Visão geral
Suas glândulas supra-renais estão localizadas no topo dos seus rins. Essas glândulas produzem muitos dos hormônios que seu corpo precisa para as funções normais.
A doença de Addison ocorre quando o córtex adrenal é danificado e as glândulas supra-renais não produzem o suficiente dos hormônios esteróides cortisol e aldosterona.
O cortisol regula a reação do corpo a situações estressantes. A aldosterona ajuda na regulação de sódio e potássio. O córtex adrenal também produz hormônios sexuais (andrógenos).
Quais são os sintomas da doença de Addison?
Pessoas que têm a doença de Addison podem experimentar os seguintes sintomas:
- fraqueza muscular
- fadiga e cansaço
- escurecendo na cor da pele
- perda de peso ou diminuição do apetite
- uma diminuição na frequência cardíaca ou pressão arterial
- baixos níveis de açúcar no sangue
- desmaios
- feridas na boca
- desejos de sal
- náusea
- vômito
Pessoas que vivem com a doença de Addison também podem experimentar sintomas neuropsiquiátricos, como:
- irritabilidade ou depressão
- falta de energia
- distúrbios do sono
Se a doença de Addison não for tratada por muito tempo, pode se tornar uma crise de Addison. Os sintomas associados a uma crise addisoniana podem incluir:
- agitação
- delírio
- alucinações visuais e auditivas
Uma crise de Addisonian é uma emergência médica com risco de vida. Ligue para o 911 imediatamente se você ou alguém que você conhece começar a experimentar:
- alterações no estado mental, como confusão, medo ou inquietação
- perda de consciência
- febre alta
- dor repentina na parte inferior das costas, barriga ou pernas
Uma crise addisoniana não tratada pode levar a choque e morte.
O que causa a doença de Addison?
Existem duas classificações principais para a doença de Addison: insuficiência adrenal primária e insuficiência adrenal secundária. Para tratar a doença, seu médico precisará descobrir qual tipo é responsável por sua condição.
Insuficiência adrenal primária
A insuficiência adrenal primária ocorre quando as glândulas supra-renais são danificadas tão severamente que não conseguem mais produzir hormônios. Esse tipo de doença de Addison é mais frequentemente causado quando o sistema imunológico ataca as glândulas supra-renais. Isso é chamado de doença auto-imune.
Em uma doença auto-imune, o sistema imunológico do seu corpo confunde qualquer órgão ou área do corpo com vírus, bactérias ou outro invasor externo.
Outras causas de insuficiência adrenal primária incluem:
- administração prolongada de glicocorticóides (por exemplo, prednisona)
- infecções no seu corpo
- câncer e crescimentos anormais (tumores)
- certos anticoagulantes usados para controlar a coagulação no sangue
Insuficiência adrenal secundária
A insuficiência adrenal secundária ocorre quando a glândula pituitária (localizada no seu cérebro) não pode produzir hormônio adrenocorticotrópico (ACTH). O ACTH diz às glândulas supra-renais quando liberar hormônios.
Também é possível desenvolver insuficiência adrenal se você não tomar os medicamentos corticosteróides prescritos pelo seu médico. Os corticosteróides ajudam a controlar condições crônicas de saúde como a asma.
Existem também muitas outras causas de insuficiência adrenal secundária, incluindo:
- tumores
- medicações
- genética
- traumatismo crâniano
Quem está em risco de contrair a doença de Addison?
Você pode estar em maior risco de doença de Addison se:
- tem câncer
- tomar anticoagulantes (anticoagulantes)
- tem infecções crônicas como tuberculose
- fez uma cirurgia para remover qualquer parte da glândula adrenal
- tem uma doença auto-imune, como diabetes tipo 1 ou doença de Graves
Diagnosticando a doença de Addison
O seu médico perguntará sobre seu histórico médico e os sintomas que você está enfrentando. Eles farão um exame físico e poderão solicitar alguns testes de laboratório para verificar seus níveis de potássio e sódio.
O seu médico também pode solicitar exames de imagem e medir seus níveis hormonais.
Como é tratada a doença de Addison?
Seu tratamento dependerá do que está causando sua condição. O seu médico pode prescrever medicamentos que regulam as glândulas supra-renais.
Seguir o plano de tratamento que seu médico cria para você é muito importante. A doença de Addison não tratada pode levar a uma crise addisoniana.
Se sua condição não for tratada por muito tempo e progredir para uma condição com risco de vida chamada crise de Addisonian, seu médico poderá prescrever medicamentos para tratar isso primeiro.
A crise de Addisonian causa pressão baixa, potássio no sangue e baixos níveis de açúcar no sangue.
Medicamentos
Pode ser necessário tomar uma combinação de medicamentos glicocorticóides (medicamentos que param a inflamação) para melhorar sua saúde. Estes medicamentos serão tomados para o resto da sua vida e você não pode perder uma dose.
Substituições hormonais podem ser prescritas para substituir hormônios que as glândulas supra-renais não estão produzindo.
Assistência domiciliar
Mantenha um kit de emergência que contenha seus medicamentos sempre à mão. Peça ao seu médico para prescrever uma receita de um corticosteroide injetável para emergências.
Você também pode manter um cartão de alerta médico na carteira e uma pulseira no pulso para que outras pessoas saibam sobre sua condição.
Terapias alternativas
É importante manter o nível de estresse baixo se você tiver a doença de Addison. Eventos importantes da vida, como a morte de um ente querido ou uma lesão, podem aumentar seu nível de estresse e afetar a maneira como você responde aos seus medicamentos. Converse com seu médico sobre formas alternativas de aliviar o estresse, como ioga e meditação.
O que é esperado a longo prazo?
A doença de Addison requer tratamento ao longo da vida. Tratamentos, como medicamentos de reposição hormonal, podem ajudá-lo a gerenciar seus sintomas.
Seguir o plano de tratamento criado pelo seu médico é um passo importante para ajudá-lo a ter uma vida produtiva.
Lembre-se, sempre tome seus medicamentos exatamente como indicado. Tomar muito ou pouco medicamento pode afetar negativamente sua saúde.
Seu plano de tratamento pode precisar ser reavaliado e alterado, dependendo da sua condição. Por esse motivo, é importante que você consulte seu médico regularmente.
