Saúde e bem-estar tocam cada um de nós de maneira diferente. Esta é a história de uma pessoa
No começo, eu não fazia ideia de que tinha um distúrbio de ansiedade. Eu estava sobrecarregada no trabalho e me sentindo mais emocional do que o normal, então tirei uma licença médica para acertar minha cabeça. Eu li que a folga pode ajudá-lo a se sentir mais positivo e a ter menos depressão, por isso tinha certeza de que um pouco de descanso faria com que eu me sentisse bem como chuva em pouco tempo.
Mas, depois de duas semanas de folga, meu estado mental despencou significativamente. Eu chorava incontrolavelmente por dias seguidos, meu apetite não existia e não conseguia dormir. Eu reuni coragem para ver um médico por pura confusão. Eu não conseguia entender por que estava me sentindo pior do que antes da minha licença médica.
Felizmente, meu médico era muito empático e podia ver exatamente qual era o problema subjacente. Ela deduziu que o que eu pensava ser estresse relacionado ao trabalho era na verdade um caso incapacitante de depressão e ansiedade.
Inicialmente, deixei a ansiedade borbulhar sob a superfície, enquanto me concentrava em encontrar alívio para os sintomas mais graves da depressão. Comecei um curso de antidepressivos e entrei na rotina de exercícios diários. A combinação dessas duas coisas, juntamente com o abandono do meu trabalho estressante, ajudou a acalmar os sentimentos intensos de desesperança, dormência emocional e pensamentos suicidas.
Depois de alguns meses, a medicação realmente começou a entrar em ação. Mas, quando meu humor aumentou, os sintomas incapacitantes da ansiedade continuaram mais prevalentes do que nunca.
Como a busca pelo controle me consumiu
Como tantas milhões de pessoas que sofrem de ansiedade em todo o mundo, eu queria ter controle sobre minha vida. Fiquei obcecado com a perda de peso e, embora nunca tenha sido diagnosticado com um distúrbio alimentar, exibi alguns sintomas preocupantes.
Eu me pesava três ou quatro vezes ao dia e dividia todos os alimentos em categorias de bom ou ruim. Alimentos integrais, como frango e brócolis, eram bons e qualquer coisa processada era ruim. Aprendi que alimentos como arroz, aveia, milho doce e batata podem aumentar o açúcar no sangue e levar a desejos, de modo que esses alimentos também se tornaram "ruins".
Os desejos vieram de qualquer maneira, e eu reagi mastigando junk food e cuspindo no lixo ou comendo grandes quantidades de comida até me sentir doente.
Eu visitava a academia todos os dias, às vezes até três horas por vez, levantando pesos e fazendo cardio. Em um ponto, meu ciclo menstrual parou.
Os problemas de imagem corporal se transformaram em ansiedade social. Desisti de álcool para melhorar meu humor, mas sem uma vodka na mão achei difícil relaxar e me abrir, mesmo perto dos meus melhores amigos. Isso aumentou para um medo maior de ter que me explicar para estranhos. Por que eu não estava bebendo? Por que eu não estava mais trabalhando? A ansiedade me fez catastrofizar e assumir o pior resultado possível, deixando-me com medo de socializar em público.
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Uma vez, planejei encontrar um amigo, mas cancelei no último minuto porque estávamos indo a um restaurante onde uma vez eu tinha ido com um ex-colega. Eu estava convencido de que, de alguma forma, esse colega estaria lá e seria obrigado a explicar por que não estava mais em condições de trabalhar.
Esse modo de pensar se infiltrou em outros aspectos da minha vida e fiquei ansioso com pequenas coisas, como atender a porta e fazer chamadas telefônicas. Tive meu primeiro ataque de pânico em um trem e isso acrescentou um nível extra de angústia - o medo de ter outro ataque, que muitas vezes era suficiente para causar um ataque de pânico.
Como resultado do ataque inicial, comecei a sentir um nó dolorido na garganta sempre que precisava pegar um trem. Eu pensei que era azia, mas descobri que na verdade é uma reação física comum à ansiedade.
Localizando as ferramentas para recuperar
Aprender a superar os sintomas físicos e mentais da ansiedade tem sido uma jornada longa e complicada. Eu tomo antidepressivos sob as instruções do meu médico há seis anos, o que ajudou imensamente. Eu também confiei em pílulas de ansiedade de tempos em tempos. Eles sempre foram uma boa solução a curto prazo para quando meu corpo se recusa a relaxar, mas, felizmente, consegui encontrar outras ferramentas que me ajudaram a gerenciar completamente meus sintomas.
