Quando você tem câncer de mama metastático ou estágio 4, isso significa que sua doença se espalhou além dos seus seios. O câncer pode ter atingido órgãos como pulmões, fígado, ossos e cérebro.
Existem muitos tratamentos disponíveis para o câncer de mama metastático, incluindo quimioterapia, terapias direcionadas e terapia hormonal. Uma vez que o câncer se espalhou, não é curável, mas você pode desacelerá-lo com o tratamento certo.
Ter um câncer em estágio avançado pode pesar bastante em você. Encontrar o apoio certo é importante para ajudá-lo a gerenciar o estresse emocional resultante da vida com câncer.
Câncer de mama metastático na menopausa
É mais provável que você tenha câncer de mama quando chegar à menopausa, pois o risco para esse câncer aumenta com a idade. A idade média para um diagnóstico de câncer de mama é 62, de acordo com a American Cancer Society.
A menopausa não causa câncer de mama, mas a idade em que você inicia a menopausa pode afetar seu risco. As mulheres que começam a menopausa após os 55 anos têm maior risco de câncer de mama porque estão expostas ao estrogênio por um período mais longo.
O estrogênio estimula o crescimento do câncer de mama. Tomar terapia hormonal contendo estrogênio e progestina para aliviar os sintomas da menopausa também pode aumentar suas chances de contrair câncer de mama.
Onde posso encontrar suporte?
Um diagnóstico de câncer pode parecer tão avassalador a princípio que você talvez não saiba para onde recorrer. Existem muitos sistemas de apoio para ajudar as pessoas com câncer de mama metastático.
Primeiro, você pode procurar as pessoas mais próximas a você - seus amigos, familiares, parceiros ou filhos adultos. O aconselhamento está disponível, individualmente, com um terapeuta ou em grupo. Sua equipe de saúde também está presente para ajudá-lo a se sentir melhor, tanto física quanto emocionalmente.
Um especialista em cuidados paliativos pode ajudar se você estiver lidando com os efeitos colaterais do câncer ou de seu tratamento. Cuidados paliativos não são o mesmo que cuidados paliativos. Ele se concentra em aliviar ou prevenir os sintomas, para que você fique mais confortável.
Grupos de apoio ao câncer de mama metastático são locais para conhecer e aprender com outras pessoas que estiveram na mesma jornada. Seu hospital oncológico pode oferecer grupos de apoio ou você pode encontrar um em uma organização como a American Cancer Society. Um grupo de apoio pode fazer você se sentir menos sozinho.
O suporte também está disponível online. Você encontrará grupos em sites de mídia social ou em sites como:
- Rede Metastática de Câncer de Mama
- Aliança Metastática do Câncer de Mama
- BCMets.org
Problemas de tratamento
O objetivo do tratamento é prolongar sua vida matando o maior número possível de células cancerígenas para retardar seu câncer. Os tratamentos para o câncer de mama são eficazes, mas podem causar efeitos colaterais.
A quimioterapia pode cansar você e causar perda de cabelo e feridas na boca. Este tratamento também pode danificar os glóbulos brancos que seu corpo precisa para combater infecções. A terapia hormonal pode piorar os sintomas da menopausa, como secura vaginal e perda de libido.
Antes de iniciar o tratamento, pergunte ao seu médico ou enfermeiro quais efeitos colaterais o seu tratamento pode causar. Se você sabe com antecedência quais devem esperar, pode estabelecer um plano para gerenciá-los.
Gerenciando efeitos colaterais
Os efeitos colaterais do tratamento podem variar em gravidade de pessoa para pessoa. Eles podem ser tão brandos que não o incomodam ou podem ser graves o suficiente para atrapalhar sua vida.
Se os efeitos colaterais forem graves, você pode interromper completamente o tratamento. Mas é importante que você continue tomando seu medicamento para gerenciar adequadamente seu câncer. O seu médico pode abordar quase todos os efeitos colaterais que você pode ter com seu câncer e seus tratamentos.
