Por que os idosos precisam de mais sono?
Os distúrbios do sono são bastante comuns em adultos mais velhos. Conforme você envelhece, os padrões e hábitos de sono mudam. Como resultado, você pode:
- tem dificuldade em adormecer
- durma menos horas
- acorda com frequência à noite ou de manhã cedo
- dormir menos qualidade
Isso pode levar a problemas de saúde, como aumento do risco de queda e fadiga diurna.
Muitas pessoas idosas relatam problemas para manter uma boa noite de sono, nem tanto adormecendo. A maioria dos estudos conclui que as terapias comportamentais são preferíveis às medicações, que podem ter efeitos colaterais indesejados, como náusea.
Converse com seu médico se você ou alguém que você conhece tiver problemas para dormir. Você pode ver benefícios de mudanças no estilo de vida ou medicamentos, dependendo da causa.
O que causa distúrbios do sono em adultos mais velhos?
Distúrbios primários do sono
Um distúrbio primário do sono significa que não há outra causa médica ou psiquiátrica.
Os distúrbios primários do sono podem ser:
- insônia ou dificuldade em adormecer, permanecer adormecido ou dormir inquieto
- apneia do sono ou breves interrupções na respiração durante o sono
- síndrome das pernas inquietas (SPI) ou a enorme necessidade de mover as pernas durante o sono
- distúrbio periódico do movimento dos membros ou movimento involuntário dos membros durante o sono
- distúrbios do sono no ritmo circadiano ou um ciclo de sono-vigília interrompido
- Transtorno do comportamento REM, ou a ação vívida dos sonhos durante o sono
A insônia é um sintoma e um distúrbio. Condições como depressão, ansiedade e demência podem aumentar o risco de distúrbios do sono, especialmente insônia, de acordo com um estudo realizado pela enfermeira.
Condições médicas
Um estudo sobre problemas de sono em cingapurianos mais velhos relatou que aqueles que tinham problemas para dormir eram mais propensos a ter condições existentes e a serem menos ativos fisicamente.
Essas condições incluem:
- Mal de Parkinson
- doença de Alzheimer
- dor crônica como dor de artrite
- doença cardiovascular
- condições neurológicas
- condições gastrointestinais
- condições pulmonares ou respiratórias
- mau controle da bexiga
Medicamentos
Muitos adultos mais velhos tomam medicamentos que podem atrapalhar o sono. Esses incluem:
- diuréticos para pressão alta ou glaucoma
- anticolinérgicos para pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- anti-hipertensivos para pressão alta
- corticosteróides (prednisona) para artrite reumatóide
- antidepressivos
- Bloqueadores H2 (Tagamet) para doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) ou úlcera péptica
- levodopa para a doença de Parkinson
- medicamentos adrenérgicos para doenças com risco de vida, como ataques de asma ou parada cardíaca
Substâncias comuns
Cafeína, álcool e tabagismo também podem contribuir para problemas do sono.
Como são diagnosticados os distúrbios do sono?
Para fazer um diagnóstico, seu médico perguntará sobre seus sintomas e fará um exame físico. Isso é para procurar por quaisquer condições subjacentes. O seu médico também pode solicitar que você complete um diário do sono por uma a duas semanas para aprender mais sobre seus padrões de sono.
Se o seu médico suspeitar de um distúrbio primário do sono, ele o enviará para um polissonógrafo ou um estudo do sono.
Estudo do sono
Um estudo do sono geralmente é feito à noite em um laboratório do sono. Você deve conseguir dormir como faria normalmente em casa. Um técnico colocará sensores em você para monitorar:
- movimento corporal
- respiração
- ronco ou outros ruídos
- frequência cardíaca
- atividade cerebral
Você também pode ter um dispositivo digital para medir o oxigênio no sangue.
O técnico observará você através de uma câmera de vídeo na sala. Você pode conversar com eles se precisar de ajuda. Durante o sono, os dispositivos registram continuamente suas informações em um gráfico. O seu médico usará isso para diagnosticar se você tem um distúrbio do sono.
Como a terapia ajuda a distúrbios do sono
Para adultos mais velhos, é recomendável usar tratamentos não farmacêuticos como terapia comportamental primeiro. Isso ocorre porque os idosos já tendem a tomar vários medicamentos.
A terapia pode ocorrer por mais de seis semanas ou mais e inclui educação sobre o sono, controle de estímulos e tempo em restrições na cama.
