O que é encefalopatia?
Encefalopatia é um termo geral que descreve uma doença que afeta a função ou a estrutura do seu cérebro. Existem muitos tipos de encefalopatia e doenças cerebrais. Alguns tipos são permanentes e outros são temporários. Alguns tipos estão presentes desde o nascimento e nunca mudam, enquanto outros são adquiridos após o nascimento e podem piorar progressivamente.
Quais são os tipos e causas de encefalopatia?
A seguir, estão alguns dos principais tipos de encefalopatia, juntamente com suas causas.
Encefalopatia traumática crônica
Este tipo de encefalopatia ocorre quando existem múltiplos traumas ou lesões no cérebro. Esses golpes na cabeça levam a danos nos nervos no cérebro. Geralmente é encontrado em boxeadores, jogadores de futebol ou membros do exército que foram feridos em explosões.
Encefalopatia da glicina
A encefalopatia da glicina é uma condição genética, ou herdada, na qual existem níveis anormalmente altos de glicina (um aminoácido) no cérebro. Os sintomas de encefalopatia por glicina geralmente aparecem em bebês logo após o nascimento.
Encefalopatia de Hashimoto
Este é um tipo raro de encefalopatia que está associado a uma condição auto-imune conhecida como doença de Hashimoto. Na doença de Hashimoto, seu sistema imunológico ataca por engano sua glândula tireóide. Sua glândula tireóide é responsável pela produção de muitos hormônios reguladores do seu corpo. Os cientistas ainda não sabem exatamente como as duas condições estão ligadas.
Encefalopatia hepática
A encefalopatia hepática é resultado de uma doença hepática. Quando o fígado não está funcionando adequadamente, as toxinas que o fígado normalmente remove do corpo são acumuladas no sangue e, eventualmente, podem atingir o cérebro.
Encefalopatia hipertensiva
A encefalopatia hipertensiva é o resultado de uma pressão sanguínea gravemente alta, que não é tratada por muito tempo. Isso pode causar inchaço no cérebro, causando danos cerebrais e encefalopatia hipertensiva.
Encefalopatia isquêmica hipóxica
Essa condição é um tipo de dano cerebral causado quando o cérebro não recebe oxigênio suficiente. Isso pode resultar em dano cerebral permanente ou disfunção. Isso pode ser causado pela falta de oxigênio no cérebro, como quando um bebê em desenvolvimento é exposto ao álcool no útero.
Encefalopatia tóxico-metabólica
A encefalopatia tóxico-metabólica é resultado de infecções, toxinas ou falência de órgãos. Quando os eletrólitos, hormônios ou outros produtos químicos do corpo estão desequilibrados, eles podem afetar a função do cérebro. Isso também pode incluir a presença de uma infecção no corpo ou a presença de produtos químicos tóxicos. A encefalopatia geralmente se resolve quando o desequilíbrio químico subjacente é restaurado ou a infecção / toxina ofensiva removida.
Encefalopatias infecciosas
As encefalopatias espongiformes transmissíveis também são conhecidas como doenças de príons. Os príons são proteínas que ocorrem naturalmente no corpo, mas podem sofrer mutações e causar doenças que gradualmente danificam e deterioram seu cérebro (doenças neurodegenerativas). As doenças por príons incluem:
- doença de perda crônica
- insônia familiar fatal
- kuru
- Doença de Creutzfeldt-Jakob
Encefalopatia urêmica
A encefalopatia urêmica é resultado de insuficiência renal. Acredita-se que seja causado pelo acúmulo de toxinas urêmicas no sangue. Essa condição pode causar uma leve confusão ao coma profundo.
Encefalopatia de Wernicke
Também conhecida como doença de Wernicke, essa condição é resultado da deficiência de vitamina B-1. Alcoolismo a longo prazo, baixa ingestão nutricional e baixa absorção de alimentos podem causar deficiência de vitamina B-1. Se a encefalopatia de Wernicke não for tratada rapidamente, pode levar à síndrome de Wernicke-Korsakoff.
