O que é coilocitose?
As superfícies interior e exterior do seu corpo são constituídas por células epiteliais. Essas células formam as barreiras que protegem os órgãos - como as camadas mais profundas da pele, os pulmões e o fígado - e permitem que elas desempenhem suas funções.
Os coilócitos, também conhecidos como células halo, são um tipo de célula epitelial que se desenvolve após uma infecção pelo papilomavírus humano (HPV). Os coilócitos são estruturalmente diferentes de outras células epiteliais. Por exemplo, seus núcleos, que contêm o DNA da célula, são de tamanho, forma ou cor irregular.
Coilocitose é um termo que se refere à preasence de coilócitos. A coilocitose pode ser considerada precursora de certos tipos de câncer.
Sintomas de coilocitose
Por si só, a coilocitose não causa sintomas. Mas é causado pelo HPV, um vírus sexualmente transmissível que pode causar sintomas.
Existem mais de 200 tipos de HPV. Muitos tipos não causam sintomas e desaparecem por conta própria. No entanto, certos tipos de alto risco de HPV têm sido associados ao desenvolvimento de cânceres de células epiteliais, também conhecidos como carcinomas. A ligação entre o HPV e o câncer cervical, em particular, está bem estabelecida.
O câncer do colo do útero afeta o colo do útero, uma passagem estreita entre a vagina e o útero. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), quase todos os casos de câncer cervical são causados por infecções por HPV.
Os sintomas do câncer do colo do útero geralmente não aparecem até o câncer progredir para um estágio avançado. Os sintomas avançados do câncer do colo do útero podem incluir:
- sangramento entre os períodos
- sangramento após a relação sexual
- dor na perna, pelve ou costas
- perda de peso
- perda de apetite
- fadiga
- desconforto vaginal
- corrimento vaginal, que pode ser fino e aguado ou mais parecido com pus e com odor desagradável
O HPV também está associado a cânceres que afetam as células epiteliais no ânus, pênis, vagina, vulva e partes da garganta. Outros tipos de HPV não causam câncer, mas podem causar verrugas genitais.
Causas da coilocitose
O HPV é transmitido por meio de relações sexuais, incluindo sexo oral, anal e vaginal. Você corre o risco de fazer sexo com alguém que tem o vírus. No entanto, como o HPV raramente causa sintomas, muitas pessoas não sabem que o têm. Eles podem, sem saber, transmiti-lo aos seus parceiros.
Quando o HPV entra no corpo, tem como alvo células epiteliais. Essas células estão tipicamente nas regiões genitais, por exemplo, no colo do útero. O vírus codifica suas próprias proteínas no DNA das células. Algumas dessas proteínas podem desencadear as mudanças estruturais que transformam as células em coilócitos. Alguns têm o potencial de causar câncer.
Como é diagnosticado
A coilocitose no colo do útero é detectada através de um exame de Papanicolaou ou biópsia cervical.
Um exame de Papanicolaou é um teste de triagem de rotina para HPV e câncer cervical. Durante um exame de Papanicolaou, um médico usa um pequeno pincel para colher uma amostra de células da face do colo do útero. A amostra é analisada por um patologista quanto a coilócitos.
Se os resultados forem positivos, seu médico pode sugerir uma colposcopia ou uma biópsia cervical. Durante uma colposcopia, o médico usa uma ferramenta para iluminar e ampliar o colo do útero. Esse exame é muito parecido com o que você realiza com a coleta do seu exame de Papanicolaou. Durante uma biópsia cervical, um médico remove uma pequena amostra de tecido do colo do útero.
O seu médico compartilhará os resultados de todos os testes que você fizer. Um resultado positivo pode significar que foram encontrados coilócitos.
Esses resultados não significam necessariamente que você tem câncer do colo do útero ou que o contrairá. No entanto, você precisará passar por monitoramento e tratamento para evitar uma possível progressão para o câncer cervical.
Relação com câncer
A coilocitose no colo do útero é um precursor do câncer cervical. O risco aumenta quando mais coilócitos resultantes de certas cepas de HPV estão presentes.
Um diagnóstico de coilocitose após exame de Papanicolaou ou biópsia cervical aumenta a necessidade de exames de câncer frequentes. O seu médico informará quando você precisar fazer o teste novamente. O monitoramento pode incluir exames a cada três a seis meses, dependendo do seu nível de risco.
Os coilócitos também estão envolvidos em cânceres que aparecem em outras áreas do corpo, como ânus ou garganta. No entanto, os procedimentos de rastreamento desses cânceres não são tão bem estabelecidos quanto os do câncer de colo do útero. Em alguns casos, a coilocitose não é uma medida confiável do risco de câncer.
Como é tratado
A coilocitose é causada pela infecção pelo HPV, que não tem cura conhecida. Em geral, os tratamentos para o HPV visam complicações médicas, como verrugas genitais, pré-câncer cervical e outros tipos de câncer causados pelo HPV.
A probabilidade de recuperação é maior quando o pré-câncer cervical ou o câncer são detectados e tratados precocemente.
No caso de alterações pré-cancerosas no colo do útero, o monitoramento de seu risco através de exames frequentes pode ser suficiente. Algumas mulheres que têm pré-câncer cervical podem necessitar de tratamento, enquanto a resolução espontânea é vista em outras mulheres.
Os tratamentos para pré-câncer cervical incluem:
- Procedimento de excisão eletrocirúrgica de alça (LEEP). Neste procedimento, os tecidos anormais são removidos do colo do útero usando um instrumento especial com uma alça de arame que transporta uma corrente elétrica. A alça de arame é usada como uma lâmina para raspar suavemente tecidos pré-cancerosos.
- Criocirurgia. A criocirurgia envolve o congelamento de tecidos anormais para destruí-los. Nitrogênio líquido ou dióxido de carbono podem ser aplicados ao colo do útero para remover as células pré-cancerosas.
- Cirurgia a laser. Durante a cirurgia a laser, um cirurgião usa um laser para cortar e remover tecidos pré-cancerosos dentro do colo do útero.
- Histerectomia. Este procedimento cirúrgico remove o útero e o colo do útero; isso geralmente é usado para mulheres que não tiveram resolução com as outras opções de tratamento.
O takeaway
Se os coilócitos forem encontrados durante um exame de Papanicolaou de rotina, isso não significa necessariamente que você tem câncer de colo de útero ou que o contrai. Isso significa que você provavelmente precisará de exames mais freqüentes, para que, se o câncer de colo do útero ocorrer, ele possa ser detectado e tratado precocemente, proporcionando o melhor resultado possível.
Para evitar o HPV, pratique sexo seguro. Se você tem 45 anos ou menos, ou se tem um filho, converse com seu médico sobre a vacina como prevenção adicional contra certos tipos de HPV.
