Imagine isto: uma sala de aula barulhenta do ensino médio, na qual um professor acaba de dar a instrução: "Todo mundo se levanta e troca de lugar com o seu vizinho".
A maioria dos alunos se levanta, se muda para outro local e senta-se novamente. Mas um garoto está realmente pulando. Na verdade, ele vai assumir a cadeira do vizinho. Esse garoto pode ser o palhaço da turma, mas também pode ser um pensador concreto. Ele está seguindo as instruções do professor literalmente.
O pensamento concreto é um raciocínio baseado no que você pode ver, ouvir, sentir e experimentar no aqui e agora. Às vezes, é chamado de pensamento literal, porque é o raciocínio que se concentra em objetos físicos, experiências imediatas e interpretações exatas.
Concreto versus pensamento abstrato
O pensamento concreto às vezes é descrito em termos de seu oposto: pensamento abstrato. Essa é a capacidade de considerar conceitos, fazer generalizações e pensar filosoficamente.
O pensamento concreto é um primeiro passo necessário para entender idéias abstratas. Primeiro, observamos e consideramos o que nossas experiências estão nos dizendo e depois podemos generalizar.
Pensamento concreto em diferentes estágios da vida
Primeira infância
Todas as pessoas experimentam um pensamento concreto. Segundo o psicólogo Jean Piaget, bebês e crianças pequenas passam por estágios previsíveis de desenvolvimento cognitivo, durante os quais passam gradualmente do pensamento concreto ao abstrato.
Desde os primeiros momentos, os bebês estão constantemente observando seus ambientes, aprendendo principalmente através de seus cinco sentidos.
À medida que crescem, aprendem que podem interagir com objetos e pessoas, obtendo resultados previsíveis: sacode o chocalho e um barulho acontece. Jogue a colher no chão e alguém a pega.
Nesse estágio inicial de desenvolvimento - desde o nascimento até os 2 anos de idade -, bebês e crianças pequenas pensam em termos do que podem observar.
Os bebês carecem de permanência de objetos - a idéia de que um objeto continua a existir mesmo que não possamos vê-lo ou ouvi-lo. Se a bola cair atrás do sofá, para um bebê ou criança pequena, ela se foi.
À medida que as crianças amadurecem, elas começam a pensar simbolicamente. Um sinal de mão representa a idéia de "mais" ou "leite". Eles aprendem a expressar seus desejos com palavras, que são símbolos audíveis do pensamento.
Gradualmente, dos 2 aos 7 anos, eles começam a desenvolver a capacidade de raciocinar e prever.
Anos do ensino fundamental
Dos 7 aos 11 anos, as crianças ainda dependem muito de pensamentos concretos, mas sua capacidade de entender por que os outros agem da maneira que eles se expande. Os psicólogos infantis acham que esse estágio é o começo do pensamento abstrato.
Dos 12 anos à adolescência, as crianças desenvolvem gradualmente a capacidade de analisar, extrapolar, generalizar e ter empatia.
Adolescência e idade adulta
À medida que amadurecemos, ganhamos experiência. Cada vez mais, podemos generalizar as coisas que vimos e ouvimos. Usamos nossas experiências e observações pessoais concretas para formar hipóteses, prever, considerar alternativas e planejar.
É nesse estágio que a maioria das pessoas se torna hábil em inferir o que as outras pessoas vão pensar e sentir em uma determinada situação.
Condições que podem impedir ou atrasar o pensamento abstrato
Algumas condições podem causar atrasos no desenvolvimento do pensamento abstrato. Pessoas com essas condições podem confiar fortemente em pensamentos concretos, limitando sua capacidade de pensar abstratamente e talvez afetando a maneira como socializam. Algumas dessas condições incluem:
- desordem do espectro autista
- esquizofrenia
- demência
- lesão cerebral, traumática ou médica
- deficiência intelectual
Alguns estudos descobriram que certas formas de pensamento abstrato - aquelas relacionadas à compreensão de metáforas e outros tipos de linguagem figurada - podem ser mais difíceis em estudantes com síndrome de Klinefelter, certas deficiências intelectuais e distúrbios do espectro do autismo.