Quais são os sintomas da encefalopatia?
Seus sintomas dependerão da causa e gravidade da sua encefalopatia.
Mudanças mentais
Você pode ter dificuldades com a memória ou o foco. Você também pode ter problemas com as habilidades de resolução de problemas.
Outras pessoas podem perceber sintomas em você antes de você. Uma personalidade em mudança é um desses sintomas. Por exemplo, você pode ser mais extrovertido do que era antes da encefalopatia. Você pode estar mais ou menos calmo do que estava antes da doença.
Você também pode ser letárgico e sonolento.
Sintomas neurológicos
Os possíveis sintomas neurológicos incluem:
- fraqueza muscular em uma área
- má tomada de decisão ou concentração
- espasmos involuntários
- tremendo
- dificuldade em falar ou engolir
- convulsões
Quando devo procurar ajuda médica?
Você deve consultar um médico imediatamente se tiver sintomas de encefalopatia. Se você já está recebendo tratamento para doença cerebral, esteja ciente dos seguintes sinais:
- confusão grave
- desorientação grave
- coma
Estes podem ser sinais de uma urgência médica. Eles podem significar que sua condição está piorando.
Como é diagnosticada a encefalopatia?
Para diagnosticar encefalopatia, seu médico fará perguntas sobre seu histórico médico e seus sintomas. Eles também realizarão um exame médico para verificar sintomas mentais e neurológicos.
Se o seu médico suspeitar que você tem uma doença cerebral, ele pode realizar testes para determinar as causas e a gravidade da sua doença. Os testes podem incluir:
- exames de sangue para detectar doenças, bactérias, vírus, toxinas, desequilíbrio hormonal ou químico ou príons
- torneira da coluna vertebral (o seu médico coletará uma amostra do seu fluido espinhal para procurar doenças, bactérias, vírus, toxinas ou príons)
- Tomografia computadorizada ou ressonância magnética do cérebro para detectar anormalidades ou danos
- eletroencefalograma (EEG) para medir a atividade elétrica no seu cérebro
Como é tratada a encefalopatia?
O tratamento para encefalopatia varia de acordo com o que a causou. O tratamento pode incluir medicamentos para tratar seus sintomas e medicamentos ou cirurgia para tratar a causa subjacente.
O seu médico pode recomendar suplementos nutricionais para diminuir os danos ao seu cérebro ou uma dieta especial para tratar causas subjacentes. Em alguns casos da doença, como quando o cérebro não recebe oxigênio suficiente, você pode entrar em coma. Em casos graves como esse, seu médico pode colocar você em suporte de vida para mantê-lo vivo.
A encefalopatia é evitável?
Alguns tipos de encefalopatia - como os tipos hereditários - não são evitáveis. No entanto, outros tipos são evitáveis.
Fazer as seguintes alterações pode reduzir o risco de desenvolver muitas das causas subjacentes da encefalopatia:
- evitando excesso de álcool
- reduzindo a exposição a substâncias tóxicas como drogas
- comer uma dieta saudável
- consulte seu médico regularmente
Viver um estilo de vida saudável pode ajudar a reduzir os fatores de risco para doenças cerebrais.
Perspectivas de longo prazo
Sua perspectiva a longo prazo depende da causa e gravidade da sua encefalopatia. Muitas formas de encefalopatia são reversíveis se a causa puder ser identificada e tratada. Todos os tipos podem ser fatais se forem graves o suficiente. Alguns tipos são sempre fatais.
De acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, a encefalopatia espongiforme transmissível geralmente resulta em morte dentro de três meses a alguns anos desde o início da doença.
O tratamento para a causa de sua doença cerebral pode melhorar seus sintomas ou livrar-se da encefalopatia. Dependendo do tipo de encefalopatia, você pode ou não ter danos permanentes ao seu cérebro. Sua equipe de saúde pode trabalhar com você e seus entes queridos em relação ao tratamento contínuo e planos de terapia para apoiar sua vida cotidiana no caso de dano cerebral.
