O câncer de mama é um tumor maligno que começa e cresce na mama. Tumores malignos podem crescer e invadir tecidos próximos ou viajar para órgãos distantes.
Essa progressão é chamada de metástase. O tratamento do câncer de mama visa remover esses tumores e prevenir o crescimento futuro do tumor.
A terapia hormonal é um tipo de tratamento para o câncer de mama. Geralmente combinado com tratamentos adicionais, é considerado uma terapia adjuvante.
Para doenças metastáticas, a terapia adjuvante pode ser usada isoladamente ou em pessoas que não toleram cirurgia ou quimioterapia. Outros tratamentos incluem:
- radiação
- cirurgia
- quimioterapia
Como funciona a terapia hormonal?
Em certos tipos de câncer de mama, os hormônios femininos estrogênio e progesterona podem estimular o crescimento de células cancerígenas. Os cânceres positivos para os receptores hormonais crescem quando os hormônios se ligam aos receptores das células cancerígenas.
Aproximadamente dois terços de todos os cânceres de mama são receptores hormonais positivos, de acordo com a American Cancer Society.
A terapia hormonal visa impedir que o estrogênio se ligue aos receptores para retardar ou impedir o crescimento do câncer.
Quem deve considerar a terapia hormonal?
A terapia hormonal é eficaz apenas para pessoas com tumores positivos para receptores hormonais. Se o seu tumor de câncer de mama for negativo para o receptor hormonal, não funcionará para você.
Escolhendo o melhor tipo de terapia hormonal para você
Existem vários tipos de terapia hormonal para tratar o câncer de mama, incluindo:
Moduladores seletivos de receptores de estrogênio
Também chamados SERMs, esses medicamentos impedem que as células do câncer de mama se liguem ao estrogênio. Os SERMs bloqueiam os efeitos do estrogênio no tecido mamário, mas não em outros tecidos do corpo.
Tradicionalmente, esses medicamentos são usados apenas em mulheres na pré-menopausa. Os SERMs mais usados incluem:
- Tamoxifeno (Soltamox): Este medicamento impede que o estrogênio se ligue às células para que o câncer não possa crescer e se dividir. Pessoas que tomam tamoxifeno por 10 anos após o tratamento do câncer de mama têm menos probabilidade de retornar ao câncer e têm maior probabilidade de viver mais do que as pessoas que tomaram o medicamento por apenas 5 anos, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer.
- Toremifeno (Fareston): Este medicamento é aprovado apenas para tratar o câncer de mama que se espalhou para outras partes do corpo e pode não ser benéfico para pessoas que tiveram sucesso limitado usando o tamoxifeno.
- Fulvestrant (Faslodex): Este é um medicamento para bloquear os receptores de estrogênio injetado que é comumente usado para tratar câncer de mama avançado. Ao contrário de outros SERMs, ele bloqueia o efeito do estrogênio em todo o corpo.
Inibidores da aromatase
Os inibidores da aromatase (IAs) impedem a produção de estrogênio a partir do tecido adiposo, mas não têm efeito sobre o estrogênio produzido pelos ovários.
Como os IAs não conseguem impedir que os ovários produzam estrogênio, eles só são eficazes em mulheres na pós-menopausa. Os AIs são aprovados para mulheres na pós-menopausa com qualquer estágio do câncer de mama positivo para receptores de estrogênio.
Pesquisas mais recentes mostram que em mulheres na pré-menopausa, uma IA combinada à supressão ovariana é mais eficaz que o tamoxifeno na prevenção da recorrência do câncer de mama após o tratamento inicial. Agora é considerado o padrão de atendimento.
As IA comuns incluem:
- letrozol (Femara)
- exemestano (Aromasin)
- anastrozol (Arimidex)
Ablação ou supressão do ovário
Para as mulheres que não passaram pela menopausa, a ablação ovariana pode ser uma opção. Isso pode ser feito clinicamente ou cirurgicamente. Qualquer um dos métodos interrompe a produção de estrogênio, que inibe o crescimento do câncer.
A ablação cirúrgica é feita removendo os ovários. Sem produção de estrogênio a partir dos ovários, você entrará na menopausa permanente.
Hormônios luteinizantes liberadores de hormônios
Medicamentos chamados hormônios liberadores de hormônios luteinizantes (LHRH) podem ser usados para impedir que os ovários produzam estrogênio por completo. Esses medicamentos incluem goserelina (Zoladex) e leuprolide (Lupron). Isso causará menopausa temporária.
Drogas de supressão ovariana induzirão a menopausa. As mulheres que escolhem essa opção também costumam fazer uma IA.
Quais são os efeitos colaterais da terapia hormonal do câncer de mama?
SERMs
O tamoxifeno e outros SERMs podem causar:
- ondas de calor
- fadiga
- mudanças de humor
- secura vaginal
- corrimento vaginal
Estes medicamentos também podem aumentar o risco de coágulos sanguíneos e câncer endometrial. Mas esses efeitos colaterais são raros. Em alguns casos, o tamoxifeno pode causar derrame e aumentar o risco de ataque cardíaco.
AIs
Os efeitos colaterais das IAs incluem:
- dor muscular
- rigidez articular
- dor nas articulações
O estrogênio é importante para o desenvolvimento e a força óssea, e as IAs limitam a produção natural de estrogênio. Tomá-los aumentará o risco de osteoporose e fraturas ósseas.
Outlook
A terapia hormonal somente pode tratar pessoas com tumores positivos para receptores hormonais.
O seu tratamento dependerá de você estar na pré-menopausa ou na pós-menopausa.
As mulheres na pré-menopausa devem considerar fortemente a ablação ovariana combinada com IA em relação ao tamoxifeno isoladamente. Mas isso fará com que eles entrem na menopausa prematuramente.
A terapia hormonal é bastante bem-sucedida para a maioria das pessoas com câncer de mama hormonal positivo. As taxas de sobrevivência a longo prazo para pessoas que usam terapia hormonal são mais altas do que para aquelas que não usam.
Se você tem câncer de mama, converse com seu médico ou oncologista sobre se você se beneficiará da terapia hormonal. O tratamento reduz o risco de recorrência do câncer de mama em mulheres com câncer de mama positivo para receptores hormonais.
Ele também pode prolongar a vida e reduzir os sintomas relacionados ao câncer em pessoas com câncer de mama metastático ou com estágio hormonal positivo.
Existem opções diferentes, dependendo do status da menopausa. Conheça suas opções e avalie os prós e os contras da terapia hormonal.
