Imunoterapia e câncer de pâncreas
Há uma necessidade urgente de melhores opções de tratamento para o câncer de pâncreas. É um câncer particularmente difícil de tratar, mesmo nos estágios iniciais. Nos Estados Unidos, é também a quarta das principais causas de morte por câncer.
O tratamento mais eficaz é a ressecção cirúrgica completa (remoção). Infelizmente, menos de 20% das pessoas com câncer de pâncreas são elegíveis para a cirurgia.
A doença também é mais resistente à quimioterapia do que alguns outros tipos de câncer. Atualmente, não há tratamento eficaz a longo prazo.
O que é imunoterapia?
A imunoterapia (também chamada de terapia biológica) está sendo usada para tratar alguns tipos de câncer. É uma maneira de usar o sistema de defesa interno do seu corpo para combater doenças. Funciona por:
- estimulando o sistema imunológico a combater células cancerígenas
- tornando os tumores mais vulneráveis ao ataque pelo sistema imunológico
- usando proteínas do sistema imunológico criadas por biotecnológicos e projetadas para atacar células cancerígenas
Até o momento, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) não aprovou uma imunoterapia para o câncer de pâncreas. No entanto, é objeto de muitas pesquisas.
Continue lendo para saber o que a pesquisa diz e o que você precisa saber sobre estudos clínicos.
Como funciona a imunoterapia?
Existem diferentes tipos de imunoterapia, e eles funcionam de maneiras diferentes.
Anticorpos monoclonais
Anticorpos monoclonais são moléculas geradas em laboratório que têm como alvo antígenos tumorais específicos.
Inibidores do ponto de verificação imunológico
Seu sistema imunológico funciona atacando células estranhas. Não deve danificar células saudáveis durante esse processo.
Para produzir uma resposta imune, moléculas em células imunes específicas precisam ser ativadas ou inativadas. Isso é chamado de ponto de verificação e é quando seu sistema imunológico precisa ser capaz de distinguir células cancerígenas de células saudáveis.
Infelizmente, o câncer é muito bom em evitar a detecção nos postos de controle, de modo que os medicamentos chamados inibidores do ponto de verificação imune têm como alvo esses pontos de verificação. Eles ajudam o sistema imunológico a reconhecer as células cancerígenas como estranhas e a sair lutando.
Vacinas contra o câncer
Essas vacinas são projetadas para aumentar sua resposta imunológica contra células cancerígenas.
Transferência de células T adotiva
Neste tratamento, as células T (um tipo de glóbulo branco) são removidas do seu corpo. Eles são geneticamente modificados ou tratados para aumentar sua atividade. Quando eles retornam ao seu corpo, eles são mais capazes de fazer o trabalho de matar células cancerígenas.
Terapia com vírus oncolíticos
Nesta terapia, um vírus transporta genes modificados para as células tumorais. Esses genes fazem com que as células tumorais se autodestruam. Por sua vez, isso aciona seu sistema imunológico para atacar. Também melhora sua resposta imunológica geral ao câncer.
O que a pesquisa diz?
Atualmente, os pesquisadores estão trabalhando para:
- identificar mais antígenos ligados ao câncer de pâncreas
- desenvolver vacinas para prevenir a recorrência após a cirurgia
- desenvolver vacinas para retardar ou interromper o crescimento do câncer em pessoas que não podem fazer a cirurgia
Progresso está sendo feito.
Inibidores do ponto de verificação imune, vacinas e imunoterapias combinadas estão todos mostrando resultados promissores como tratamentos para o câncer de pâncreas. Aqui estão alguns exemplos:
- Um trabalho de pesquisa de 2017 descobriu que a nanovacina MUC4 bloqueava a progressão do tumor. Os autores do estudo dizem que há um forte argumento para avaliar a vacina em combinação com inibidores do ponto de verificação imune.
- Um estudo de 2015 relatou sobrevida prolongada com prime / boost heterólogo com Cy / GVAX e CRS-207.