Esses estudos não descobriram ou sugeriram que a inteligência era menor, apenas que essas habilidades de raciocínio abstrato em particular eram um desafio.
Riscos de muito pensamento concreto
Pessoas cujo pensamento é muito concreto podem encontrar algumas situações ou tarefas mais difíceis como resultado. Isso pode incluir:
- Empatia. A capacidade de entender o que as outras pessoas sentem e precisam exige que você seja capaz de olhar e interpretar expressões faciais, linguagem corporal, palavras, tons e comportamentos em um contexto social. Algumas pessoas que pensam concretamente podem não ler esses sinais sociais com precisão.
- Criatividade. Pensadores concretos podem ter dificuldade em resolver problemas ou criar coisas, pois o pensamento e a imaginação abstratos podem ser necessários.
- Flexibilidade. Às vezes, pensadores concretos aderem a interpretações literais e comportamentos rígidos, e essa inflexibilidade pode causar algum conflito com outras pessoas.
Os benefícios do pensamento concreto
Os pesquisadores descobriram que treinar pessoas para pensar concretamente pode realmente ajudar em algumas situações.
Por exemplo, um estudo mostrou que os socorristas e outros cujos trabalhos envolvem exposição repetida a trauma têm menos memórias intrusivas quando são treinados para usar o pensamento concreto durante eventos traumáticos.
Durante um trauma, sua capacidade de lidar pode ser aprimorada se você for treinado para refletir sobre o que realmente está acontecendo, examinar as causas concretas e repetir as etapas necessárias para resolver o problema ou sair do perigo.
Após um trauma, o pensamento concreto sobre essas mesmas coisas foi mostrado para ajudar as pessoas a criar resiliência e diminuir o número de memórias intrusivas.
Em um estudo de 2011, as pessoas com depressão foram convidadas a pensar em um evento perturbador recente. Os pesquisadores instruíram os participantes do estudo a dividir o evento em detalhes concretos e considerar como esses detalhes influenciavam o resultado.
Os participantes que usaram essa estratégia de pensamento concreto reduziram os sintomas de depressão posteriormente. Os pesquisadores concluíram que o treinamento em pensamento concreto ajudou a neutralizar a tendência depressiva de ruminar, preocupar-se e chegar a conclusões insalubres e insalubres.
Exercícios para melhorar seu pensamento concreto
Se você acredita que um pensamento mais concreto pode ajudá-lo a refletir e se preocupar menos, converse com um terapeuta sobre os exercícios que você pode fazer para fortalecer suas habilidades de pensamento concreto.
Seu terapeuta pode trabalhar com você para desenvolver um processo passo a passo para observar os sinais de alerta, detalhes sensoriais, decisões e ações específicas que ocorreram durante um evento negativo.
Ao analisar os detalhes concretos, você pode descobrir oportunidades para alterar o resultado de eventos futuros. Quando confrontado com circunstâncias semelhantes, você pode ativar o processo de pensamento concreto para lidar melhor com o evento.
O pensamento concreto pode:
- ajudá-lo a processar e aprender com experiências traumáticas
- reduzir os sintomas da depressão, impedindo-o de generalizar demais
O pensamento concreto também pode:
- impedir que você compreenda algumas formas de comunicação, como humor, ironia, expressões idiomáticas e linguagem figurada
- limitar sua capacidade de simpatizar com os outros
A linha inferior
O pensamento concreto é um tipo de raciocínio que depende muito do que observamos no mundo físico ao nosso redor. Às vezes é chamado de pensamento literal.
As crianças pequenas pensam concretamente, mas, à medida que amadurecem, geralmente desenvolvem a capacidade de pensar de maneira mais abstrata.
Pensar concretamente é uma das características do transtorno do espectro autista, demência, esquizofrenia, lesões cerebrais e algumas deficiências intelectuais.
Pessoas cujo pensamento é apenas concreto podem ter algumas dificuldades em situações sociais, mas o raciocínio concreto traz alguns benefícios. Na verdade, pode ajudar algumas pessoas a lidar com a depressão e o trauma.
