O que é a praga?
A praga é uma infecção bacteriana grave que pode ser mortal. Às vezes chamada de "peste negra", a doença é causada por uma cepa bacteriana chamada Yersinia pestis. Esta bactéria é encontrada em animais em todo o mundo e geralmente é transmitida aos seres humanos através de pulgas.
O risco de peste é maior em áreas com pouco saneamento, superlotação e uma grande população de roedores.
Nos tempos medievais, a praga era responsável pela morte de milhões de pessoas na Europa.
Hoje, existem apenas 1.000 a 2.000 casos relatados em todo o mundo a cada ano, com a maior incidência na África.
A peste é uma doença que progride rapidamente e pode levar à morte se não for tratada. Se você suspeitar disso, chame um médico imediatamente ou vá a uma emergência para atendimento médico imediato
Tipos de peste
Existem três formas básicas de peste:
Praga bubÔnica
A forma mais comum de peste é a peste bubônica. Geralmente é contraído quando um roedor ou pulga infectado o morde. Em casos muito raros, você pode obter as bactérias de materiais que entraram em contato com uma pessoa infectada.
A peste bubônica infecta o sistema linfático (uma parte do sistema imunológico), causando inflamação nos gânglios linfáticos. Não tratado, ele pode se mover para o sangue (causando praga septicêmica) ou para os pulmões (causando praga pneumônica).
Peste septicêmica
Quando as bactérias entram diretamente na corrente sanguínea e se multiplicam, é conhecida como peste septicêmica. Quando deixados sem tratamento, a peste bubônica e a pneumônica podem levar à peste septicêmica.
Peste pneumônica
Quando a bactéria se espalha ou infecta os pulmões, é conhecida como praga pneumônica - a forma mais letal da doença. Quando alguém com peste pneumônica tosse, as bactérias dos pulmões são expelidas para o ar. Outras pessoas que respiram esse ar também podem desenvolver essa forma altamente contagiosa de peste, que pode levar a uma epidemia.
A peste pneumônica é a única forma da peste que pode ser transmitida de pessoa para pessoa.
Como a peste se espalha
As pessoas geralmente sofrem com a picada de pulgas que se alimentavam de animais infectados, como ratos, ratos, coelhos, esquilos, esquilos e cães da pradaria. Também pode se espalhar através do contato direto com uma pessoa ou animal infectado ou pela ingestão de um animal infectado.
A peste também pode se espalhar por arranhões ou picadas de gatos domésticos infectados.
É raro a peste bubônica ou a septicemia se espalhar de um ser humano para outro.
Sinais e sintomas da peste
As pessoas infectadas com a praga geralmente desenvolvem sintomas semelhantes aos da gripe dois a seis dias após a infecção. Existem outros sintomas que podem ajudar a distinguir as três formas da praga.
Sintomas da peste bubônica
Os sintomas da peste bubônica geralmente aparecem dentro de dois a seis dias após a infecção. Eles incluem:
- febre e calafrios
- dor de cabeça
- dor muscular
- fraqueza geral
- convulsões
Você também pode sentir dores nas glândulas linfáticas inchadas, chamadas de bolhas. Eles geralmente aparecem na virilha, nas axilas, no pescoço ou no local da picada ou do arranhão do inseto. Os bubões são o que dão nome à peste bubônica.
Sintomas de peste septicêmica
Os sintomas da peste septicêmica geralmente começam dentro de dois a sete dias após a exposição, mas a peste septicêmica pode levar à morte antes mesmo que os sintomas apareçam. Os sintomas podem incluir:
- dor abdominal
- diarréia
- nausea e vomito
- febre e calafrios
- fraqueza extrema
- sangramento (o sangue pode não ser capaz de coagular)
- choque
- pele ficando preta (gangrena)
Sintomas de peste pneumônica
Os sintomas da peste pneumônica podem aparecer tão rapidamente quanto um dia após a exposição às bactérias. Esses sintomas incluem:
- Problemas respiratórios
- dor no peito
- tosse
- febre
- dor de cabeça
- fraqueza geral
- escarro com sangue (saliva e muco ou pus dos pulmões)
O que fazer se você acha que pode ter a praga
A peste é uma doença com risco de vida. Se você foi exposto a roedores ou pulgas, ou se visitou uma região onde a peste é conhecida e se apresenta sintomas, contate seu médico imediatamente:
- Esteja preparado para informar o seu médico sobre quaisquer locais e datas recentes de viagens.
- Faça uma lista de todos os medicamentos, suplementos e medicamentos prescritos que você toma.
- Faça uma lista de pessoas que tiveram contato próximo com você.
- Informe o seu médico sobre todos os seus sintomas e quando eles apareceram pela primeira vez.
Ao visitar o médico, a sala de emergência ou qualquer outro local onde outras pessoas estejam presentes, use uma máscara cirúrgica para evitar a propagação da doença.