Exercícios diários, terapia de conversação e intervalos regulares para descanso podem ajudá-lo a lidar com a fadiga. Aconselhamento e medicamentos antidepressivos podem ajudar a aliviar a tristeza ou a ansiedade. Yoga, terapia da conversa e meditação podem ajudá-lo a dormir melhor.
Informe imediatamente sua equipe médica sobre quaisquer problemas que tiver. Eles podem trabalhar com você para encontrar uma solução.
Aliviando a dor
O câncer de mama pode ser doloroso, especialmente na fase tardia. Alguns tratamentos contra o câncer também podem causar dor.
Você nunca precisa aceitar ou viver com dor. O seu médico pode prescrever medicamentos e outros métodos para administrá-lo.
Às vezes, fazer uma alteração no seu tratamento também ajuda. Um especialista em cuidados paliativos ou dor pode ajudá-lo a encontrar o método de alívio da dor que lhe proporcionará mais conforto e menos efeitos colaterais.
Melhorando a qualidade de vida
O objetivo do seu médico em tratá-lo não é apenas retardar o câncer, mas também ajudá-lo a manter uma boa qualidade de vida durante todo o processo. Se você não consegue sair da cama de manhã porque sente muita dor, pode não estar recebendo os cuidados holísticos de que precisa.
Ao abordar sua qualidade de vida, sua equipe de saúde se concentrará no seu bem-estar emocional, incluindo quaisquer preocupações, ansiedade ou estresse que você sentir. Eles vão verificar se você está gerenciando sintomas como dor e fadiga. E eles oferecem soluções para que você possa seguir sua rotina diária com algum senso de normalidade.
Lidar com efeitos colaterais sexuais
Sua vida sexual pode ser uma das maiores perdas que você experimenta durante o tratamento. O câncer de mama metastático pode afetar tanto seu desejo por sexo quanto sua capacidade de fazer sexo confortavelmente.
A secura vaginal da terapia hormonal pode fazer com que o sexo seja doloroso. A quimioterapia pode deixá-lo cansado demais para fazer amor. Fadiga, náusea e ansiedade podem reduzir sua libido.
Como o seu médico pode não trazer à tona problemas de intimidade, pode ser necessário abordar o assunto você mesmo. Informe o seu médico sobre quaisquer problemas físicos ou emocionais que estão afetando sua vida sexual.
Às vezes, a terapia de casais pode ajudar. O terapeuta ensinará outras maneiras de ter intimidade com seu parceiro, além da relação sexual. A terapia também pode ajudá-lo a se comunicar melhor um com o outro durante o tratamento.
Importância dos testes genéticos
Os testes genéticos são outra parte importante da navegação nas opções de tratamento. Seu médico pode testá-lo para descobrir se uma alteração genética herdada chamada mutação causou seu câncer.
Os genes BRCA1 e BRCA2 afetam o crescimento de células cancerígenas. Mutações nesses genes podem causar o crescimento de células de câncer de mama. Ter essas mutações pode afetar o desempenho dos tratamentos contra o câncer de mama.
Seus resultados em testes genéticos podem ajudar seu médico a ajustar seu tratamento. Por exemplo, algumas terapias direcionadas são eficazes apenas em pessoas com certas mutações genéticas herdadas. Você pode compartilhar os resultados de seus testes genéticos com parentes que desejam aprender o risco de câncer de mama.
Leve embora
Descobrir que você tem câncer de mama em estágio avançado pode ser esmagador e perturbador. Apoie-se em sua equipe de saúde, amigos, familiares e grupos de apoio enquanto você navega em sua jornada de câncer.
Se você não se sentir bem durante o tratamento, informe sua equipe de saúde. Seu médico pode recomendar maneiras de gerenciar os efeitos colaterais físicos e emocionais do seu câncer.
