Visão geral
Aspergillus fumigatus é uma espécie de fungo. Pode ser encontrado em todo o ambiente, inclusive no solo, matéria vegetal e poeira doméstica. O fungo também pode produzir esporos no ar chamados conídios.
A maioria das pessoas pode inalar muitos desses esporos diariamente. Em um indivíduo saudável, o sistema imunológico geralmente os limpa do corpo sem problemas. No entanto, para algumas pessoas, inalando A. fumigatus, os esporos podem levar a uma infecção potencialmente grave.
Quem está em risco?
Você corre o risco de adoecer por A. fumigatus se:
- tem um sistema imunológico enfraquecido, que pode incluir se você estiver tomando medicamentos imunossupressores, tiver certos tipos de câncer de sangue ou se estiver nos estágios mais avançados da AIDS
- tem uma condição pulmonar, como asma ou fibrose cística
- tem uma contagem baixa de glóbulos brancos, o que pode ocorrer se você estiver em quimioterapia, se tiver leucemia ou se tiver feito um transplante de órgão
- estiveram em terapia prolongada com corticosteroides
- estão se recuperando de uma infecção recente por influenza
Doenças causadas por A. fumigatus
Uma infecção causada por uma espécie de fungo Aspergillus é conhecida como aspergilose.
A. fumigatus é uma das causas mais comuns de aspergilose. É importante notar que outras espécies de Aspergillus também podem infectar pessoas. Essas espécies podem incluir A. flavus, A. niger e A. terreus.
Existem vários tipos diferentes de aspergilose, incluindo:
Aspergilose broncopulmonar alérgica
Esta condição é uma reação alérgica aos esporos de Aspergillus. Essa reação pode causar danos nas vias aéreas e nos pulmões. É freqüentemente encontrado em pessoas que têm condições como asma e fibrose cística.
Os sintomas podem incluir:
- febre
- fraqueza
- sentimentos gerais de doença ou desconforto
- tosse com manchas marrons de muco ou muco que contém sangue
Pessoas com asma também podem perceber que seus sintomas de asma começam a piorar. Isso pode incluir um aumento na falta de ar ou chiado no peito.
Aspergilose pulmonar crônica
Aspergilose pulmonar crônica se desenvolve progressivamente. Pode ocorrer em pessoas com condições pulmonares crônicas que causam a formação de espaços aéreos chamados cavidades no pulmão. Exemplos de tais condições incluem tuberculose e enfisema.
A aspergilose pulmonar crônica pode se manifestar de várias maneiras, que podem incluir:
- pequenos pontos da infecção por Aspergillus nos pulmões, chamados nódulos
- bolas de fungos emaranhados dentro de uma cavidade pulmonar, chamados aspergillomas (às vezes podem causar complicações como sangramento nos pulmões)
- infecção mais disseminada de múltiplas cavidades pulmonares, que podem ou não conter aspergillomas
Quando não tratada, a infecção generalizada pode levar ao espessamento e cicatrização do tecido pulmonar, o que pode levar à perda da função pulmonar.
Pessoas com aspergilose pulmonar crônica podem desenvolver os seguintes sintomas:
- febre
- tosse, que pode incluir tosse com sangue
- falta de ar
- sentimentos de fadiga
- sentimentos gerais de doença ou desconforto
- perda de peso inexplicável
- suor noturno
Aspergilose invasiva
A aspergilose invasiva é a forma mais grave de aspergilose e pode ser fatal se não for tratada. Ocorre quando uma infecção por aspergilose começa nos pulmões e se espalha para outras partes do corpo, como pele, cérebro ou rins. A aspergilose invasiva ocorre apenas em pessoas que têm um sistema imunológico gravemente enfraquecido.
Os sintomas da aspergilose invasiva podem incluir:
- febre
- tosse, que pode incluir tosse com sangue
- falta de ar
- dor no peito, que pode ser pior quando você respira fundo
Quando a infecção se espalha para fora dos pulmões, os sintomas podem depender de qual parte do corpo é afetada, mas podem incluir:
- dor de cabeça
- olhos inchados
- sangramento nasal
- dor nas articulações
- lesões na pele
- dificuldades com a fala
- confusão
- convulsões
Tratamento de uma infecção por A. fumigatus
Uma infecção por A. fumigatus pode ser difícil de diagnosticar porque os sintomas geralmente se assemelham a outras condições pulmonares, como a tuberculose.
