Senti um toque de pânico percorrer minha testa quando vi o comentário circulando no Twitter. Os médicos estavam realmente usando IMC alto como base para recusar ventiladores?
Como uma pessoa gorda auto-identificada, eu precisava chegar ao fundo disso. Dito isso, também aprendi a ser cauteloso com as mídias sociais como fonte de notícias. Fiz uma pesquisa para verificar se essa reivindicação era precisa.
Não encontrei provas de que o IMC estava sendo usado para decidir quem recebeu um ventilador e não encontrei ninguém da área médica para confirmar ou negar a reivindicação.
No entanto, encontrei várias diretrizes de triagem propostas citadas no The Washington Post e no The New York Times que listam condições pré-existentes como possíveis marcas contra um paciente que recebe um dos poucos ventiladores cobiçados.
Existem diretrizes em 25 estados que podem colocar algumas pessoas com deficiência no final da lista de prioridades. Em quatro estados, Alabama, Kansas, Tennessee e Washington, foram apresentadas queixas formais por defensores dos direitos das pessoas com deficiência. Em resposta, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos divulgou um boletim que seus planos COVID-19 não deveriam discriminar.
As diretrizes de alguns estados, como Alabama e Tennessee, foram removidas por causa de protestos públicos. Muitos estados ainda não publicaram suas diretrizes ou não as têm. Isso deixou a questão de quem é priorizado na falta de ventilador sem resposta.
A velhice era uma diretriz, assim como demência ou AIDS. "Obesidade mórbida", classificada como tendo um índice de massa corporal (IMC) maior que 40, é um dos motivos pelos quais uma pessoa com menos de 60 anos pode não receber um ventilador em uma crise.
Meu IMC, enquanto isso, é quase 50.
Meus verdadeiros medos de COVID-19
O IMC é uma métrica frustrante e perigosa a ser usada para determinar a saúde. Para começar, foi inventado no século 19, quando a cocaína era recomendada como complemento de saúde e acreditávamos que os maus cheiros causavam doenças. O IMC como medida de saúde foi desafiado por novas pesquisas.
Apesar disso, muitos médicos citam o IMC ao determinar a saúde de um paciente, às vezes ampliando o peso em detrimento de ouvir o paciente e seus sintomas.
É possível que as pessoas tenham morrido diretamente por causa dessa fatfobia médica. Não por ser gordo, mas por doenças que não são tratadas quando os médicos se recusam a tratar qualquer coisa, exceto seu peso.
Um estudo cita 21% dos pacientes que se sentem julgados pelo profissional médico, o que pode levá-los a hesitar em procurar atendimento.
Dito isto, existem dificuldades reais em prestar assistência a pacientes obesos, como o Dr. Sy Parker, médico júnior do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, me contou por e-mail.
Em pacientes maiores, “é mais provável que seja difícil colocar um tubo [na garganta], pois há menos espaço para o anestesista / anestesista ver”, diz Parker.
"Além disso, a obesidade pode reduzir o tamanho efetivo de seus pulmões, pois é mais provável que você respire de forma superficial - respirar profundamente exige mais esforço", acrescenta Parker.
Acrescente a isso a sobrecarga hospitalar e a necessidade de tomar decisões rápidas, e é possível que um médico pressionado faça uma escolha com base no que vê. Para um paciente obeso, isso pode ser mortal.
Ainda assim, a ideia de que pessoas gordas podem ter o cuidado de COVID-19 negado por causa de seu corpo não é nada surpreendente para mim. Sofri preconceito no consultório médico por causa do meu peso antes.
Eu tenho uma incapacidade permanente no joelho, agora afetando o pé e o quadril, o que destruiu minha mobilidade desde que fui ferido originalmente aos 18 anos de idade. Quando pedi fisioterapia para a lágrima MCL que eu sabia que tinha ocorrido, fui ridicularizada e mandada perder 50 libras.
Vou precisar de uma bengala quando tiver 40 anos, e a fisioterapia poderia ter impedido que minha lágrima do LCA se tornasse uma incapacidade permanente com necessidade de cirurgia. Aliás, minha lesão também me levou a ganhar peso. E por aí vai.
Pelo menos com o joelho, ainda estou vivo. Às vezes acordo, aterrorizada com o que poderia acontecer se acabasse precisando ser hospitalizada pelo COVID-19. Vou acabar morrendo enquanto espero ser atendido por médicos que consideram meu peso uma sentença de morte?
