Visão geral
Anos atrás, o camarão era considerado um tabu para pessoas com doenças cardíacas ou que estão observando seus números de colesterol. Isso ocorre porque uma pequena porção de 3,5 onças fornece cerca de 200 miligramas (mg) de colesterol. Para pessoas com alto risco de doença cardíaca, isso equivale a um dia inteiro. Para todos os outros, 300 mg é o limite.
No entanto, o camarão é muito baixo em gordura total, com cerca de 1,5 gramas (g) por porção e quase nenhuma gordura saturada. Sabe-se que a gordura saturada é particularmente prejudicial ao coração e aos vasos sanguíneos, em parte porque nosso corpo pode convertê-la eficientemente em lipoproteína de baixa densidade (LDL), também conhecida como colesterol "ruim". Mas um nível de LDL é apenas parte do que influencia seu risco de doença cardíaca. Leia mais sobre as causas e riscos de doenças cardíacas.
O que a pesquisa diz
Como meus pacientes costumam me perguntar sobre camarão e colesterol, decidi revisar a literatura médica e descobri um estudo fascinante da Universidade Rockefeller. Em 1996, a Dra. Elizabeth De Oliveira e Silva e colegas colocaram uma dieta à base de camarão à prova. Dezoito homens e mulheres foram alimentados com cerca de 10 onças de camarão - fornecendo quase 600 mg de colesterol - todos os dias durante três semanas. Em um horário rotativo, os sujeitos também foram alimentados com uma dieta de dois ovos por dia, fornecendo aproximadamente a mesma quantidade de colesterol, por três semanas. Eles foram alimentados com uma dieta baixa em colesterol por mais três semanas.
Após o término das três semanas, a dieta do camarão aumentou o colesterol LDL em cerca de 7% em comparação com a dieta pobre em colesterol. No entanto, também aumentou o HDL, ou colesterol "bom", em 12% e reduziu os triglicerídeos em 13%. Isso revela que o camarão teve um efeito positivo total no colesterol, pois melhorou o HDL e os triglicerídeos em 25%, com uma melhoria líquida de 18%.
Um estudo de 2015 sugere que baixos níveis de HDL estão associados à inflamação total em relação a doenças cardíacas. Portanto, um HDL maior é desejável.
A dieta dos ovos ficou pior, aumentando o LDL em 10% e aumentando o HDL em apenas 8%.
A linha inferior
A linha inferior? O risco de doença cardíaca é baseado em mais do que apenas níveis de LDL ou colesterol total. A inflamação é um participante importante no risco de doença cardíaca. Por causa dos benefícios do HDL do camarão, você pode apreciá-lo como parte de uma dieta inteligente para o coração.
Talvez igualmente importante, descubra de onde vem o camarão. Grande parte do camarão agora vendido nos Estados Unidos vem da Ásia. Na Ásia, as práticas agrícolas, incluindo o uso de pesticidas e antibióticos, têm sido ambientalmente devastadoras e podem ter efeitos prejudiciais à saúde humana. Leia mais sobre as práticas de criação de camarão na Ásia no site da National Geographic, em um artigo publicado inicialmente em 2004.
