O que é câncer colorretal?
O câncer colorretal é um tipo de câncer que ocorre no cólon (intestino grosso) e no reto. O câncer colorretal geralmente começa como pólipos não cancerosos, que são aglomerados de células que podem se transformar em câncer em alguns casos.
De acordo com a Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), o câncer colorretal é o terceiro câncer mais diagnosticado. É a terceira principal causa de morte por câncer nos Estados Unidos.
Os exames e a detecção precoce do câncer colorretal podem melhorar suas chances de sobreviver a esse tipo de câncer.
O que causa câncer colorretal ?
A maioria dos casos de câncer colorretal começa como um tipo de pólipo chamado adenoma. Esses pólipos não são cancerígenos, mas podem se transformar em câncer.
Em muitos casos, os médicos não sabem o que causa os pólipos ou o que os leva a se transformar em câncer. No entanto, existem genes que podem aumentar o risco de câncer colorretal. Esses genes causam uma pequena porcentagem de câncer colorretal, mas aumentam significativamente o risco.
As condições genéticas que aumentam o risco de câncer colorretal incluem:
Polipose adenomatosa familiar
Pessoas com polipose adenomatosa familiar (PAF) desenvolvem centenas a milhares de pólipos no cólon e no reto. Os pólipos podem começar a se desenvolver desde a adolescência de alguém e se tornarão cancerígenos se não forem removidos. O número de pólipos geralmente aumenta com a idade e a idade média do início do câncer colorretal é 39.
Há também um tipo de FAP chamado FAP atenuado, no qual os pólipos não começam a se desenvolver até mais tarde. A idade média do início do câncer colorretal para pessoas com essa forma de PAF é de 55 anos. A PAF clássica e a atenuada são causadas por mutações no gene APC.
Um terceiro tipo de PAF é a polipose adenomatosa familiar autossômica recessiva, que é uma forma mais branda. Pessoas com esse formulário desenvolvem menos pólipos. É causada por uma mutação genética diferente de outros tipos de PAF.
Síndrome de Lynch
A síndrome de Lynch aumenta o risco de câncer colorretal, bem como cânceres endometriais, ovarianos, gástricos, do trato urinário, cérebro e pâncreas. Estima-se que 3% dos cânceres de cólon são causados pela síndrome de Lynch.
Pessoas com síndrome de Lynch geralmente desenvolvem câncer de cólon antes dos 50 anos. Eles podem ter um histórico familiar com muitas pessoas que tiveram câncer, especialmente câncer de cólon. A síndrome de Lynch é causada por uma mutação genética dominante, o que significa que você só precisa herdar a mutação de um dos pais para desenvolver a doença.
Polipose associada ao MYH
A polipose associada ao MYH causou pólipos no cólon e no reto, semelhante à forma mais branda da PAF. É uma característica recessiva, o que significa que você deve herdar uma mutação no gene MYH de ambos os pais para desenvolver a polipose associada ao MYH. A pesquisa sobre essa condição ainda está em estágio inicial, mas sugere que ela pode aumentar significativamente o risco de câncer colorretal.
Há também um tipo de câncer de cólon hereditário chamado síndrome da polipose hiperplásica. Causa pólipos hiperplásicos, geralmente benignos, mas também aumentam muito o risco de câncer colorretal. A pesquisa está em estágio inicial e, atualmente, não há um gene conhecido associado a essa síndrome.
O que pode aumentar seu risco de desenvolver câncer colorretal?
Fatores de estilo de vida, incluindo peso, dieta e exercícios, podem aumentar seu risco de desenvolver câncer colorretal. A idade também é um fator de risco.
Dieta
Vários componentes de uma dieta ocidental demonstraram aumentar o risco de câncer colorretal. Especificamente, dietas ricas em gordura e pobres em fibras estão associadas a um risco aumentado de câncer colorretal.
Carnes vermelhas e processadas demonstraram aumentar o risco de câncer colorretal. Cozinhar a carne a altas temperaturas pode aumentar ainda mais o risco.
Alimentos ricos em fibras - incluindo frutas, vegetais e grãos - podem diminuir o risco de câncer colorretal. Muitos desses alimentos também são ricos em vitamina B, o que também pode diminuir o risco de câncer colorretal.
