Visão geral
Às vezes, tossir pode ser desconfortável, mas na verdade serve a um propósito útil. Ao tossir, você traz muco e material estranho das vias aéreas que podem irritar seus pulmões. A tosse também pode ocorrer em resposta a inflamação ou doença.
A maioria das tosses tem vida curta. Você pode pegar um resfriado ou gripe, tossir por alguns dias ou semanas e depois começará a se sentir melhor.
Com menos frequência, a tosse permanece por várias semanas, meses ou até anos. Quando você tosse sem uma causa óbvia, pode ter algo sério.
Uma tosse que dura oito semanas ou mais é chamada de tosse crônica. Até tosses crônicas costumam ter uma causa tratável. Eles podem resultar de condições como gotejamento pós-nasal ou alergias. Raramente são sintomas de câncer ou outras condições pulmonares potencialmente fatais.
Uma tosse crônica pode ter um grande impacto em sua vida, no entanto. Pode mantê-lo acordado à noite e distraí-lo do trabalho e da sua vida social. É por isso que você deve consultar seu médico para verificar a tosse que dura mais de três semanas.
Causas da tosse crônica
As causas mais comuns de tosse crônica são:
- gotejamento pós-nasal
- asma, especialmente asma variante da tosse, que causa a tosse como principal sintoma
- refluxo ácido ou doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- bronquite crônica ou outras formas de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- infecções, como pneumonia ou bronquite aguda
- Inibidores da ECA, que são medicamentos usados para tratar a pressão alta
- fumar
As causas menos comuns para uma tosse crônica incluem:
- bronquiectasia, que é um dano às vias aéreas que causa inflamação e espessamento das paredes brônquicas dos pulmões
- bronquiolite, que é uma infecção e inflamação dos bronquíolos, as pequenas passagens de ar nos pulmões
- fibrose cística, uma condição herdada que danifica os pulmões e outros órgãos, causando secreções espessas
- doença pulmonar intersticial, uma condição que envolve cicatrizes no tecido pulmonar
- insuficiência cardíaca
- câncer de pulmão
- coqueluche, uma infecção bacteriana também conhecida como tosse convulsa
- sarcoidose, que consiste em aglomerados de células inflamadas, conhecidas como granulomas, que se formam nos pulmões e em outras partes do corpo
Outros sintomas possíveis
Juntamente com a tosse, você pode ter outros sintomas, dependendo da causa. Os sintomas comuns que frequentemente acompanham a tosse crônica incluem:
- uma sensação de líquido escorrendo pelo fundo da garganta
- azia
- voz rouca
- nariz a pingar
- dor de garganta
- Nariz cheio
- chiado
- falta de ar
Uma tosse crônica também pode causar os seguintes problemas:
- tonturas ou desmaios
- dor e desconforto no peito
- dores de cabeça
- frustração e ansiedade, especialmente se você não conhece a causa
- perda de sono
- vazamento de urina
Sintomas mais graves são raros, mas chame um médico se você:
- tosse com sangue
- tem suores noturnos
- estão com febre alta
- estão com falta de ar
- perder peso sem tentar
- tem dor no peito persistente
Fatores de risco para tosse crônica
É mais provável que você tosse crônica se fumar. A fumaça do tabaco danifica os pulmões e pode levar a condições como a DPOC. Pessoas com um sistema imunológico enfraquecido têm mais chances de contrair infecções que podem causar tosse crônica.
Quando consultar um médico
Consulte o seu médico se a tosse durar mais de três semanas. Além disso, ligue para eles se tiver sintomas como perda de peso não planejada, febre, tosse com sangue ou problemas para dormir.
Durante a consulta, seu médico perguntará sobre sua tosse e outros sintomas. Você pode precisar de um destes testes para descobrir a causa da sua tosse:
- Os testes de refluxo ácido medem a quantidade de ácido no líquido dentro do esôfago.
- A endoscopia usa um instrumento flexível e iluminado para examinar o esôfago, o estômago e o intestino delgado.
- As culturas de escarro verificam o muco que você tosse em busca de bactérias e outras infecções.
- Testes de função pulmonar ver a quantidade de ar que você pode respirar, juntamente com outras ações de seus pulmões. O seu médico usa esses testes para diagnosticar DPOC e outras condições pulmonares.