Um estudo controlado randomizado mostrou que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) melhorou amplamente a qualidade do sono para pessoas com insônia. O estudo sugere que a TCC é mais eficaz porque ajuda a atingir a qualidade do sono, e não a transição para o sono.
Você pode desenvolver bons hábitos de sono:
- indo para a cama e acordando na mesma hora todos os dias
- usar a cama apenas para dormir e sexo, não para outras atividades, como trabalho
- fazendo atividades tranquilas, como ler, antes de dormir
- evitando luzes brilhantes antes de dormir
- mantendo um ambiente calmante e confortável no quarto
- evitando sonecas
Se você tiver problemas para adormecer em 20 minutos, tente levantar e fazer alguma coisa antes de voltar para a cama. Forçar o sono pode tornar mais difícil adormecer.
Um estudo sobre o gerenciamento de distúrbios do sono em idosos também sugere:
- líquido limitante antes de dormir
- evitando cafeína e álcool
- comer de três a quatro horas antes de dormir
- exercitar-se regularmente, mas não antes da hora de dormir
- tomando um banho quente para relaxar
Se essas alterações não forem suficientes, seu médico poderá recomendar medicamentos. Leia para saber mais sobre pílulas para dormir e outros tratamentos médicos.
Quais medicamentos ajudam nos distúrbios do sono?
Se você tem doenças subjacentes que estão interferindo no seu sono, seu médico pode prescrever medicamentos. A medicação não deve substituir os bons hábitos de sono.
Melatonina
A melatonina, um hormônio sintético, ajuda a induzir o sono mais rapidamente e restaura seu ciclo sono-vigília. A Clínica Mayo recomenda 0,1 a 5 miligramas duas horas antes de dormir por vários meses, se você tiver insônia. Mas a melatonina não melhora a qualidade do sono.
Pílulas para dormir e efeitos colaterais
Os medicamentos para dormir podem ajudar a aliviar os sintomas do distúrbio do sono, especialmente como complemento dos bons hábitos de sono. O seu médico poderá recomendar quais medicamentos funcionarão melhor para você e quanto tempo você deve tomá-los, dependendo da causa da sua insônia.
Recomenda-se tomar apenas pílulas para dormir a curto prazo. Isso significa menos de duas a três semanas para os medicamentos benzodiazepínicos, como o triazolam, e apenas seis a oito semanas para os medicamentos não benzodiazepínicos (medicamentos Z), como o zolpidem ou Ambien.
Pílulas para dormir:
- são bons para uso a curto prazo para redefinir o ciclo do sono
- são úteis para uma boa noite de sono
- pode ter sintomas mínimos de abstinência com os devidos cuidados
Pílulas para dormir:
- pode aumentar o risco de quedas
- pode causar atividades relacionadas ao sono, como dirigir
- dependência pode ocorrer com o uso a longo prazo
O uso prolongado de pílulas para dormir pode causar complicações, especialmente em adultos mais velhos. Outros efeitos colaterais comuns de benzodiazepínicos e Z-drogas incluem:
- dores de cabeça
- tontura
- náusea
- fadiga
- sonolência
Você deve evitar beber álcool enquanto estiver tomando pílulas para dormir.
Outros tratamentos médicos
Outros tratamentos médicos incluem:
- dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para tratar a apneia do sono
- antidepressivos para tratar a insônia
- agentes de dopamina para síndrome das pernas inquietas e distúrbio periódico do movimento dos membros
- terapia de reposição de ferro para sintomas inquietos nas pernas
Os remédios para o sono incluem anti-histamínicos vendidos sem receita (OTC), que induzem sonolência. Mas a tolerância aos anti-histamínicos pode aumentar em três dias.
Converse com seu médico antes de tomar qualquer medicamento sem receita médica. Eles podem interagir negativamente com os medicamentos que você já está tomando.
O que você pode fazer agora
Em adultos mais velhos, os distúrbios do sono em andamento podem levar a preocupações maiores, como depressão e risco de queda. Se a qualidade do sono é a questão principal, as terapias comportamentais podem ser mais benéficas. Isso significa desenvolver bons hábitos de sono por meio da educação do sono, controle de estímulos e restrições de tempo na cama. As alterações podem levar até seis semanas ou mais.
Se as terapias comportamentais não funcionarem, seu médico poderá prescrever medicamentos ou outros tratamentos. Mas a medicação para dormir não é uma solução a longo prazo. Você descobrirá que a melhor maneira de obter um sono de qualidade é controlar seus hábitos de sono.