Inatividade
O câncer colorretal é uma das muitas doenças em que o exercício regular pode diminuir o risco. O Instituto Americano de Pesquisa do Câncer recomenda 2,5 horas de atividade física moderada por semana.
O exercício regular após um diagnóstico de câncer colorretal também pode melhorar as taxas de sobrevivência. Também pode diminuir o risco de recorrência.
Consumo de álcool
Reduzir o consumo de álcool pode diminuir o risco de desenvolver câncer colorretal (e outros cânceres).
Fumar
Pessoas que fumam têm um risco aumentado de câncer colorretal.
Era
O câncer colorretal é raro em pessoas com menos de 50 anos que não têm uma condição genética associada a ele. O risco aumenta à medida que você envelhece.
Peso
Ser obeso está associado a um maior risco de câncer colorretal, especialmente para os homens.
Condições inflamatórias crônicas
Pessoas com condições de inflamação crônica que afetam o cólon, como a doença de Crohn e a colite ulcerosa, podem ter um risco aumentado de câncer de cólon.
Como você pode prevenir o câncer colorretal?
Para reduzir o risco de desenvolver câncer colorretal:
- Faça exames regularmente se tiver mais de 50 anos ou correr um risco maior.
- Faça uma dieta rica em frutas, legumes e grãos integrais. Comer uma grande variedade desses alimentos pode reduzir ainda mais o risco.
- Obtenha a maior parte de sua proteína de aves, peixes ou legumes em vez de carne vermelha ou processada.
- Não fume.
- Beba álcool com moderação.
- Mantenha um peso saudável.
- Faça exercícios regularmente (pelo menos 30 minutos, 5 dias por semana).
A importância do diagnóstico precoce
Muitas pessoas com câncer colorretal precoce não apresentam sintomas. Portanto, é importante fazer a triagem regularmente se você tiver mais de 50 anos ou mais risco. Existem vários testes diferentes que podem ajudar os médicos a rastrear e diagnosticar o câncer colorretal.
Âmbitos
Seu médico pode usar uma mira - uma câmera em um tubo fino e flexível para observar seu cólon e reto. Existem dois tipos:
- Colonoscopias. Qualquer pessoa entre 50 e 75 anos de idade e com risco normal de câncer colorretal deve fazer uma colonoscopia a cada dez anos. As colonoscopias permitem ao seu médico ver todo o seu cólon e remover pólipos e alguns tipos de câncer. Também é usado como acompanhamento de outros testes quando necessário.
- Sigmoidoscopia. Isso usa um escopo mais curto do que a colonoscopia e permite que os médicos visualizem seu reto e o terço inferior do seu cólon. Se você optar por realizar uma sigmoidoscopia para triagem, ela deve ser realizada a cada cinco anos ou a cada dez anos, se você realizar um teste imunoquímico fecal a cada ano.
Testes de fezes
Além dos escopos, existem testes que examinam as fezes em busca de sinais de câncer colorretal. Esses incluem:
- Teste de sangue oculto nas fezes com base em Guaiac (gFOBT). Usa um produto químico para detectar sangue nas fezes. Você recebe um kit do seu médico, coleta as fezes em casa e depois o devolve para análise.
- Teste imunoquímico fecal (FIT). Semelhante a um gFOBT, mas utiliza anticorpos para detectar sangue nas fezes.
- Teste FIT-DNA. Combina o FIT com um teste de DNA alterado nas fezes.
Quais são os sintomas do câncer colorretal?
Os sintomas do câncer colorretal incluem:
- sangramento retal ou sangue nas fezes
- perda de peso inexplicável
- diarréia, constipação ou outras alterações intestinais que duram pelo menos quatro semanas
- desconforto ou dor abdominal duradoura, como cãibras
- fraqueza e fadiga
- sensibilidade no abdome inferior
O takeaway
Alguns casos de câncer colorretal são devidos a fatores genéticos, mas em muitos outros, os médicos não sabem a causa. E como o câncer colorretal em estágio inicial geralmente não causa sintomas, a detecção precoce é essencial. Quando detectado precocemente, o câncer colorretal pode ser tratável e curável.
