Acrofobia descreve um medo intenso de altura que pode causar ansiedade e pânico significativos. Algumas pesquisas sugerem que a acrofobia pode ser uma das fobias mais comuns.
Não é incomum sentir algum desconforto em lugares altos. Por exemplo, você pode se sentir tonto ou nervoso ao olhar para baixo do último andar de um arranha-céu. Mas esses sentimentos podem não causar pânico ou fazer com que você evite alturas.
Se você tem acrofobia, até pensar em atravessar uma ponte ou ver uma fotografia de uma montanha e vale circundante pode provocar medo e ansiedade. Esse sofrimento geralmente é forte o suficiente para afetar sua vida diária.
Leia para aprender mais sobre acrofobia, incluindo como superá-la.
Quais são os sintomas?
O principal sintoma da acrofobia é um intenso medo de altura marcado por pânico e ansiedade. Para algumas pessoas, alturas extremas desencadeiam esse medo. Outros podem temer qualquer tipo de altura, incluindo pequenas escadas ou bancos.
Isso pode levar a uma variedade de sintomas físicos e psicológicos.
Os sintomas físicos da acrofobia incluem:
- aumento da transpiração, dor ou aperto no peito e aumento dos batimentos cardíacos ao ver ou pensar em lugares altos
- sentir-se doente ou tonto quando você vê ou pensa em altura
- tremendo e tremendo quando confrontado com alturas
- sentir-se tonto ou cair ou perder o equilíbrio quando olha para um local alto ou para baixo
- sair do seu caminho para evitar alturas, mesmo que isso torne a vida diária mais difícil
Os sintomas psicológicos podem incluir:
- sentir pânico ao ver lugares altos ou pensar em subir em lugares altos
- tendo extremo medo de ficar preso em algum lugar alto
- experimentando extrema ansiedade e medo quando você tem que subir escadas, olhar pela janela ou dirigir por um viaduto
- preocupando-se excessivamente em encontrar alturas no futuro
O que causa isso?
Às vezes, a acrofobia se desenvolve em resposta a uma experiência traumática envolvendo alturas, como:
- caindo de um lugar alto
- vendo alguém cair de um lugar alto
- ter um ataque de pânico ou outra experiência negativa enquanto estiver em um lugar alto
Mas fobias, incluindo acrofobia, também podem se desenvolver sem uma causa conhecida. Nesses casos, fatores genéticos ou ambientais podem desempenhar um papel.
Por exemplo, é mais provável que você tenha acrofobia se outra pessoa em sua família tiver. Ou você aprendeu a ter medo de observar o comportamento de seus cuidadores quando criança.
Teoria da navegação evoluída
Algo chamado teoria da navegação evoluída também pode explicar por que algumas pessoas desenvolvem acrofobia.
Segundo essa teoria, certos processos humanos, incluindo a percepção da altura, se adaptaram através da seleção natural. Perceber que algo é mais alto do que realmente é pode reduzir o risco de quedas perigosas, aumentando a probabilidade de que você viva para se reproduzir.
Como é diagnosticado?
Fobias, incluindo acrofobia, só podem ser diagnosticadas por um profissional de saúde mental. Você pode pedir ao seu médico um encaminhamento para um psiquiatra. Eles podem ajudar no diagnóstico.
Eles provavelmente começarão pedindo que você descreva o que acontece quando você se depara com alturas. Não se esqueça de mencionar outros sintomas de saúde mental que você teve e por quanto tempo você tem esse medo.
Geralmente, a acrofobia é diagnosticada se você:
- evitar ativamente alturas
- gaste muito tempo se preocupando em encontrar alturas
- descobrir que esse tempo gasto com preocupações começa a afetar sua vida diária
- reaja com medo e ansiedade imediatos ao encontrar alturas
- tem esses sintomas há mais de seis meses
Como é tratado?
Fobias nem sempre requerem tratamento. Para alguns, evitar o objeto temido é relativamente fácil e não tem um grande impacto em suas atividades diárias.
Mas se você achar que seus medos o impedem de fazer as coisas que você deseja ou precisa - como visitar um amigo que mora no último andar de um edifício - o tratamento pode ajudar.
Terapia exposta
A terapia de exposição é considerada um dos tratamentos mais eficazes para fobias específicas. Nesse tipo de terapia, você trabalhará com um terapeuta para se expor lentamente ao que tem medo.
Para acrofobia, você pode começar olhando fotos do ponto de vista de alguém dentro de um prédio alto. Você pode assistir a videoclipes de pessoas atravessando cordas na corda bamba, subindo ou atravessando pontes estreitas.
Eventualmente, você pode sair para uma varanda ou usar uma escada. A essa altura, você já aprendeu técnicas de relaxamento para ajudá-lo a conquistar seu medo nesses momentos.
Terapia comportamental cognitiva (TCC)
A TCC pode ajudar se você não se sentir pronto para tentar a terapia de exposição. Na TCC, você trabalhará com um terapeuta para desafiar e reformular os pensamentos negativos sobre as alturas.
Essa abordagem ainda pode incluir um pouco de exposição às alturas, mas isso geralmente é feito apenas dentro do ambiente seguro de uma sessão de terapia.
Medicamento
Não existem medicamentos projetados para tratar fobias.
No entanto, alguns medicamentos podem ajudar com sintomas de pânico e ansiedade, como:
- Bloqueadores beta. Esses medicamentos ajudam a manter a pressão arterial e a frequência cardíaca em ritmo constante e reduzem outros sintomas físicos de ansiedade.
- Benzodiazepínicos. Esses medicamentos são sedativos. Eles podem ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade, mas geralmente são prescritos apenas por um curto período de tempo ou para uso ocasional, pois podem ser viciantes.
- D-cicloserina (DCS). Este medicamento pode aumentar os benefícios da terapia de exposição. De acordo com uma revisão de literatura de 2017 de 22 estudos envolvendo pessoas que viviam com várias condições relacionadas à ansiedade, a DCS parecia ajudar a aumentar os efeitos da terapia de exposição.
Realidade virtual
Nos últimos anos, alguns especialistas voltaram sua atenção para a realidade virtual (RV) como um método potencial para o tratamento de fobias.
Uma experiência imersiva de VR pode fornecer exposição ao que você tem medo em um ambiente seguro. O uso de software de computador oferece a opção de parar imediatamente se as coisas parecerem esmagadoras.
Um estudo de 2018 analisou os efeitos da RV em 100 pessoas com acrofobia. Os participantes experimentaram apenas baixos níveis de desconforto durante as sessões de RV. Muitos relataram que a terapia de RV foi útil.
Enquanto os autores do estudo observaram que são necessárias mais pesquisas no campo, eles concluíram que a RV pode ser uma opção de tratamento facilmente acessível e acessível, uma vez que pode ser feita em casa.
A linha inferior
A acrofobia é uma das fobias mais comuns. Se você tem medo de altura e evita certas situações ou passa muito tempo se preocupando em como evitá-las, pode valer a pena procurar um terapeuta.
Um terapeuta pode ajudá-lo a desenvolver ferramentas que lhe permitam superar seu medo e impedir que ele afete sua vida diária.
