Não é só você
"Não é só você" é uma coluna escrita pela jornalista de saúde mental Sian Ferguson, dedicada a explorar os sintomas menos conhecidos e pouco discutidos das doenças mentais.
Seja devaneio constante, banho obsessivo ou problemas de concentração, Sian conhece em primeira mão o poder da audição: "Ei, não é só você." Embora você esteja familiarizado com sua tristeza ou ansiedade comum, há muito mais para a saúde mental do que isso - então vamos falar sobre isso!
Se você tiver uma pergunta para a Sian, entre em contato com ela pelo Twitter.
Quando meu terapeuta sugeriu que eu poderia ter um transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), senti muitas coisas.
Principalmente, me senti aliviado.
Mas eu também senti medo. Na minha experiência, o TOC é uma das doenças mentais mais incompreendidas - todo mundo pensa que sabe o que é, mas poucas pessoas realmente sabem.
A maioria das pessoas associa o TOC a lavagens freqüentes das mãos e limpeza excessiva, mas não é isso que é.
Algumas pessoas com TOC estão incrivelmente preocupadas com a higiene, mas muitas não. Como muitos outros, eu me preocupei que falar sobre o meu TOC fosse demitido - mas você não é obsessivamente arrumado! - em vez de entender, mesmo por pessoas cujas intenções eram boas.
Como o nome sugere, o TOC envolve obsessões, que são pensamentos intrusivos, indesejados e persistentes. Também envolve compulsões, que são as práticas mentais ou físicas usadas para reduzir o sofrimento em torno desses pensamentos.
A maioria de nós tem pensamentos estranhos e intrusivos de tempos em tempos. Podemos começar a trabalhar e pensar: "Ei, e se eu deixar o fogão a gás?" O problema é quando damos significado inflado a esses pensamentos.
Podemos voltar ao pensamento repetidas vezes: e se eu deixasse o fogão a gás? E se eu deixasse o fogão aceso? E se eu deixasse o fogão aceso?
Os pensamentos então se tornam muito angustiantes para nós, tanto que assumimos certas compulsões ou mudamos nossa rotina diária para evitar esses pensamentos.
Para alguém com TOC, verificar o fogão a gás 10 vezes por manhã pode ser uma compulsão destinada a reduzir esses pensamentos estressantes, enquanto outros podem fazer uma oração que repetem para lidar com a ansiedade.
Porém, o cerne do TOC é o medo ou a incerteza; portanto, não se limita a germes ou queima de sua casa.
Uma das maneiras pelas quais o TOC pode tomar forma é a escrupulosidade, geralmente chamada de 'TOC religioso' ou 'TOC moral'
"A escrupulosidade é um tema do TOC no qual uma pessoa se preocupa demais com o medo de estar fazendo algo que vai contra suas crenças religiosas ou é imoral", diz Stephanie Woodrow, conselheira especializada no tratamento de TOC.
Digamos que você esteja sentado na igreja e um pensamento blasfema passa por sua mente. A maioria das pessoas religiosas se sentirá mal, mas depois seguirá com esse pensamento.
Pessoas com escrupulosidade, no entanto, lutarão para deixar esse pensamento ir.
Eles se sentirão atormentados pela culpa porque o pensamento passou por sua mente e podem se preocupar em ofender a Deus. Eles passam horas tentando "compensar" isso confessando, orando e lendo textos religiosos. Essas compulsões ou rituais visam reduzir sua angústia.
Isso significa que a religião está cheia de ansiedade por eles, e eles se esforçam para realmente desfrutar de serviços ou práticas religiosas.
As obsessões (ou pensamentos persistentes e intrusivos) quando se trata de escrupulosidade podem incluir a preocupação com:
- ofender a Deus
- cometer um pecado
- orando incorretamente
- interpretando mal os ensinamentos religiosos
- indo para o local “errado” de adoração
- participar de certas práticas religiosas “incorretamente” (por exemplo, uma pessoa católica pode se preocupar em não se cruzar corretamente ou um judeu pode se preocupar em não usar o Tefilin perfeitamente no meio da testa)
As compulsões (ou rituais) podem incluir:
- oração excessiva
- confesso frequente
- buscando garantia de líderes religiosos
- evitando situações em que atos imorais podem acontecer
Obviamente, muitas pessoas religiosas se preocupam com alguns dos problemas acima. Por exemplo, se você acredita no inferno, é provável que tenha se preocupado em ir lá pelo menos uma vez.
Então, perguntei a Woodrow, qual a diferença entre preocupações religiosas não patológicas e o TOC real?
“A chave é que as pessoas com [escrupulosidade] não desfrutam de nenhum aspecto de sua fé / religião porque têm medo o tempo todo”, explica ela. "Se alguém está aborrecido com alguma coisa ou está preocupado em ter problemas por pular alguma coisa, pode não amar suas práticas religiosas, mas não tem pavor de fazer errado."
A escrupulosidade não se limita apenas aos religiosos: você também pode ter escrupulosidade moral
“Quando alguém tem escrupulosidade moral, pode estar preocupado em não tratar as pessoas igualmente, mentir ou ter motivos ruins para fazer algo”, explica Woodrow.
