Eu consegui passar da minha adolescência com pequenas espinhas e manchas. Então, quando completei 20 anos, pensei que estava pronto para ir. Mas aos 23 anos, cistos dolorosos e infectados começaram a se desenvolver ao longo da minha mandíbula e ao redor das minhas bochechas.
Houve semanas em que eu mal conseguia encontrar uma superfície lisa na minha pele. E, apesar dos novos cremes faciais, limpadores de acne e tratamentos para manchas, nada causou o surgimento de novos cistos de acne.
Eu estava constrangido e senti minha pele horrível. Ir à praia no verão foi difícil. Eu sempre me perguntava se meu disfarce havia revelado alguma mancha desagradável. Também não era apenas uma questão estética. Esses cistos pareciam infecções quentes e irritadas, cada vez mais irritadas a cada dia. E nos dias úmidos do verão em Buenos Aires, Argentina, onde moro, gostaria de lavar o rosto da mesma maneira que você pode desejar comida depois de jejuar por um dia.
É mais do que uma questão estética
Há evidências de que a acne pode ter efeitos graves na qualidade de vida das pessoas, semelhantes aos danos causados por doenças graves da pele, como a psoríase. E não é apenas uma questão adolescente. Segundo o Jornal da Academia Americana de Dermatologia, a acne afeta até 54% das mulheres adultas e 40% dos homens acima de 25 anos de idade.
E a acne cística, como posso atestar, é muito pior. O óleo e as células mortas da pele se acumulam profundamente nos folículos e causam uma infecção semelhante à fervura. Competidos com outros tipos de acne, os cistos recebem o título "lesões" e os sintomas adicionais de dor e pus. A Clínica Mayo define esse tipo de acne como "a forma mais grave".
Minha redefinição e transformação de 30 dias
Há dois anos, aprendi sobre o Whole30, uma dieta em que você só come alimentos integrais e não processados. O objetivo é ajudá-lo a descobrir sensibilidades alimentares e melhorar a saúde. Originalmente, decidi adotar essa dieta para aliviar algumas dores de estômago que me atormentavam. Eu estava comendo principalmente o que eu pensava como alimentos "saudáveis" (uma boa quantidade de produtos de iogurte e apenas biscoitos ocasionais ou doces), mas eles ainda estavam me afetando.
A mágica aconteceu durante este mês de comer alimentos inteiros e não processados. Fiz outra descoberta fascinante ao reintroduzir os alimentos que havia eliminado. Um dia depois de tomar um pouco de creme no café e no queijo durante o jantar, senti uma infecção profunda começando a se formar ao redor do meu queixo e decidi fazer algumas pesquisas. Nas próximas horas, examinei artigos e estudos, primeiro sobre a relação entre acne e laticínios e depois sobre a relação entre acne e comida.
Descobri estudos recentes que sugerem hormônios em produtos lácteos podem contribuir para a acne. Em um dos maiores estudos, os pesquisadores pediram 47.355 mulheres para recordar seus hábitos alimentares e a gravidade de sua acne no ensino médio. Aqueles que relataram beber dois ou mais copos de leite por dia tiveram 44% mais chances de sofrer de acne. De repente, tudo fez todo o sentido.
É claro que minha pele reflete a qualidade das coisas que coloco no meu corpo. Pode levar muito mais de 30 dias para minha pele ficar completamente clara, mas esses 30 dias me deram a liberdade de entender a relação entre minha dieta e meu corpo.
Eu também me deparei com um artigo intitulado Acne and Milk, the Diet Myth, and Beyond, do dermatologista Dr. F. William Danby. Ele escreveu: "Não é segredo que a acne dos adolescentes é paralela à atividade hormonal … então o que acontece se os hormônios exógenos forem adicionados à carga endógena normal?"
Então, eu me perguntava, se os laticínios têm hormônios extras, o que mais eu estou comendo que possui hormônios? O que acontece quando adicionamos hormônios extras além de nossa carga normal de hormônios?
Comecei a experimentar novamente. A dieta permitia ovos e eu os tomava no café da manhã quase todos os dias. Durante uma semana, mudei para farinha de aveia e notei uma diferença clara em como minha pele estava. Pareceu até esclarecer mais rápido.
Não eliminei os ovos, mas compro os orgânicos sem hormônios de crescimento adicionados e os como apenas uma ou duas vezes por semana.
Depois de um mês dos meus novos hábitos alimentares, minha pele ainda estava longe de ser perfeita, mas não havia mais novos cistos se formando profundamente sob minha pele. Minha pele, meu corpo, tudo parecia melhor.
O grande erro que muitos cometem com o tratamento da acne
O primeiro curso de ação para a acne é geralmente tratamentos tópicos como retinóides e peróxido de benzoíla. Às vezes, recebemos antibióticos orais. Porém, o que poucos dermatologistas parecem aconselhar seus pacientes é sobre prevenção.
Em uma revisão de 2014 sobre dieta e dermatologia publicada no The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, os autores Rajani Katta, MD, e Samir P. Desai, MD, observaram que "as intervenções alimentares têm sido tradicionalmente um aspecto subestimado da terapia dermatológica". Eles recomendaram a inclusão de intervenções alimentares como uma forma de terapia da acne.
Além do diário, alimentos altamente processados e ricos em açúcar podem estar causando acne. Para mim, minha pele é incrível quando limite ou evito laticínios, ovos ou carboidratos processados, como pão branco, biscoitos e massas. E agora que estou ciente do que me afeta, certifique-se de comer alimentos que não me deixem lidar com cistos desagradáveis e meses de cura.
Se você ainda não analisou sua dieta, pode valer a pena examinar o que está colocando no seu corpo. Gostaria de encorajá-lo a trabalhar em estreita colaboração com seu dermatologista e, de preferência, encontrar alguém que esteja aberto a falar sobre prevenção e encontrar soluções através de mudanças na dieta.
Leve embora
Minha pele melhorou drasticamente (após quase dois anos de tentativa e erro, mudando minha dieta e trabalhando com meu dermatologista). Enquanto eu ainda tenho uma espinha aqui e ali, minhas cicatrizes estão desaparecendo. E, mais importante, estou infinitamente mais confiante e mais feliz com minha aparência. A melhor coisa que fiz foi dar uma olhada de perto na minha dieta e estar aberto a comer qualquer alimento para tornar minha pele a prioridade. Como se costuma dizer, você é o que você come. Como podemos esperar que nossa pele seja uma exceção?
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Annie vive em Buenos Aires, Argentina e escreve sobre alimentação, saúde e viagens. Ela está sempre procurando novas maneiras de ser mais saudável. Você pode segui-la no Twitter @atbacher.
