O câncer de pulmão é um sério problema de saúde e a principal causa de morte por câncer. É importante receber um diagnóstico precoce para iniciar o tratamento. Isso pode resultar em um resultado melhor e pode impedir que o câncer se espalhe para outras partes do seu corpo.
Após o diagnóstico e estadiamento do câncer de pulmão, seu médico decidirá o melhor tratamento. Existem vários tratamentos disponíveis com base no seu diagnóstico. Isso inclui quimioterapia e radiação para matar células cancerígenas ou cirurgia para remover tumores cancerígenos. O seu médico também pode recomendar imunoterapia junto com esses tratamentos.
Às vezes, a imunoterapia é usada quando outros tratamentos falham. Mas também está disponível como primeira linha de defesa nos estágios iniciais do câncer.
Aqui está o que você precisa saber sobre imunoterapia para determinar se é adequado para você.
O que é imunoterapia?
A imunoterapia difere de outros tratamentos contra o câncer porque estimula o sistema imunológico. Essa resposta permite que seu corpo reconheça células malignas. Então seu sistema imunológico ataca essas células antes que elas se dividam e se espalhem para outras partes do seu corpo.
A maioria dos medicamentos de imunoterapia disponíveis trata o câncer de pulmão de células não pequenas (CPNPC). O CPNPC é o tipo mais comum de câncer de pulmão, representando cerca de 80% a 85% dos cânceres de pulmão. Os subtipos de NSCLC incluem adenocarcinoma, carcinoma espinocelular e carcinoma de células grandes.
O trabalho do sistema imunológico é proteger o corpo dos invasores. Esses invasores incluem bactérias, fungos, vírus e qualquer outra coisa que possa nos deixar doentes. Quando o sistema imunológico reconhece um invasor, ele libera glóbulos brancos ou células T, que combatem infecções.
Com o câncer, porém, o sistema imunológico nem sempre reconhece as células malignas como invasoras. Existem proteínas na superfície das células T, conhecidas como PD-1 e CTLA-4. Eles atuam como pontos de verificação ou interruptores que impedem que suas células T atacem outras células do seu corpo. Estes impedem seu corpo de atacar células normais. Mas essas proteínas também podem impedir seu corpo de atacar células anormais.
As células cancerígenas são anormais, mas ainda são suas próprias células. E, às vezes, o sistema imunológico não consegue distinguir entre células saudáveis e células não saudáveis. Devido a esses pontos de verificação, as células cancerígenas podem permanecer indetectadas no corpo e se espalhar para outras partes do corpo.
A imunoterapia tem como alvo esses pontos de verificação e ativa a resposta do seu sistema imunológico. Isso ajuda seu corpo a reconhecer as células cancerígenas como perigosas. Por sua vez, isso leva seu sistema imunológico a atacar e destruir essas células.
Tipos de imunoterapia para câncer de pulmão
Se você é candidato à imunoterapia, as terapias atuais incluem inibidores da PD-1. Estes são aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Eles têm como alvo os receptores PD-1 e impedem que as células T atacem outras células do corpo. Isso permite que o sistema imunológico reconheça as células cancerígenas, destruindo ou retardando o crescimento dessas células. Esses medicamentos incluem:
- nivolumabe (Opdivo)
- pembrolizumabe (Keytruda)
- atezolizumabe (Tenectriq)
A imunoterapia é administrada por via intravenosa (por via intravenosa) a cada duas a três semanas.
Estes são os únicos medicamentos atualmente aprovados pelo FDA. Mas outros medicamentos de imunoterapia para câncer de pulmão estão sendo estudados em ensaios clínicos. Estes incluem inibidores de CTLA-4. Isso também estimula as células T a encontrar e matar células cancerígenas antes que elas se espalhem ou cresçam. Este tipo de imunoterapia tem sido estudado tanto para NSCLC quanto para câncer de pulmão de pequenas células.
Alguns ensaios clínicos também testaram vacinas e terapia de células T adotiva para o tratamento de câncer de pulmão. As vacinas estão sendo desenvolvidas para aumentar a resposta do sistema imunológico do corpo e tratar os cânceres de pulmão existentes. A terapia de células T adotiva envolve a remoção de suas próprias células T imunes do corpo e a reengenharia das células para que elas possam procurar e matar células cancerígenas.
Efeitos colaterais da imunoterapia
Dependendo do estágio do câncer de pulmão, seu médico pode recomendar a imunoterapia por si só. Ou eles podem recomendar imunoterapia combinada com outros tratamentos contra o câncer. Embora seja um tratamento eficaz para o câncer de pulmão, existem riscos associados a essa terapia. Os efeitos colaterais da imunoterapia podem incluir:
- fadiga
- náusea
- coceira
- erupção cutânea
- perda de apetite
- constipação
- diarréia
Como a imunoterapia estimula o sistema imunológico do corpo, também existe o risco de o sistema imunológico atacar outras partes do corpo. Isso inclui os principais órgãos. Esse tipo de ataque pode ser fatal. Requer corticosteróides fortes para suprimir seu sistema imunológico.
Outlook
A imunoterapia é uma nova abordagem para o tratamento do câncer de pulmão. Isso pode melhorar sua qualidade de vida e tratar o câncer durante os estágios iniciais da doença. Também pode tratar câncer que não responde a outros tratamentos. Converse com seu médico para ver se a imunoterapia é adequada para você e pergunte se os ensaios clínicos são uma opção.
