Visão geral
Para a maioria das pessoas, a gripe representa alguns dias de tristeza. Dores no corpo, febre, tosse, coriza, dor de garganta, calafrios e fadiga são sintomas comuns.
Os adultos podem chamar doentes para trabalhar para ficar em casa e descansar. As crianças pequenas podem precisar tirar alguns dias de folga da escola.
Mas para certas populações, incluindo crianças muito pequenas e adultos mais velhos, a gripe pode ser mais perigosa. Em alguns casos, a gripe contribui para a morte, mesmo que não seja a causa principal.
Quem está mais em risco?
Vacinas e melhor educação sobre higiene e segurança pública ajudam a reduzir o número de infecções por gripe a cada ano. Mas a gripe pode afetar qualquer pessoa de qualquer faixa etária.
Certas populações correm maior risco de complicações graves de saúde devido à gripe:
- crianças menores de cinco anos, especialmente aquelas com dois anos ou menos
- crianças de 18 anos ou menos que tomam aspirina ou medicamentos que contêm salicilato
- Índios americanos e nativos do Alasca
- adultos com 65 anos ou mais
- mulheres grávidas
- pessoas com sérias condições médicas
- pessoas que tomam agentes imunossupressores (por exemplo, quimioterapia)
- pessoas com obesidade severa
Pessoas com risco aumentado podem estar interessadas no “FluView” do CDC, um relatório semanal de vigilância que rastreia como a gripe está afetando várias populações em todo o país. Descobrir a prevalência do vírus na sua região pode ajudar a incentivar a vacinação precoce.
A maioria dessas populações está mais em risco porque seu sistema imunológico está comprometido.
Crianças
O sistema imunológico das crianças ainda está em desenvolvimento. O CDC relata que cerca de 20.000 crianças menores de cinco anos são hospitalizadas por complicações relacionadas à gripe a cada ano.
Durante a epidemia de gripe suína de 2009, crianças de 5 a 14 anos tiveram 14 vezes mais chances de serem infectadas do que adultos acima de 60 anos.
Idosos
Os idosos são mais propensos a ter sistemas imunológicos que podem não ser capazes de combater eficazmente a infecção.
Mulheres grávidas
As mães grávidas sofrem alterações no sistema imunológico, no coração e nos pulmões. Isso os torna mais vulneráveis a doenças graves.
Condições médicas
A gripe pode enfraquecer a força do corpo e aumentar a inflamação, piorando as condições médicas pré-existentes. Isso pode incluir doenças pulmonares crônicas, doenças cardíacas e doenças do sangue.
Outras condições que podem aumentar o risco de complicações incluem distúrbios renais, asma, epilepsia e outras condições neurológicas e diabetes.
Qualquer pessoa com um sistema imunológico enfraquecido causado por doenças também faz parte desse grupo. Isso inclui pessoas vivendo com diabetes, HIV e câncer.
Obesidade
A obesidade compromete a resposta do sistema imunológico. Um estudo de 2010 publicado na revista PLOS One descobriu que a obesidade mórbida estava associada à hospitalização e morte devido à infecção pela gripe suína H1N1.
O que são complicações relacionadas à gripe?
Os sintomas típicos da gripe incluem:
- febre
- calafrios
- Mal-estar
- coriza ou nariz entupido
- tosse
- dor de garganta
- dores musculares e corporais
- dores de cabeça
- cansaço
- vômito
- diarréia
Populações em risco de efeitos mais graves podem apresentar as seguintes complicações.
Infecções de ouvido
As crianças estão especialmente em risco de infecções no ouvido. Estes podem se desenvolver por causa de inflamação na garganta e ouvido interno causada pelo vírus da gripe.
O vírus também pode atacar diretamente o ouvido interno. Crianças com nariz escorrendo, espirros e tosse geralmente têm acúmulo de líquido no ouvido. Isso pode fornecer o ambiente perfeito para infecções bacterianas.
Sinusite
Como infecções de ouvido, infecções sinusais podem se desenvolver por causa da gripe. O vírus pode atacar os seios diretamente ou indiretamente causar a infecção.
A gripe cria inflamação e acúmulo de líquido nos seios nasais. Isso pode permitir que outros germes entrem e causem infecções dos seios nasais.
Piora da asma
Pessoas com asma podem ter sintomas agravados quando estão gripados. O vírus causa inflamação das vias aéreas e aumenta a sensibilidade a alérgenos e outros fatores desencadeantes da asma.
Pneumonia
A gripe é uma causa comum de pneumonia. Pneumonia com gripe pode ser mortal. Pode causar acúmulo de líquidos e reduzir o suprimento de oxigênio para os pulmões e outros tecidos do corpo.
Convulsões
As crianças correm maior risco de convulsões com a gripe. Um estudo da Universidade de Utah descobriu que a gripe suína causou mais complicações neurológicas em crianças do que a gripe sazonal.
As crianças que sofrem da gripe sazonal com febre também podem ter uma "convulsão febril". Esse tipo de crise é caracterizada por convulsões ou movimentos rápidos de espasmos ou espasmos.
Isso é comum com temperaturas corporais de 102 ° F ou superior. Convulsões febris geralmente duram apenas um ou dois minutos. Eles geralmente não causam danos permanentes.
Trabalho de parto e parto prematuros
As mulheres grávidas que contraem a gripe correm risco de doenças graves e outras complicações. As infecções respiratórias, especialmente aquelas que podem causar pneumonia, estão ligadas ao baixo peso ao nascer. Eles também estão ligados a taxas mais altas de nascimento prematuro.
A gripe também pode ser prejudicial ao bebê em desenvolvimento. Um estudo de 2012 descobriu que as mães que tiveram gripe com febre tinham mais probabilidade de dar à luz crianças com defeitos no cérebro e na coluna.
O CDC recomenda que as mulheres grávidas tomem a vacina contra a gripe para proteger a mãe e o bebê da gripe.
Morte
O número de mortes causadas pela gripe e complicações relacionadas à gripe a cada ano flutua com a duração e a gravidade de cada estação de gripe. No entanto, a doença reivindica milhares de vidas a cada ano.
O CDC relata que cerca de 90% das mortes sazonais relacionadas à gripe nos Estados Unidos a cada ano ocorrem em pessoas com 65 anos ou mais.
Quando procurar atendimento de emergência
Como você sabe quando procurar atendimento de emergência para a gripe? Existem vários sinais de que você precisa consultar seu médico imediatamente. Esses sinais incluem:
- dificuldade para respirar
- febre alta duradoura que não diminui os medicamentos
- cor da pele que aparece azulada ou cinza
- desidratação (os sinais em crianças incluem diminuição da energia, quantidade reduzida de urina nas fraldas ou falta de lágrimas ao chorar)
- dor ou pressão no peito ou abdômen
- tontura repentina
- confusão mental
- vômito grave ou persistente
- convulsões
- bebês que parecem apáticos ou letárgicos, irritáveis ou que não querem comer
A gripe pode ser evitada?
Todos os anos, os fabricantes desenvolvem uma vacina para prevenir contra as cepas de vírus que provavelmente circulam na próxima temporada de gripe. O CDC recomenda que todos os seis meses ou mais sejam vacinados.
A vacinação é ainda mais importante para populações de alto risco. Essas pessoas estão se protegendo não apenas da gripe, mas de complicações mais graves que podem levar à hospitalização. Em alguns casos, as complicações da gripe podem até causar a morte.
As exceções incluem aqueles que têm alergias graves a galinhas e ovos e aqueles que tiveram reações à vacina no passado. Além disso, as pessoas que estão doentes e com febre devem esperar até se sentirem melhor para serem vacinadas.
