Doença de Parkinson em homens e mulheres
Mais homens do que mulheres são diagnosticados com doença de Parkinson (DP) em quase uma margem de 2 para 1. Vários estudos apóiam esse número, incluindo um grande estudo no American Journal of Epidemiology.
Geralmente, há uma razão fisiológica para uma diferença na doença entre homens e mulheres. Como ser mulher protege contra DP? E mulheres e homens experimentam os sintomas da DP de maneira diferente?
Apresentando sintomas
As mulheres desenvolvem DP com menos frequência do que os homens. Quando eles desenvolvem DP, a idade de início é dois anos mais tarde do que nos homens.
Quando as mulheres são diagnosticadas pela primeira vez, o tremor é geralmente o sintoma dominante. O sintoma inicial nos homens é geralmente movimento lento ou rígido (bradicinesia).
A forma tremor-dominante da DP está associada a uma progressão mais lenta da doença e maior qualidade de vida.
No entanto, as mulheres costumam relatar menos satisfação com sua qualidade de vida, mesmo com um nível semelhante de sintomas.
Faculdades mentais e movimento muscular
A DP pode afetar as faculdades mentais e os sentidos, bem como o controle muscular.
Existem evidências de que homens e mulheres são afetados de maneira diferente. Por exemplo, os homens parecem manter uma melhor capacidade de entender a orientação espacial. As mulheres, por outro lado, retêm mais fluência verbal.
Esses tipos de habilidades são influenciados não apenas pelo sexo, mas também pelo “lado” dos sintomas da DP. O início dos sintomas motores do lado esquerdo ou direito reflete qual lado do cérebro tem a maior deficiência de dopamina.
Por exemplo, você pode ter mais dificuldade com o controle muscular no lado esquerdo do corpo se tiver uma deficiência de dopamina no lado direito do cérebro.
Habilidades diferentes, como habilidades espaciais, são mais dominantes em um lado específico do cérebro.
Expressando e interpretando emoções
A rigidez da DP pode causar o congelamento dos músculos do rosto. Isso leva a uma expressão semelhante a uma máscara. Como resultado, pacientes com DP têm dificuldade em expressar emoção com o rosto. Eles também podem começar a ter dificuldade em interpretar as expressões faciais dos outros.
Um estudo sugere que homens e mulheres com DP podem ter dificuldade em interpretar raiva e surpresa, e que os homens têm maior probabilidade de perder a capacidade de interpretar o medo.
No entanto, as mulheres podem ficar mais chateadas com sua incapacidade de interpretar emoções. Todos os pacientes com DP podem se beneficiar da fala e da fisioterapia para ajudar com esse sintoma.
Diferenças de sono
O distúrbio do comportamento rápido do movimento ocular (RBD) é um distúrbio do sono que ocorre durante o ciclo do sono REM.
Normalmente, uma pessoa adormecida não tem tônus muscular e não se move durante o sono. Na RBD, uma pessoa pode mover membros e parecer realizar seus sonhos.
A RBD ocorre raramente, mas com mais frequência em pessoas com doenças neurodegenerativas. Cerca de 15% das pessoas com DP também têm RBD, de acordo com a Internal Review of Psychiatry. Os homens são muito mais propensos a ter essa condição do que as mulheres.
Proteção de estrogênio
Por que existem diferenças nos sintomas de DP entre homens e mulheres? Parece provável que a exposição ao estrogênio proteja as mulheres de alguma progressão na DP.
Um estudo publicado no Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry descobriu que uma mulher que experimenta menopausa mais tarde, ou tem mais filhos, é mais provável que tenha atrasado o aparecimento dos sintomas da DP. Estes são os dois marcadores da exposição ao estrogênio ao longo da vida.
O que ainda não está totalmente explicado é por que o estrogênio tem esse efeito. Um estudo no American Journal of Psychiatry mostrou que as mulheres têm mais dopamina disponível em áreas-chave do cérebro. O estrogênio pode servir como um neuroprotetor para a atividade da dopamina.
Problemas de tratamento
Mulheres com DP podem encontrar mais problemas durante o tratamento de seus sintomas de DP do que os homens.
As mulheres são submetidas à cirurgia com menos frequência do que os homens, e seus sintomas são mais graves no momento da cirurgia. Além disso, as melhorias obtidas com a cirurgia podem não ser tão grandes.
Os medicamentos para tratar os sintomas da DP também podem afetar as mulheres de maneira diferente. Devido ao menor peso corporal, as mulheres geralmente são expostas a doses mais altas de medicamentos. Este tem sido um problema com a levodopa, um dos medicamentos mais comuns para a DP.
Uma exposição mais alta pode levar a um aumento da taxa de efeitos colaterais negativos, como discinesia. A discinesia é dificuldade em realizar movimentos voluntários.
Lidando com PD
Homens e mulheres geralmente têm respostas diferentes à experiência de viver com DP.
Mulheres com DP tendem a experimentar uma taxa mais alta de depressão do que homens com DP. Eles, portanto, recebem medicação antidepressiva com mais frequência.
Os homens podem ter mais problemas comportamentais e agressão, como um maior risco de perambulação e comportamento inadequado ou abusivo. Os homens são mais propensos a receber medicamentos antipsicóticos para tratar esse comportamento.
