O que é dong quai?
Angelica sinensis, também conhecida como dong quai, é uma planta perfumada com um conjunto de pequenas flores brancas. A flor pertence à mesma família botânica que a cenoura e o aipo. Pessoas na China, Coréia e Japão secam sua raiz para uso medicinal. Dong quai tem sido usado como medicamento à base de plantas há mais de 2.000 anos. É usado para:
- construir a saúde do sangue
- aumentar ou ativar a circulação sanguínea
- tratar a deficiência de sangue
- regular o sistema imunológico
- aliviar a dor
- relaxe as entranhas
Herbalistas prescrevem dong quai para mulheres que precisam "enriquecer" seu sangue. Enriquecer ou nutrir seu sangue significa aumentar a qualidade dele. As mulheres podem encontrar o máximo de benefícios do dong quai depois de ter um bebê ou durante e após a menstruação em questões como síndrome pré-menstrual (TPM), menopausa e cãibras. É por isso que o dong quai também é conhecido como o "ginseng feminino".
Dong quai também é chamado:
- Radix Angelica Sinensis
- tang-kui
- dang gui
- Raiz de angélica chinesa
Há pouca evidência científica sobre os benefícios diretos do dong quai. A erva é mais um remédio terapêutico e não deve ser usada como tratamento de primeira linha. Pergunte ao seu médico sobre quaisquer preocupações ou possíveis efeitos colaterais, especialmente se você estiver tomando medicamentos.
Quais são os benefícios propostos pelo dong quai?
Pesquisas crescentes mostram que pode haver conexões científicas entre os usos de dong quai e suas reivindicações. Mas não há muitos estudos bem desenhados no estilo ocidental para formar uma conclusão clínica. Os efeitos propostos podem ser devidos ao ácido trans-ferúlico do dong quai e à capacidade de se dissolver em gorduras e óleos como um óleo essencial. Esses componentes podem ter efeitos anti-inflamatórios e diminuir a coagulação do sangue.
As pessoas que podem encontrar benefícios no dong quai são pessoas com:
- Problemas de coração
- pressão alta
- inflamação
- dores de cabeça
- infecções
- dor no nervo
- problemas no fígado ou nos rins
Na teoria da medicina chinesa, diferentes partes da raiz podem ter efeitos diferentes.
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| Parte raiz | Utilizações indicadas |
| Quan dong quai (raiz inteira) | enriquecer o sangue e promover o fluxo sanguíneo |
| Dong quai tou (cabeça da raiz) | promover o fluxo sanguíneo e parar o sangramento |
| Dong quai shen (corpo principal da raiz, sem cabeça ou coroa) | enriquecer o sangue sem promover o fluxo sanguíneo |
| Dong quai wei (raízes estendidas) | promover fluxo sanguíneo e coágulos sanguíneos lentos |
| Dong quai xu (raízes finas como cabelos) | promover o fluxo sanguíneo e aliviar a dor |
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Promover a circulação sanguínea saudável
Os dados disponíveis sobre como seu corpo absorve e excreta o dong quai sugerem que o dong quai pode melhorar a circulação sanguínea e aliviar a dor. Pesquisas também descobriram que os extratos de água e etanol do dong quai efetivamente diminuíam o acúmulo de gordura. O excesso de tecido adiposo pode aumentar o risco de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
Um estudo de 2005 relatou um aumento do fluxo sanguíneo e queda da pressão arterial em um cão, gato e coelho após a injeção do óleo de raiz de dong quai, de acordo com a Agência Europeia de Medicamentos.
Papel potencial no tratamento do câncer
Os extratos de Dong quai têm o potencial de interromper o ciclo celular e causar morte celular em células cancerígenas. A pesquisa sugere que o dong quai pode potencialmente matar células cancerígenas por tumores cerebrais, leucemia e câncer de cólon. Mas outros estudos observam que não há impacto significativo contra as células cancerígenas, especialmente em seres humanos.
Um estudo de 2011 descobriu que tomar dong quai pode ser eficaz na redução da incidência de anemia - baixa contagem de glóbulos vermelhos - em pessoas com câncer.
Os usos quase universais da erva significam que homens e mulheres a tomam por várias razões. Sempre converse com seu médico antes de tomar a erva. Pode causar efeitos colaterais com outros medicamentos que você pode estar tomando.
Por que as mulheres tomam dong quai?
Como o "ginseng feminino", o dong quai é popular para muitas mulheres que têm:
- tez pálida e sem brilho
- pele e olhos secos
- visão embaçada
- cristas em suas camas de unhas
- corpo frágil
- batimento cardíaco acelerado
Cólicas menstruais calmantes
Mulheres que sofrem de cólicas abdominais devido ao período menstrual podem achar dong quai calmante. A ligustilida, um componente do dong quai, mostra promover atividade antiespasmódica não específica, especialmente para os músculos uterinos. O Dong Quai também pode ajudar a regular o seu ciclo menstrual, embora haja poucas evidências para isso.