Como o álcool é depressivo, meu médico recomendou que eu desistisse. Não beber foi importante porque manteve minha depressão sob controle - enquanto eu encontrava maneiras de lidar com minha ansiedade incapacitante.
Desisti de fazer dieta porque sabia instintivamente que isso estava me trazendo mais estresse do que felicidade. Ganhei um pouco de peso e agora me concentro em manter uma dieta equilibrada sem fixar calorias. O exercício ainda é uma grande parte da minha vida, mas agora é uma forma de cura, em vez de uma tática de perda de peso, e experimento atividades diferentes - da natação ao yoga - dependendo do meu humor.
Enquanto estava fora do trabalho, reacendi minha paixão por escrever e decidi começar meu próprio blog. Na época, eu não fazia ideia de que essa saída criativa teria um poder de cura na minha psique. Muitas pessoas culpam a mídia social como um gatilho para a ansiedade, mas eu a usei - junto com a escrita criativa - como uma ferramenta positiva para enfrentar meus medos. Posso ser muito mais honesto sobre minha ansiedade em uma mensagem do Facebook ou em uma atualização de status, e documentei minha história de saúde mental em meu blog.
Outros citaram o Twitter como um mecanismo eficaz para lidar com o estresse, e estou inclinado a concordar. Ter o meu distúrbio de ansiedade em aberto antes de conhecer pessoas é um peso fora da minha mente, deixando-me socializar mais facilmente.
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Mas me afastar das mídias sociais ainda é essencial para mim diariamente, e acho que a meditação é uma maneira útil de desacelerar meu cérebro após um dia online. Pesquisas até sugerem que praticar a atenção plena não apenas cria um sentimento de paz e relaxamento, mas também pode fornecer benefícios cognitivos e psicológicos que persistem ao longo do dia.
Agora conheço meus gatilhos e, embora minha ansiedade não tenha acabado, posso controlar meus sintomas quando eles começam a se tornar um problema. Algo tão simples quanto monitorar minha ingestão de cafeína pode ajudar a minimizar minha ansiedade antes de uma longa jornada ou de um evento social. Sei também que, se trabalho em casa há várias horas, preciso sair e tomar um pouco de ar fresco para evitar os pensamentos negativos.
Não fiquei surpreso ao descobrir que passar algum tempo na natureza pode reduzir os sintomas de estresse, ansiedade e depressão. Especialistas sugerem que apenas 30 minutos por semana fora podem ajudar.
Aceitando minha ansiedade
Eu costumava ver minha doença mental como uma aflição. Mas agora faz parte de mim, e estou confortável em discutir isso abertamente.
Essa mudança de mentalidade não veio com facilidade. Passei anos me esforçando para não lidar bem em situações sociais, mas fiz as pazes com o fato de ser um introvertido e ansioso que precisa de muito tempo sozinho para recarregar as baterias. Aprender a me perdoar e me mostrar um pouco mais de compaixão é a prova de que finalmente superei os demônios que contribuíram para a minha ansiedade, deixando-me contente e pronta para o futuro.
Os blogs mudaram o jogo para mim, não apenas porque a criatividade está cientificamente ligada a sentimentos positivos - mas porque me conectou com pessoas de todo o mundo que também vivem com ansiedade.
Finalmente recuperei minha confiança depois de me sentir frustrada por tantos anos, e um resultado surpreendente foi uma nova carreira na escrita, que me permite trabalhar no conforto de minha própria casa. Ter um emprego que me permita me expressar de forma criativa é gratificante e poder gerenciar minha própria carga de trabalho quando minha ansiedade aparecer é algo essencial para o meu bem-estar.
Não existe solução rápida ou poção mágica para curar a ansiedade, mas há muita esperança para os afetados. O reconhecimento de seus gatilhos ajudará você a antecipar os sintomas antes que eles cheguem. Com suporte médico e suas próprias ferramentas de recuperação, você encontrará maneiras práticas de minimizar as perturbações em sua vida diária.
A recuperação está ao seu alcance e leva tempo e muito trabalho - mas você chegará lá. Comece mostrando um pouco de amor e compaixão e lembre-se de que vale a pena esperar.
Fiona Thomas é uma escritora de estilo de vida e saúde mental que vive com depressão e ansiedade. Visite o site dela ou conecte-se a ela no Twitter.
