Como vemos o mundo moldar quem escolhemos ser - e compartilhar experiências convincentes pode moldar a maneira como nos tratamos, para melhor. Essa é uma perspectiva poderosa
- Você deve tomar um reforço para a tosse convulsa. Quer cuidar dessa cena agora? o médico me pergunta casualmente durante uma rotina física em 2018.
Um tiro.
A mera menção disso foi suficiente para me fazer suar o vestido de papel - assim como aconteceu em 2009, quando tomei a decisão de ser pego em todas as vacinas.
Veja bem, fui criado para acreditar que as vacinas eram perigosas. Essa mentalidade foi o resultado de meu irmão mais novo sofrendo de febre e convulsões perigosamente altas logo após receber a vacina MMR, quando ele tinha cerca de um ano de idade. Ele acabaria por receber um diagnóstico de autismo, epilepsia e graves deficiências no desenvolvimento.
Meus pais, arrasados com o prognóstico de mudança de vida do filho, começaram a procurar respostas.
Eles finalmente os encontraram em um estudo - agora desmascarado e altamente criticado - que ligava a vacina MMR ao autismo. Eles decidiram confiar na imunidade do rebanho para proteger todos os seus filhos de doenças evitáveis pela vacina.
Para minha sorte, funcionou - embora outras pessoas não vacinadas não tenham sido tão afortunadas.
Então, não pensei muito em imunizações até os 20 anos, quando recebi uma bolsa para estudar no exterior na Índia. Embora a poliomielite tenha desaparecido há muito tempo nos Estados Unidos, essa doença evitável e outras ainda estavam (em 2009) infectando pessoas de lá.
Isso me assustou.
Então comecei a ler tudo o que encontrei sobre imunizações.
Minha pesquisa concluiu que essas vacinas são seguras, importantes para a saúde e não são responsáveis pelas deficiências de meu irmão. Enquanto ainda estava nervoso, passei os seis meses seguintes sendo baleado após baleado.
Parece que esses nervosismos voltariam uma década depois no consultório do meu médico. Hesitei pelo que pareceu uma hora, tentando reunir coragem para conseguir aquele reforço para a tosse convulsa.
“Você já passou por isso antes. As vacinas são importantes para você e para as pessoas a sua volta - falei para mim mesma.
No final, consegui me convencer a continuar com isso.
Mas essa experiência me fez pensar: todos os filhos adultos de famílias vacilantes de vacinas têm um medo persistente se e quando recebem as vacinas? E como a experiência deles quando crianças afeta suas experiências como adultos?
Decidi rastrear alguns outros com experiências semelhantes às minhas para aprender mais. Aqui está o que eles disseram:
O medo enraizado pode ficar com você e afetar os outros
Há muitas pesquisas excelentes que apóiam a tomada de decisão racional em torno das vacinas. Mas se você foi criado para temer vacinas, as emoções ao redor das vacinas ainda podem tornar a imunização uma experiência assustadora.
“Nada é 100% seguro ou eficaz na medicina. Sempre há uma análise de risco-benefício que precisa ser feita, mesmo com vacinas”, explica o Dr. Matthew Daley, pediatra e investigador sênior do Instituto de Pesquisa em Saúde da Kaiser Permanente, que estudou a segurança e a hesitação da vacina.
“Embora isso pareça uma decisão bastante racional e analítica, também é uma decisão emocional - as pessoas estão realmente assustadas com as coisas ruins de que ouviram falar”, diz ele.
Alice Bailey *, uma mulher de 27 anos no Arizona, diz que seus pais acreditavam que era perigoso "colocar doenças em seu bebê". Então eles optaram por não ter mais chances dela.
“Minha família não era realmente uma família de médicos. Não tínhamos exames anuais e não procurávamos o médico a menos que fosse uma emergência”, diz ela.
Como resultado, Bailey só recebeu uma vacina contra o tétano quando criança.
Mas, depois de ler sobre um jovem saudável que quase morreu de gripe há alguns anos, Bailey decidiu que seria uma boa ideia tomar a vacina.
“Eu estava com muito medo da agulha e dos efeitos colaterais. Fiz muita pesquisa e convenci meus dois primos a irem comigo à consulta - não queria ir sozinho”, explica ela.
Ainda nervosa com as vacinas, Bailey explica que ainda tinha uma decisão difícil de tomar quando se tornou dona de um animal de estimação.
"Eu estava tão nervoso para vacinar meu cachorro", diz Bailey. “Eu a vi como um bebê minúsculo e frágil. Quando eles me disseram que ela precisava de todas essas fotos, pensei: 'Como diabos seu corpinho pode lidar com tudo isso?'”
Depois de conversar com o veterinário, Bailey avançou com as imunizações de seu cão - uma decisão da qual se orgulha.
"É interessante o quanto esse medo arraigado pode influenciar as coisas, mas estou feliz por poder proteger meu cão da melhor maneira possível", acrescenta ela.
"Vou seguir as instruções do médico para vacinar meus filhos, se eu tiver algum, e pretendo tomar a vacina todos os anos."