- Radiografias e tomografias computadorizadas podem encontrar sinais de câncer ou infecções como pneumonia. Você também pode precisar de um raio-X de seus seios para procurar sinais de infecção.
Se esses testes não ajudarem seu médico a identificar a causa de sua tosse, eles podem inserir um tubo fino na garganta ou na passagem nasal para ver o interior das vias aéreas superiores.
A broncoscopia usa um escopo para visualizar o revestimento das vias aéreas inferiores e dos pulmões. O seu médico também pode usar a broncoscopia para remover um pedaço de tecido a ser testado. Isto é chamado uma biópsia.
A rinoscopia usa um escopo para visualizar o interior de suas passagens nasais.
Tratamento para tosse crônica
O tratamento dependerá da causa da sua tosse:
Refluxo ácido
Você tomará remédios para neutralizar, reduzir ou bloquear a produção de ácido. Os medicamentos para refluxo incluem:
- antiácidos
- Bloqueadores do receptor H2
- inibidores da bomba de protões
Você pode obter alguns desses medicamentos sem receita. Outros exigirão uma receita do seu médico.
Asma
Os medicamentos usados para tratar a asma podem incluir esteróides inalados e broncodilatadores, que exigem receita médica. Esses medicamentos reduzem o inchaço nas vias aéreas e ampliam as passagens de ar estreitadas para ajudá-lo a respirar mais facilmente. Pode ser necessário tomá-los todos os dias, a longo prazo, para evitar ataques de asma ou conforme necessário para interromper os ataques quando eles ocorrem.
Bronquite crônica
Broncodilatadores e esteróides inalados são usados para tratar a bronquite crônica e outras formas de DPOC.
Infecções
Antibióticos podem ajudar a tratar pneumonia ou outras infecções bacterianas.
Gotejamento pós-nasal
Descongestionantes podem secar secreções. Anti-histamínicos e sprays nasais com esteróides podem bloquear a resposta alérgica que causa a produção de muco e ajudar a diminuir o inchaço nas passagens nasais.
Maneiras adicionais de gerenciar seus sintomas
A pesquisa mostrou que a terapia da fala pode ser eficaz na redução da gravidade de uma tosse crônica. O seu médico pode lhe fornecer uma indicação para um fonoaudiólogo.
Para controlar sua tosse, você pode tentar um supressor de tosse. Medicamentos de venda livre que contêm dextrometorfano (Mucinex, Robitussin) relaxam o reflexo da tosse.
O seu médico pode receitar um medicamento como benzonatato (Tessalon Perles) se os medicamentos vendidos sem receita não ajudarem. Isso entorpece o reflexo da tosse. A medicação prescrita gabapentina (Neurontin), um medicamento anti-convulsivo, mostrou-se útil em alguns indivíduos com tosse crônica.
Outros medicamentos tradicionais para tosse geralmente contêm codeína narcótica ou hidrocodona. Embora esses medicamentos possam ajudar a acalmar sua tosse, eles também causam sonolência e podem se tornar hábitos.
Perspectivas para tosse crônica
Sua perspectiva dependerá do que causou sua tosse crônica e de como ela deve ser tratada. Muitas vezes, a tosse desaparece com o tratamento certo.
Se você estiver com tosse há mais de três semanas, consulte seu médico. Depois de saber o que está causando a tosse, você pode tomar medidas para tratá-la.
Até a tosse desaparecer, tente estas dicas para gerenciá-la:
- Beba muita água ou suco. O líquido extra afrouxará e diluirá o muco. Líquidos quentes, como chá e caldo, podem ser especialmente calmantes para a garganta.
- Chupar uma pastilha para tosse.
- Se você tiver refluxo ácido, evite comer demais e comer dentro de duas a três horas antes de dormir. Perder peso também pode ajudar.
- Ligue um umidificador de névoa para adicionar umidade ao ar ou tome um banho quente e respire o vapor.
- Use um spray nasal salino ou irrigação nasal (lota). A água salgada vai se soltar e ajudar a drenar o muco que está fazendo você tossir.
- Se você fuma, pergunte ao seu médico sobre como parar. E fique longe de quem mais fuma.