Além disso, o exame microscópico de amostras de escarro ou tecido pode ser inconclusivo, pois as espécies de Aspergillus podem parecer muito semelhantes a outras espécies de fungos quando vistas ao microscópio.
Os métodos de diagnóstico para Aspergillus podem incluir:
- cultura de uma amostra de escarro para detectar o crescimento de Aspergillus
- radiografia de tórax para procurar sinais de infecção, como aspergillomas
- um exame de sangue para detectar se anticorpos para Aspergillus estão presentes na corrente sanguínea
- reação em cadeia da polimerase (PCR), que é um método molecular que pode ser usado para detectar espécies de Aspergillus a partir de uma amostra de escarro ou tecido
- testes para detectar um componente da parede celular fúngica de Aspergillus e de outras espécies fúngicas (teste do antígeno galactomanano e teste beta-d-glucano)
- exames de pele ou sangue para confirmar uma alergia aos esporos de Aspergillus
Aspergilose broncopulmonar alérgica pode ser tratada com corticosteróides orais. Às vezes, você toma corticosteróides em combinação com medicamentos antifúngicos como o itraconazol.
Aspergilose pulmonar crônica, que consiste em nódulos ou aspergillomas únicos, pode não requerer tratamento. Isto é particularmente verdade se você não tiver nenhum sintoma. Os nódulos devem ser monitorados regularmente para garantir que não progridam.
Medicamentos antifúngicos são usados para tratar casos mais graves de aspergilose pulmonar crônica, bem como aspergilose invasiva. Exemplos de medicamentos que podem ser eficazes são voriconazol, itraconazol e anfotericina B.
Recentemente, os pesquisadores notaram um aumento na resistência de A. fumigatus aos medicamentos antifúngicos azólicos. Estes incluem drogas como voriconazol e intraconazol. Nos casos em que uma infecção é resistente aos antifúngicos azólicos, outros antifúngicos como a anfotericina B precisarão ser utilizados para o tratamento.
Embolização ou remoção cirúrgica também é uma opção se aspergillomas estiverem causando complicações como sangramento nos pulmões.
Prevenção de doenças
A. fumigatus e outras espécies de Aspergillus estão presentes em todo o ambiente. Por esse motivo, pode ser difícil impedir a exposição. No entanto, se você estiver em um grupo de risco, existem algumas etapas que você pode seguir para tornar a infecção menos provável.
Evite atividades com maior probabilidade de entrar em contato com espécies de Aspergillus
Exemplos incluem jardinagem, trabalho no quintal ou visitas a canteiros de obras. Se você precisar estar nesses ambientes, use calças e mangas compridas. Use luvas se você estiver lidando com solo ou estrume. Um respirador N95 pode ajudar se você for exposto a áreas muito empoeiradas.
Tome medicação antifúngica profilática
Se você passou recentemente por um procedimento como transplante de órgão, seu médico pode prescrever medicamentos antifúngicos para prevenir a infecção.
Testes para espécies de Aspergillus
Se você estiver em um grupo de risco, os testes periódicos do Aspergillus podem ajudar a detectar uma infecção nos estágios iniciais. Se uma infecção for detectada, você e seu médico poderão trabalhar juntos para desenvolver um plano de tratamento.
O takeaway
O Aspergillus fumigatus pode causar doenças potencialmente graves em pessoas com um sistema imunológico enfraquecido ou condições pulmonares. Uma infecção causada por A. fumigatus e outras espécies de Aspergillus é chamada aspergilose.
As perspectivas para a aspergilose dependem de vários fatores, incluindo:
- o tipo de infecção
- a localização da infecção
- seu estado imunológico geral
A pronta detecção e tratamento da aspergilose podem ajudar a melhorar as perspectivas.
Se você estiver em um grupo que corre o risco de desenvolver aspergilose, fale com o seu médico. Eles podem lhe mostrar maneiras de evitar a infecção.
