Visão geral
A caquexia (pronuncia-se kuh-KEK-see-uh) é um distúrbio de "perda de peso" que causa extrema perda de peso e perda de massa muscular, e pode incluir perda de gordura corporal. Essa síndrome afeta pessoas que estão nos estágios finais de doenças graves como câncer, HIV ou AIDS, DPOC, doença renal e insuficiência cardíaca congestiva (ICC).
O termo "caquexia" vem das palavras gregas "kakos" e "hexis", que significam "más condições".
A diferença entre caquexia e outros tipos de perda de peso é que é involuntária. As pessoas que o desenvolvem não perdem peso porque estão tentando reduzir a dieta ou o exercício. Eles perdem peso porque comem menos devido a uma variedade de razões. Ao mesmo tempo, seu metabolismo muda, o que faz com que seu corpo quebre muito músculo. Tanto a inflamação quanto as substâncias criadas pelos tumores podem afetar o apetite e fazer com que o corpo queime calorias mais rapidamente do que o normal.
Os pesquisadores acreditam que a caquexia faz parte da resposta do organismo ao combate a doenças. Para obter mais energia para alimentar o cérebro quando as reservas nutricionais são baixas, o corpo decompõe os músculos e a gordura.
Uma pessoa com caquexia não simplesmente perde peso. Eles ficam tão fracos e frágeis que seu corpo se torna vulnerável a infecções, o que os torna mais propensos a morrer de sua condição. Simplesmente obter mais nutrição ou calorias não é suficiente para reverter a caquexia.
Categorias de caquexia
Existem três categorias principais de caquexia:
- Precachexia é definida como uma perda de até 5% do seu peso corporal, enquanto se tem uma doença ou doença conhecida. É acompanhado por perda de apetite, inflamação e alterações no metabolismo.
- A caquexia é uma perda de mais de 5% do seu peso corporal em 12 meses ou menos, quando você não está tentando emagrecer e tem uma doença ou doença conhecida. Vários outros critérios incluem perda de força muscular, diminuição do apetite, fadiga e inflamação.
- A caquexia refratária se aplica a indivíduos com câncer. É perda de peso, perda muscular, perda de função e falha na resposta ao tratamento do câncer.
Caquexia e câncer
Até 80% das pessoas com câncer em estágio avançado apresentam caquexia. Perto de um terço das pessoas com câncer morrem dessa condição.
As células tumorais liberam substâncias que reduzem o apetite. O câncer e seus tratamentos também podem causar náusea severa ou danificar a via digestiva, dificultando a ingestão e a absorção de nutrientes.
À medida que o corpo recebe menos nutrientes, queima gordura e músculo. As células cancerígenas usam os nutrientes limitados que restam para ajudá-los a sobreviver e se multiplicar.
Causas e condições associadas
A caquexia ocorre na fase tardia de condições graves, como:
- Câncer
- insuficiência cardíaca congestiva (ICC)
- doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- doença renal crônica
- fibrose cística
- artrite reumatoide
A caquexia comum é diferente com base na doença. Afeta:
- 5% a 15% das pessoas com insuficiência cardíaca congestiva ou DPOC
- Até 80% das pessoas com estômago e outros cânceres gastrointestinais superiores
- Até 60% das pessoas com câncer de pulmão
Sintomas
Pessoas com caquexia perdem peso e massa muscular. Algumas pessoas parecem desnutridas. Outros parecem ter um peso normal.
Para ser diagnosticado com caquexia, você deve ter perdido pelo menos 5% do seu peso corporal nos últimos 12 meses ou menos e ter uma doença ou doença conhecida. Você também deve ter pelo menos três dessas descobertas:
- força muscular reduzida
- fadiga
- perda de apetite (anorexia)
- baixo índice de massa livre de gordura (um cálculo com base no seu peso, gordura corporal e altura)
- altos níveis de inflamação identificados por exames de sangue
- anemia (glóbulos vermelhos baixos)
- baixos níveis de proteína, albumina
Opções de tratamento
Não existe tratamento específico ou maneira de reverter a caquexia. O objetivo do tratamento é melhorar os sintomas e a qualidade de vida.
A terapia atual para caquexia inclui:
- estimulantes do apetite, como o acetato de megestrol (Megace)
- drogas, como dronabinol (Marinol), para melhorar náusea, apetite e humor
- medicamentos que diminuem a inflamação
- mudanças na dieta, suplementos nutricionais
- exercício adaptado
Complicações
A caquexia pode ser muito grave. Pode complicar o tratamento para a condição que o causou e diminuir sua resposta a esse tratamento. Pessoas com câncer que apresentam caquexia são menos capazes de tolerar quimioterapia e outras terapias de que precisam para sobreviver.
Como resultado dessas complicações, as pessoas com caquexia têm uma qualidade de vida menor. Eles também têm uma perspectiva pior.
Outlook
Atualmente não há tratamento para caquexia. No entanto, os pesquisadores estão aprendendo mais sobre os processos que o causam. O que eles descobriram alimentou a pesquisa de novos medicamentos para combater o processo de desperdício.
Vários estudos investigaram substâncias que protegem ou reconstroem os músculos e aceleram o ganho de peso. Uma via de pesquisa concentra-se no bloqueio das proteínas activina e miostatina, que impedem o crescimento dos músculos.