Para alguns, fornece uma sensação de empoderamento
O medo persistente, no entanto, não é uma experiência universal quando os filhos adultos de pais anti-vax recebem suas fotos. As vacinas podem realmente proporcionar a algumas pessoas um senso de autoridade sobre seus corpos.
"Não hesitei, disse a eles para me darem tudo o que perdi", diz Jackson Veigel, 32 anos, de Los Angeles, sobre receber as vacinas desaparecidas aos 25 anos de idade como requisito para sua vacinação. Licença EMT.
“Eu me senti como um homem de ferro. Foi como, porra, tétano.
Para Veigel, as imunizações foram encerradas em um esforço maior para se distanciar da comunidade de "culto religioso" na qual ele foi criado. Seus pais o optaram por não tomar algumas vacinas, acreditando que eram prejudiciais.
"Foi uma rebelião, mas foi mais sobre fazer as coisas que eu pensei que estavam certas", diz ele. "As vacinas me deram uma sensação de empoderamento."
Avery Gray *, um homem do Alabama com 20 e poucos anos, também escolheu assumir o controle de sua saúde ao receber a primeira vacina de sua vida depois que surgiram as notícias sobre os recentes surtos de sarampo.
Pesquisas sobre a vacina MMR acalmaram suas preocupações com os possíveis efeitos colaterais que seus pais o alertaram sobre o crescimento. Mas ele ainda estava com muito medo da dor da agulha.
"Construir a confiança necessária para fazer isso foi a parte mais difícil de se vacinar", diz Gray. “Não era uma consulta médica, era um medicamento preventivo com o qual me sentia muito bem. Estou animado para voltar e receber todas as vacinas agora.”
O relacionamento com os membros da família pode mudar
Quando decidi tomar minhas imunizações, meu pai apoiou a decisão porque sabia que eu correria o risco de certas doenças enquanto viajava. No entanto, os pais que evitam a vacinação nem sempre são tão compreensivos com os filhos adultos, e optar por vacinar pode alterar permanentemente os relacionamentos.
"Meu pai e eu não conversamos por um ano depois que lhe disse que fui vacinado", diz Roan Wright, 23 anos, na Carolina do Norte.
"Isso se transformou em todo esse argumento sobre minha autonomia e se foi mesmo minha decisão de desfazer o que ele achava melhor para mim", diz Wright.
A briga com o pai fez Wright questionar se eles haviam tomado a decisão certa.
“As crenças do meu pai sobre as vacinas serem perigosas definitivamente ficaram comigo quando adulto. Mas depois de tropeçar na pesquisa desmistificando [esses mitos], percebi que meus pais vieram de um lugar de ignorância quando decidiram não me vacinar”, explicam. "Essas informações e segundas opiniões de amigos reforçaram minha decisão e o direito que eu tinha como adulto de proteger meu corpo."
Quando Wright e o pai acabaram se recuperando, ficaram surpresos ao ouvir suas novas opiniões sobre vacinas.
“Durante esse período, ele examinou artigos mais aprofundados e as justificativas que havia usado para não me vacinar e percebeu que estava errado. Ele fez um total de 180. Foi inesperado, para dizer o mínimo”, diz Wright.
O ódio anti-vacina ainda pode desencadear emoções negativas
Quando você obtém a maioria das suas doses na idade adulta, vê as vacinas de maneira diferente.
Você percebe que, embora as crenças equivocadas de seus pais fossem contra o aconselhamento médico, suas escolhas provavelmente vieram de um lugar de profundo amor pelos filhos. E por causa disso, pode ser difícil rolar por postagens duras que demonizam pessoas que hesitam em vacinar nas mídias sociais.
"Dói quando vejo o ódio anti-vax online", diz Gray.
“Eu continuo ouvindo essa frase 'vacinas causam adultos' e isso parece muito desdenhoso. Quanto mais você acusa as pessoas de magoar outras pessoas e fazê-las se sentirem como o vilão quando tentam tomar a decisão certa, mais elas recuam”, acrescenta.
Embora convencido da segurança e da importância das vacinas, Wright acredita que há informações erradas de ambos os lados, especialmente quando se trata de suposições sobre quem são esses indivíduos que optam por não vacinar seus filhos.
“É uma suposição classista de que os pais daqueles que optam por não vacinar são incultos ou estúpidos - isso é apenas falso. Esse jargão médico [sobre os perigos das vacinas] foi apresentado como um avanço científico na época, e pessoas educadas e sem instrução foram enganadas”, diz Wright.
No final, trata-se de diálogo compassivo e empático
Por fim, tudo se resume à necessidade de conversas compassivas que abordem os medos emocionais das pessoas em torno das vacinas. Algo que a maioria das pessoas com quem falei neste artigo acredita que poderia ajudar a aumentar as taxas de vacinação em geral.
"Se conversássemos sobre isso não com táticas de intimidação, mas de uma maneira muito honesta e focada na educação, em vez de vergonha, teríamos uma conversa muito diferente", diz Bailey.
* Esses nomes foram alterados a pedido dos entrevistados.
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Joni Sweet é um escritor freelancer especializado em viagens, saúde e bem-estar. Seu trabalho foi publicado pela National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist e muito mais. Acompanhe-a no Instagram e confira seu portfólio.