- Um estudo de 2013 usou ratos para testar um medicamento chamado AMD3100 (plerixafor). A droga foi projetada para quebrar uma barreira ao redor dos tumores de câncer de pâncreas que permitiria a passagem das células T. A atividade das células T foi aumentada com um anticorpo para bloquear um segundo alvo, levando a uma redução nas células cancerígenas.
- Um estudo de fase II de 2012 combinou o algenpantucel-L à terapia adjuvante padrão (que visa matar células cancerígenas que permanecem após o tratamento primário, para reduzir o risco de um câncer voltar). A taxa de sobrevida livre de doença em 12 meses foi de 62%. A taxa de sobrevida global em 12 meses foi de 86%.
E os ensaios clínicos?
Existem muitas etapas necessárias para obter a aprovação do FDA de novas terapias. Um deles é um ensaio clínico. É a melhor maneira para os pesquisadores avaliarem a segurança e a eficácia dos tratamentos em humanos. Mesmo quando os tratamentos não funcionam da forma esperada, os testes ainda ajudam a avançar a ciência.
Participar de um ensaio clínico pode ser a única maneira de acessar terapias inovadoras. E participando, você pode estar ajudando a pavimentar o caminho para os outros.
Porém, nem todos são elegíveis para todos os ensaios. A elegibilidade pode ser baseada em muitos fatores, como idade, tipo específico de câncer de pâncreas e estágio no diagnóstico. Quaisquer tratamentos anteriores também podem ser levados em consideração.
Se você estiver interessado em participar de um ensaio clínico, converse com seu oncologista. Você também pode explorar suas opções no banco de dados pesquisável em ClinicalTrials.gov.
No momento, existem muitos ensaios de imunoterapias para o câncer de pâncreas. Alguns estão buscando ativamente participantes. Esta é apenas uma pequena amostra:
- NCT03193190: Fase Ib / II, estudo aberto, multicêntrico, randomizado, projetado para avaliar combinações de tratamentos baseados em imunoterapia em participantes com câncer pancreático metastático.
- NCT03136406: Estudo de fase Ib / II para avaliar a terapia de combinação metronômica em pessoas com câncer de pâncreas que tiveram terapia e quimioterapia anteriores.
- NCT02305186: Estudo randomizado de fase multicêntrica Ib / II da terapia de quimiorradiação (TRC) em combinação com pembrolizumabe (MK-3475) em comparação com o TRC isolado. O julgamento é para pessoas com câncer de pâncreas ressecável (ou ressecável).
- NCT03086642: Estudo de fase I do talimogene laherparepvec para o tratamento de câncer de pâncreas localmente avançado ou metastático resistente a pelo menos um regime de quimioterapia.
Qual é a perspectiva?
Seu prognóstico depende de várias coisas. Todos os tipos de tumor, grau e estágio do diagnóstico são importantes. Veja como a preparação funciona.
Obviamente, algumas pessoas respondem melhor aos tratamentos do que outras. As pessoas que fazem cirurgia tendem a se sair melhor do que as que não fazem.
Estas são taxas de sobrevivência para o câncer de pâncreas exócrino. É importante notar que estes são números de 1992 a 1998:
Taxas de sobrevida em cinco anos para câncer de pâncreas exócrino por estágio:
| 1A | 14% |
| 1B | 12% |
| 2A | 7% |
| 2B | 5% |
| 3 | 3% |
| 4 | 1% |
Estas são taxas de sobrevivência para tumores pancreáticos neuroendócrinos (NET) tratados com cirurgia. Esses números são baseados em pessoas diagnosticadas entre 1985 e 2004.
Taxas de sobrevida em cinco anos para NET tratadas com cirurgia:
| 1 | 61% |
| 2 | 52% |
| 3 | 41% |
| 4 | 16% |
As taxas de sobrevivência do câncer de pâncreas podem ter mudado desde que essas estatísticas foram compiladas.
Converse com seu oncologista sobre suas perspectivas pessoais. Eles poderão avaliar seu perfil de saúde pessoal e dar uma idéia do que esperar.
As pesquisas estão avançando rapidamente e é provável que as imunoterapias para o câncer de pâncreas continuem melhorando. Assim, podemos nos aproximar de um tratamento eficaz e de longo prazo para o câncer de pâncreas.