Alguns sintomas da escrupulosidade moral incluem a preocupação com:
- mentir, mesmo que não intencionalmente (o que pode incluir medo de mentir por omissão ou enganar acidentalmente pessoas)
- inconscientemente discriminando pessoas
- agir eticamente por interesse próprio, em vez de ser motivado por ajudar os outros
- se as escolhas éticas que você faz são realmente melhores para um bem maior
- se você é realmente uma pessoa "boa" ou não
Os rituais relacionados à escrupulosidade moral poderiam se parecer com:
- fazendo coisas altruístas para "provar" a si mesmo que você é uma boa pessoa
- compartilhar demais ou repetir informações para que você não minta acidentalmente para as pessoas
- debatendo a ética por horas em sua cabeça
- recusando-se a tomar decisões porque você não pode descobrir a "melhor" decisão
- tentando fazer coisas "boas" para compensar as coisas "ruins" que você fez
Se você conhece Chidi de "The Good Place", saberá o que quero dizer.
Chidi, um professor de ética, está obcecado em pesar a ética das coisas - tanto que ele luta para funcionar bem, arruina seu relacionamento com os outros e recebe dores de estômago frequentes (um sintoma comum de ansiedade!).
Embora eu definitivamente não consiga diagnosticar um personagem fictício, Chidi é muito parecido com o TOC moral.
Obviamente, o problema de lidar com a escrupulosidade é que poucas pessoas realmente sabem que ela existe.
Estar preocupado com questões éticas ou religiosas não parece ruim para todos. Isso, associado ao fato de o TOC ser frequentemente deturpado e mal compreendido, significa que as pessoas nem sempre sabem quais sinais procurar ou onde procurar ajuda.
"Na minha experiência, leva um tempo para eles perceberem que o que estão experimentando é demais e desnecessário", disse à Healthline Michael Twohig, professor de psicologia da Universidade Estadual de Utah.
"É comum eles pensarem que isso faz parte de ser fiel", diz ele. “Alguém de fora costuma intervir e dizer que isso é demais. Pode ser muito útil se essa pessoa é confiável ou um líder religioso.”
Felizmente, com o apoio certo, a escrupulosidade pode ser tratada
Frequentemente, o TOC é tratado por terapia cognitivo-comportamental (TCC), especificamente prevenção de exposição e resposta (ERP).
O ERP geralmente envolve confrontar seus pensamentos obsessivos sem se envolver em comportamentos ou rituais compulsivos. Portanto, se você acredita que Deus o odiará se você não orar todas as noites, você pode intencionalmente pular uma noite de orações e gerenciar seus sentimentos a respeito.
Outra forma de terapia para o TOC é a terapia de aceitação e compromisso (TCA), uma forma de TCC que envolve técnicas de aceitação e atenção plena.
Twohig, que possui ampla experiência em ACT para tratamento de TOC, trabalhou recentemente em um estudo que mostrou que o ACT é tão eficaz quanto o CBT tradicional para o tratamento de TOC.
Outro obstáculo para as pessoas com TOC é que elas freqüentemente temem que o tratamento da escrupulosidade as afaste da fé, de acordo com Twohig. Alguém pode temer que seu terapeuta os desencoraje de orar, ir a reuniões religiosas ou crer em Deus.
Mas esse não é o caso.
O tratamento visa se concentrar no tratamento do distúrbio do TOC - não se trata de tentar mudar sua fé ou crenças
Você pode manter sua religião ou crenças enquanto trata seu TOC.
De fato, o tratamento pode ajudá-lo a apreciar mais sua religião. "Os estudos mostraram que, após o término do tratamento, as pessoas com escrupulosidade religiosa realmente desfrutam de sua fé mais do que antes do tratamento", diz Woodrow.
Twohig concorda. Ele trabalhou em um estudo de 2013 que analisou as crenças religiosas de pessoas tratadas por escrupulosidade. Após o tratamento, eles descobriram que a escrupulosidade diminuiu, mas a religiosidade não - em outras palavras, eles foram capazes de manter sua fé.
"Eu costumo dizer que nosso objetivo como terapeutas é ajudar o cliente a fazer o que é mais importante para eles", diz Twohig. "Se a religião é importante para eles, queremos ajudar o cliente a tornar a religião mais significativa."
Seu plano de tratamento pode envolver conversar com líderes religiosos, que podem ajudá-lo a formar um relacionamento mais saudável com sua fé.
"Existem alguns membros do clero que também são terapeutas do TOC e apresentaram frequentemente o equilíbrio entre fazer o que 'deveriam' fazer por causa da religião, em oposição ao que o TOC diz que uma pessoa deve fazer", diz Woodrow. "Todos concordam que nenhum líder religioso jamais considera os rituais de [escrupulosidade] bons ou úteis".
A grande notícia é que o tratamento para toda e qualquer forma de TOC é possível. As más notícias? É difícil tratar algo, a menos que reconheçamos que ele existe.
Os sintomas da doença mental podem aparecer de muitas maneiras inesperadas e surpreendentes, tanto que podemos experimentar uma grande angústia antes de conectá-la à nossa saúde mental.
Essa é uma das muitas razões pelas quais devemos continuar falando sobre saúde mental, nossos sintomas e terapia - mesmo e principalmente se nossas lutas interferirem em nossa capacidade de buscar o que é mais importante para nós.
Sian Ferguson é escritora e jornalista freelancer com sede em Grahamstown, África do Sul. Seus textos abordam questões relacionadas à justiça social e saúde. Você pode entrar em contato com ela no Twitter.