Um estudo de 2004 mostrou que 39% das mulheres que tomaram uma dose concentrada de dong quai duas vezes ao dia relataram uma melhora na dor abdominal (de modo que não precisavam de analgésicos) e uma normalização do ciclo menstrual. A maioria (54%) achou que a dor era menos intensa, mas ainda precisava de analgésicos para realizar as tarefas do dia-a-dia.
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Mas o estudo não foi equilibrado, e os resultados foram muito semelhantes ao grupo controle para concluir que o dong quai afeta diretamente a dor menstrual. É possível que o dong quai simplesmente tenha um efeito placebo.
Menopausa
Algumas pessoas tomam dong quai para tratar ondas de calor. No entanto, um estudo de 2006 publicado na revista American Family Physician também conclui que é necessário fazer mais pesquisas sobre a eficácia do dong quai no tratamento de ondas de calor. Em um estudo controlado randomizado, que durou mais de um ano, não houve diferença significativa nas mulheres que tomaram um produto de gerenciamento de ondas de calor com o dong quai como ingrediente.
Efeitos colaterais em mulheres
A Associação Americana de Gravidez considera o dong quai inseguro, porque estimula os músculos do útero, o que pode levar a aborto. Esta erva também tem alguns efeitos sedativos e indutores do sono, por isso não é recomendado usá-la durante a amamentação. Não usá-lo durante a gravidez e a amamentação é a maneira mais segura de saber que não afetará seu bebê.
O Dong quai também pode atuar como estrogênio no corpo e afetar condições sensíveis aos hormônios que pioram quando expostas ao estrogênio, como o câncer de mama.
Também não há evidências científicas sobre o potencial de dong quai para aumentar sua fertilidade. Estudos mostram que o dong quai pode engrossar o revestimento do útero, embora isso só tenha sido testado em ratos.
Quais são os efeitos colaterais do dong quai?
Como a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) não regula o dong quai, seus efeitos colaterais não são tão conhecidos quanto os dos medicamentos prescritos. No entanto, existem alguns efeitos colaterais e interações confirmados com base em seus 2.000 anos de história como um complemento. Esses incluem:
- dificuldade para respirar
- queda na pressão arterial
- sonolência
- febre
- dores de cabeça
- aumento do risco de sangramento
- Baixo teor de açúcar no sangue
- dor de estômago
- suando
- problemas para dormir
- perda de visão
Pessoas alérgicas a plantas da família das cenouras, que incluem anis, cominho, aipo, endro e salsa, não devem tomar dong quai. Dong quai está na mesma família dessas plantas e pode causar uma reação.
Outros medicamentos que o dong quai pode potencialmente reagir incluem:
- pílulas anticoncepcionais
- dissulfiram ou Antabuse
- terapia de reposição hormonal
- ibuprofeno ou Motrin e Advil
- lorazepam ou Ativan
- naproxeno ou Naprosyn e Aleve
- tretinoína tópica
Diluentes de sangue como varfarina, ou Coumadin em particular, podem ser perigosos com o dong quai.
Esta lista não é abrangente. Sempre converse com seu médico antes de começar a tomá-lo e leia atentamente as recomendações do fabricante sobre quanto tomar.
Como você toma dong quai?
Você pode encontrar a maioria das ervas chinesas em:
- forma a granel ou em bruto, incluindo raízes, galhos, folhas e frutos
- formas granulares, que podem ser misturadas com água fervente
- forma de comprimido, para ser misturado com outras ervas ou vendido apenas como dong quai
- forma de injeção, normalmente na China e no Japão
- forma seca, a ser fervida e coada como chá ou sopa
Dong quai raramente é tomado por conta própria. A idéia por trás da medicina herbal chinesa tradicional é que as ervas trabalhem juntas, pois uma erva pode neutralizar os efeitos colaterais da outra. Como tal, os herbalistas geralmente prescrevem uma combinação de ervas para atingir necessidades de saúde únicas e individualizadas. Compre de uma fonte confiável. O FDA não monitora a qualidade e algumas ervas podem estar impuras ou contaminadas.
Uma erva comumente utilizada com dong quai é o cohosh preto. Esta erva também é usada para reduzir os sintomas associados à menstruação e menopausa.
Um profissional treinado pode monitorar seus sinais e sintomas e dizer se o dong quai é ideal para você. Leia os rótulos com cuidado, pois isso pode afetar a dosagem que você costuma tomar.
O takeaway
Dong quai é um suplemento que propôs benefícios para a saúde do sangue e pode afetar o crescimento do câncer. Embora tenha sido usado na medicina chinesa há mais de 2.000 anos, não há muitos estudos científicos para mostrar que o dong quai pode melhorar significativamente sua saúde sanguínea. Converse com seu médico antes de tomar dong quai, especialmente se estiver tomando outros medicamentos. Interrompa o dong quai e consulte um médico se tiver algum tipo de sangramento fácil, como sangramento nas gengivas ou sangue na urina ou nas fezes. Evite usar dong quai se estiver grávida, amamentando ou tentando engravidar.
