O que é lítio?
A depressão afeta mais de 16 milhões de americanos por ano. A prescrição de lítio (Eskalith, Lithobid) tem sido usada há décadas para tratar algumas condições de saúde mental, incluindo depressão do transtorno bipolar. O lítio oral (também chamado de carbonato de lítio) é derivado do elemento natural lítio. Isso é encontrado na natureza e é o metal mais leve conhecido.
À medida que novos medicamentos prescritos entram no mercado, o uso de lítio prescrito diminui. Isso não é muito por causa da eficácia da droga. Está mais relacionado aos possíveis efeitos colaterais indesejados que o lítio pode causar.
Como funciona o lítio?
Mesmo após mais de 50 anos de uso clínico, ainda não está completamente claro por que (e em que medida) o lítio trabalha para tratar os sintomas do transtorno bipolar.
O lítio parece ser particularmente eficaz no tratamento a longo prazo do transtorno bipolar. Isso ocorre porque pode reduzir o número de episódios maníacos ou pensamentos suicidas que uma pessoa com essa condição teria.
Os médicos sabem que o lítio atinge o sistema nervoso central. O lítio aumenta a quantidade de certas substâncias químicas no cérebro que ajudam a equilibrar o humor.
Alguns pesquisadores acreditam que o uso de lítio ajuda a fortalecer as conexões nervosas do cérebro que controlam o humor por causa das proteínas que ele contém.
O lítio é um tratamento comprovado para a depressão?
O lítio tem um forte histórico clínico como tratamento eficaz para a depressão bipolar. Especificamente, mais de 300 estudos em uma revisão clínica mostraram que o uso de lítio suprimiu notavelmente tentativas de suicídio e suicídios nos participantes do estudo.
Como as pessoas que têm depressão clínica e transtornos do humor têm 30 vezes mais chances de tentar suicídio do que as pessoas sem, os resultados desses estudos são significativos.
A conexão do lítio com uma menor taxa de suicídio em pessoas com depressão bipolar sugere que também suprime outros sintomas da doença. Os pesquisadores consideram essas descobertas como evidência de que os efeitos estabilizadores do humor do lítio são a razão pela qual as pessoas que o tomam têm menos episódios maníacos e menos pensamentos suicidas. Por esse motivo, o lítio também pode funcionar como uma opção de tratamento a curto prazo para pessoas que apresentam episódios maníacos agudos.
O lítio é aprovado apenas para depressão associada ao transtorno bipolar. Também pode ser eficaz para outros tipos de depressão quando adicionada a um antidepressivo, mas são necessários mais ensaios. Se você estiver tomando um antidepressivo e ainda tiver sintomas, converse com seu médico sobre se a adição de lítio pode ajudar.
O lítio é seguro para todos?
O lítio é seguro se você estiver sob a supervisão de um médico e se estiver em um ambiente estável, onde possa tomar o medicamento de forma consistente.
Embora o metal seja frequentemente usado para fabricar baterias, o carbonato de lítio usado em drogas de lítio tem uma carga iônica diferente. Seu corpo absorve o lítio de maneira semelhante a como absorve o sódio, que também é um metal alcalino.
O lítio não é seguro para crianças com menos de 7 anos de idade ou para mulheres grávidas ou amamentando. O lítio também não é seguro se você tiver a síndrome de Brugada, com problemas cardíacos.
O lítio pode interagir com uma lista bastante longa de medicamentos, incluindo muitos outros medicamentos psicotrópicos. Discuta todos os medicamentos que você está tomando, incluindo medicamentos e suplementos vendidos sem receita, com seu médico.
Qual é a dosagem adequada para o lítio?
A dosagem de lítio varia de acordo com sua idade, peso e histórico médico. Este medicamento deve ser tomado com cuidado e somente de acordo com as instruções específicas do seu médico.
O lítio oral vem em cápsulas, uma solução líquida e em comprimidos de liberação prolongada.
Pode levar várias semanas para que o lítio comece a ter efeito ao usá-lo no tratamento da depressão bipolar. Uma dose padrão de lítio oral para um adulto é de 600 a 900 miligramas, tomados duas ou três vezes por dia.
Para protegê-lo dos efeitos colaterais e garantir que você não esteja tomando muitos medicamentos, seu médico coletará sangue para monitorar seus níveis de lítio.
Quais são os efeitos colaterais do lítio?
Quase todo mundo que toma lítio experimenta efeitos colaterais até certo ponto. Nem todo mundo experimenta todos esses efeitos colaterais, mas é provável que você experimente alguns desses efeitos colaterais comuns se for prescrito lítio:
- micção frequente
- sede incomum
- boca seca
- irritabilidade repentina
- uma falsa sensação de bem-estar / invencibilidade
- confusão ou falta de consciência do seu entorno
- ganho de peso
- fadiga e letargia
- memória de curto prazo ruim
- rigidez nos membros
- mãos trêmulas ou trêmulas (tremor)
- náusea ou vômito
- dores de cabeça
Os efeitos colaterais menos comuns incluem:
- visão embaçada
- arrepios
- tontura / vertigem
- perda de apetite
O que mais devo saber sobre o lítio antes de tomá-lo?
Se lhe foi prescrito lítio, tome-o com cuidado de acordo com as instruções do seu médico. O lítio pode ser tóxico se você overdose este medicamento. Os sintomas de toxicidade do lítio incluem:
- tremores
- perda de controle muscular
- desidratação
- fala arrastada
- sonolência excessiva
Se você tiver algum desses sintomas como resultado da ingestão de lítio, pode estar tendo uma emergência médica. Ligue para o 911 ou peça a alguém para levá-lo à sala de emergência. Não tente dirigir.
Existem casos em que pensamentos suicidas ou tendências bipolares se tornam temporária ou permanentemente piores quando você começa a tomar lítio. Se você sentir que seus sintomas estão piorando, ligue para o médico que lhe receitou lítio e discuta suas opções.
Se você foi diagnosticado com depressão bipolar, não pare de tomar lítio ou qualquer peru frio antidepressivo prescrito. Qualquer alteração no seu tratamento deve ser feita sob a supervisão de um médico e ocorrer gradualmente.
O lítio não é seguro para mulheres grávidas. É importante usar o controle de natalidade para evitar a gravidez enquanto você toma este medicamento. Se você estiver tomando lítio e acredita estar grávida, comunique-se com seu médico imediatamente.
O takeaway
O lítio é frequentemente prescrito para pessoas que precisam de uma estratégia de longo prazo para gerenciar a depressão bipolar. O uso de lítio oral coloca você em risco de efeitos colaterais graves, o que o torna menos popular do que outras opções de tratamento.
Mas o lítio, quando usado corretamente, também demonstrou ser incrivelmente eficaz no tratamento dos sintomas da depressão bipolar - mesmo que os médicos não entendam completamente o porquê. A toxicidade do lítio é rara, mas pode ocorrer, portanto, sempre siga as instruções do seu médico ao tomar lítio oral.