Adicionando insulto à lesão
Enquanto isso, estou vendo muitos memes e piadas sobre como o abrigo no local vai tornar as pessoas gordas. Existem muitos artigos que oferecem conselhos sobre como evitar hábitos alimentares relacionados ao estresse e como se exercitar quando você não pode ir à academia.
"Testou positivo por ter uma bunda gorda", declara um tweet. "Você pode estar se distanciando socialmente da sua geladeira, eu estou me distanciando socialmente da minha escala", diz outro. Muitos tweets discutem a temida “Corona 15”, modelada depois que os estudantes universitários de 15 libras costumam ganhar o primeiro ano.
Amigos meus que normalmente são positivos para o corpo estão lamentando seus novos hábitos agora que seus padrões são interrompidos. Eles reclamam do ganho de peso de uma maneira que me faz pensar se, no fundo, eles acreditam que é realmente tão horrível se parecer comigo.
Não são apenas piadas. Também está nas notícias. "Abrigo no lugar não significa abrigo no sofá", repreende o Dr. Vinayak Kumar pelo ABC News. Olhando para o Twitter, você pensaria que o risco real estava ganhando alguns quilos, e não contraindo uma doença potencialmente fatal.
Desacelerar e examinar nosso relacionamento com nossos corpos, nossos hábitos alimentares e nossas rotinas de exercícios pode ser esmagador. Quando não temos mais compromissos sociais e de trabalho para planejar nossas vidas, vemos nosso comportamento claramente.
Para muitos, a ingestão de alimentos é uma área da vida que podemos controlar. Talvez essa fatfobia provenha de pessoas que buscam poder sobre suas vidas em um momento em que há pouco controle.
A ligação entre peso e COVID-19
É compreensível que as pessoas estejam preocupadas quando as fontes de notícias estão alimentando o medo de que ganhar peso leve a resultados piores se você receber COVID-19.
O New York Times publicou recentemente um artigo dizendo que a obesidade está ligada à grave doença de coronavírus, especialmente em pacientes mais jovens. Ao ler o artigo, no entanto, você descobre que um dos estudos mencionados é preliminar, não revisado por pares, e os dados estão incompletos.
Outro estudo citado, desta vez da China, também não é revisado por pares. Os outros dois, da França e da China, são revisados por pares, mas não conseguem comparar suas descobertas com outros fatores significativos.
“Nenhum deles controla raça, status socioeconômico ou qualidade do atendimento - determinantes sociais da saúde que sabemos que explicam a maior parte das disparidades na saúde entre grupos de pessoas”, observa Christy Harrison, da Wired.
Não importa. Alguns médicos poderiam usar esse fio de hipóteses para reforçar sua já comprovada fatfobia.
Não está claro se uma pessoa obesa recebeu um ventilador negado. Ainda assim, existem muitos exemplos de médicos que não levam a sério os pacientes obesos.
Um dia, esse vírus terá terminado. Fatphobia, no entanto, ainda estará à espreita, tanto no mundo em geral quanto silenciosamente, na mente de alguns profissionais médicos. A fatfobia tem consequências reais e riscos reais para a saúde.
Se não pararmos de brincar e começarmos a abordá-lo, é possível que a fatfobia continue a pôr em risco a vida das pessoas se lhes for negado atendimento médico.
O que podemos fazer?
Deixe as pessoas saberem que suas piadas gordas não são engraçadas. Cuide de sua própria saúde mental silenciando as pessoas que postam memes relacionados ao peso. Denunciar anúncios de dieta de falha como inadequados.
Se o seu médico estiver fazendo você se sentir desconfortável, envie um relatório. Acabei sendo nomeado um médico que foi capaz de me dar bons conselhos médicos e me ver como pessoa, não como meu peso. Você merece um profissional de saúde em que possa confiar.
Se você quiser encontrar algo para gerenciar em um mundo fora de controle, gerencie a ingestão de mensagens negativas do corpo. Você se sentirá melhor por isso.
Kitty Stryker é uma mãe anarquista de gatos que prepara um bunker do dia do juízo final em East Bay. Seu primeiro livro, "Ask: Building Consent Culture" foi publicado pela Thorntree Press em 2017.
