O putâmen é uma grande estrutura localizada dentro do cérebro. Ele está envolvido em um loop de feedback muito complexo que prepara e auxilia no movimento dos membros.
Está intimamente entrelaçado com o núcleo caudado, o núcleo accumbens e o globus pallidus, que juntos são conhecidos como corpo estriado. Os sinais são transmitidos por essas estruturas para o tálamo motor, o tronco cerebral e o neocórtex motor, o que ajuda o corpo em todos os aspectos do movimento físico.
Lesões no cérebro devido à doença de Parkinson podem afetar o putâmen e causar movimentos musculares involuntários ou tremores. As doenças degenerativas do cérebro, como a doença de Huntington, também podem afetar o putâmen e causar movimentos bruscos e imprevisíveis. Embora não haja cura disponível para a doença de Parkinson ou Huntington, certos medicamentos para diminuir os movimentos bruscos podem ser prescritos.
A interrupção na função do putâmen também pode causar a síndrome das pernas inquietas. Essa condição provoca espasmos nas pernas e um desejo doloroso de movê-las. Este distúrbio é tratado com o sono suficiente, eliminando a cafeína da dieta e medicamentos antiespasmódicos.
