da depressão infantil começa com a procura do fornecedor certo e do tipo certo de tratamento.
Essas etapas podem ajudar.
1. Converse com seu filho. Embora possa ser difícil, tente conversar com seu filho sobre o que ele está sentindo e experimentando. Algumas crianças vão se abrir. Isso ajudará você a entender o que está acontecendo.
2. Faça anotações. Se o seu filho não falar com você, mantenha um diário de mudanças e sinais observáveis. Isso pode ajudar um médico a ver tendências de comportamento.
3. Converse com o pediatra. O médico do seu filho primeiro desejará descartar problemas físicos que possam explicar os sintomas. Isso pode exigir uma série de exames de sangue e um exame físico.
4. Encontre um especialista. Se o pediatra do seu filho acreditar que o problema é um transtorno do humor como a depressão, eles podem recomendar um especialista, como um psicólogo ou psiquiatra. Esses médicos são treinados para reconhecer e tratar a depressão infantil.