Como a praga é diagnosticada
Se o seu médico suspeitar que você tenha uma peste, ele verificará a presença das bactérias em seu corpo:
- Um exame de sangue pode revelar se você tem peste septicêmica.
- Para verificar a peste bubônica, seu médico usará uma agulha para coletar uma amostra do líquido nos linfonodos inchados.
- Para verificar a peste pneumônica, o fluido será extraído das vias aéreas por um tubo inserido no nariz ou na boca e na garganta. Isso é chamado de broncoscopia.
As amostras serão enviadas para um laboratório para análise. Os resultados preliminares podem estar prontos em apenas duas horas, mas os testes confirmatórios levam de 24 a 48 horas.
Freqüentemente, se houver suspeita de peste, seu médico começará o tratamento com antibióticos antes que o diagnóstico seja confirmado. Isso ocorre porque a praga progride rapidamente e ser tratado precocemente pode fazer uma grande diferença na sua recuperação.
Tratamento para a praga
A praga é uma condição com risco de vida que requer cuidados urgentes. Se detectada e tratada precocemente, é uma doença tratável usando antibióticos geralmente disponíveis.
Sem tratamento, a peste bubônica pode se multiplicar na corrente sanguínea (causando peste septicêmica) ou nos pulmões (causando peste pneumônica). A morte pode ocorrer dentro de 24 horas após o aparecimento do primeiro sintoma.
O tratamento geralmente envolve antibióticos fortes e eficazes, como gentamicina ou ciprofloxacina, líquidos intravenosos, oxigênio e, às vezes, suporte respiratório.
Pessoas com peste pneumônica devem ser isoladas de outros pacientes.
O pessoal médico e os profissionais de saúde devem tomar precauções estritas para evitar que a praga se espalhe.
O tratamento é continuado por várias semanas após a febre desaparecer.
Qualquer pessoa que tenha entrado em contato com pessoas com peste pneumônica também deve ser monitorada, e geralmente recebe antibióticos como medida preventiva.
Perspectivas para pacientes com peste
A peste pode levar à gangrena se os vasos sanguíneos dos dedos das mãos e dos pés interromperem o fluxo sanguíneo e causarem a morte do tecido. Em casos raros, a peste pode causar meningite, uma inflamação das membranas que circundam a medula espinhal e o cérebro.
Obter tratamento o mais rápido possível é crucial para impedir que a praga se torne mortal.
Como prevenir a peste
Manter a população de roedores sob controle em sua casa, local de trabalho e áreas de recreação pode reduzir bastante o risco de contrair a bactéria que causa a peste. Mantenha sua casa livre de pilhas de lenha desordenada ou pilhas de pedras, arbustos ou outros detritos que possam atrair roedores.
Proteja seus animais de estimação das pulgas usando produtos de controle de pulgas. Animais de estimação que circulam livremente ao ar livre podem ter maior probabilidade de entrar em contato com pulgas ou animais infectados pela peste.
Se você mora em uma área onde a peste é conhecida, o CDC recomenda não permitir que animais de estimação que circulam livremente do lado de fora durmam em sua cama. Se o animal ficar doente, procure atendimento médico imediatamente.
Use produtos repelentes de insetos ou repelentes naturais (como óleo de eucalipto limão) ao passar o tempo ao ar livre.
Se você foi exposto a pulgas durante um surto de peste, visite seu médico imediatamente para que suas preocupações possam ser resolvidas rapidamente.
Atualmente, não existe vacina comercialmente disponível contra a peste nos Estados Unidos.
Praga em todo o mundo
Epidemias de peste mataram milhões de pessoas (cerca de um quarto da população) na Europa durante a Idade Média. Chegou a ser conhecida como "morte negra".
Hoje, o risco de desenvolver peste é bastante baixo, com apenas 3.248 casos e 584 mortes relatados à Organização Mundial da Saúde (OMS) de 2010 a 2015.
Os surtos geralmente estão associados a ratos e pulgas infestados em casa. As condições de vida lotadas e o mau saneamento também aumentam o risco de peste.
Hoje, a maioria dos casos humanos da peste ocorre na África, embora apareçam em outros lugares. Os países em que a praga é mais comum são Madagascar, República Democrática do Congo e Peru.
A praga é rara nos Estados Unidos, mas a doença ainda é encontrada algumas vezes no sudoeste rural e, em particular, no Arizona, Colorado e Novo México. A última epidemia de peste nos Estados Unidos ocorreu entre 1924 e 1925 em Los Angeles.
Nos Estados Unidos, os casos relatados têm uma média de sete por ano. A maioria tem sido na forma da peste bubônica. Não houve um caso de transmissão de pessoa a pessoa da peste nas áreas urbanas dos EUA desde 1924.
