Visão geral
O ácido alfa-lipóico (ALA) é um remédio alternativo possível para tratar a dor associada à polineuropatia diabética. A neuropatia, ou dano nervoso, é uma complicação comum e potencialmente grave do diabetes. Os danos nos nervos são permanentes e seus sintomas podem ser difíceis de aliviar. A polineuropatia envolve os nervos periféricos do corpo. É a forma mais comum de neuropatia em pessoas com diabetes e causa dor nos pés e nas pernas.
ALA também é chamado de ácido lipóico. É um antioxidante encontrado em pequenas quantidades em alguns alimentos, incluindo:
- fígado
- carne vermelha
- brócolis
- levedura de cerveja
- espinafre
O corpo também faz isso em pequenas quantidades. Especialistas acham que os antioxidantes protegem contra danos às células. O ALA ajuda a combater os radicais livres, que são as substâncias que causam danos às células. O ALA também pode ajudar o corpo a ser mais sensível à insulina.
Pessoas com diabetes podem usar o ALA de forma suplementar para ajudar a neuropatia. Este suplemento é promissor, mas você ainda deve abordar riscos e certas perguntas antes de tomar o ALA.
Sintomas de neuropatia diabética
A neuropatia pode se desenvolver em pessoas com diabetes como resultado de glicose no sangue alta ou hiperglicemia. Pessoas com diabetes correm um alto risco de danos nos nervos quando os níveis de glicose no sangue são mal controlados por muitos anos.
Seus sintomas podem variar dependendo do tipo de neuropatia que você possui e de quais nervos são afetados. Diabetes pode levar a vários tipos diferentes de neuropatia, cada um com sintomas diferentes. O ALA pode ajudar a aliviar os sintomas da neuropatia periférica e autonômica.
Neuropatia periférica
Os sintomas de danos nos nervos em pessoas com diabetes ocorrem mais comumente nos pés e pernas, mas também podem ocorrer nas mãos e nos braços. A neuropatia periférica pode causar dor nessas áreas. Também pode causar:
- dormência ou incapacidade de sentir mudanças na temperatura
- sensação de formigamento ou queimação
- fraqueza muscular
- uma perda de equilíbrio
- problemas nos pés, incluindo úlceras ou infecções, devido à incapacidade de sentir danos aos pés
- dor aguda ou cãibras
- sensibilidade ao toque
Neuropatia autonômica
O diabetes também pode afetar os nervos do sistema nervoso autônomo. Seu sistema nervoso autônomo controla sua
- coração
- bexiga
- pulmões
- estômago
- intestinos
- órgãos sexuais
- olhos
Os sintomas da neuropatia autonômica podem incluir:
- dificuldade em engolir
- prisão de ventre ou diarréia incontrolável
- problemas urinários, incluindo retenção urinária ou incontinência
- disfunção erétil em homens e secura vaginal em mulheres
- aumento ou diminuição da transpiração
- quedas acentuadas na pressão arterial
- aumento da frequência cardíaca quando em repouso
- mudanças na maneira como seus olhos se ajustam do claro ao escuro
Pesquisas iniciais sobre o ALA sugerem que ele pode ajudar a tratar a pressão arterial ou problemas cardíacos associados à neuropatia autonômica. Mais estudos são necessários para confirmar esse achado.
Como o ALA funciona?
ALA não é um medicamento para diabetes. É um suplemento disponível em farmácias e lojas de saúde. Este antioxidante é solúvel em água e gordura. Todas as áreas do seu corpo podem absorvê-lo. O ALA é um método natural potencial para aliviar a dor nos nervos que ocorre devido ao diabetes. O ALA reduz potencialmente a glicose no sangue, o que pode proteger contra danos nos nervos.
Se você tem neuropatia, o ALA pode fornecer alívio para:
- dor
- dormência
- coceira
- queimando
O ALA está disponível em diferentes formas para pessoas com diabetes. Alguns estudos envolveram o uso de versões intravenosas (IV) do ALA. Um profissional de saúde ajuda a administrar o IV ALA. Doses excessivamente altas de ALA IV podem prejudicar seu fígado. Alguns médicos podem usá-lo em doses. ALA também está disponível em suplementos orais.
Os pesquisadores estudaram o efeito do ALA na visão turva em pessoas com diabetes, mas os resultados foram inconclusivos. De acordo com o Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa, um estudo de 2011 mostrou que o suplemento não impede o edema macular do diabetes. O edema macular ocorre quando o líquido se acumula na mácula, que é uma área no centro da retina do olho. Sua visão pode ficar distorcida se sua mácula engrossar devido ao acúmulo de líquidos.
Efeitos colaterais de ALA
O ALA é um antioxidante natural encontrado nos alimentos e fornecido pelo seu corpo em pequenas quantidades. Mas isso não significa que os suplementos de ALA estejam livres de efeitos colaterais.
Os efeitos colaterais mais comuns do ALA são:
- dor abdominal
- diarréia
- constipação
- náusea
- vômito
- uma erupção cutânea
Você deve tomar ALA para diabetes?
Controlar o açúcar no sangue é a melhor maneira de prevenir a neuropatia diabética. Poucos tratamentos estão disponíveis quando você tem danos nos nervos. Os analgésicos com receita médica podem proporcionar algum alívio, mas alguns tipos também podem ser perigosos e viciantes. Prevenção com bom controle de glicose é a melhor opção.
Pode valer a pena tentar suplementos de ALA se outros métodos de tratamento do diabetes não estiverem funcionando para você. Pergunte ao seu médico qual a dose mais segura e eficaz para sua condição. Você pode achar que recebe ALA suficiente em sua dieta atual. Os suplementos são mais úteis se você não receber o suficiente de fontes naturais ou se o seu médico os considerar úteis.
O ALA mostra alguma promessa como tratamento para a neuropatia diabética, mas não é garantido que funcione. A segurança e a eficácia da ALA podem variar entre pessoas com diabetes.
Como com qualquer suplemento dietético, você deve conversar com seu médico antes de começar a tomá-lo. Pare de tomar o ALA imediatamente se notar algum efeito colateral incomum ou se seus sintomas piorarem.
Você não pode reverter danos nos nervos. Depois de ter neuropatia diabética, o objetivo é reduzir a dor e outros sintomas. Fazer isso pode aumentar sua qualidade de vida. Também é importante evitar a ocorrência de mais danos nos nervos.
