O que é pressão alta?
A pressão alta, ou hipertensão, ocorre quando a pressão arterial aumenta para níveis não saudáveis. Sua medição da pressão arterial leva em consideração a quantidade de sangue que passa pelos vasos sanguíneos e a quantidade de resistência que o sangue encontra enquanto o coração está bombeando.
Artérias estreitas aumentam a resistência. Quanto mais estreitas forem as artérias, maior será a pressão arterial. A longo prazo, o aumento da pressão pode causar problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas.
Hipertensão é bastante comum. De fato, uma vez que as diretrizes foram alteradas recentemente, espera-se que quase metade dos adultos americanos agora sejam diagnosticados com essa condição.
A hipertensão geralmente se desenvolve ao longo de vários anos. Geralmente, você não percebe nenhum sintoma. Mas mesmo sem sintomas, a pressão alta pode causar danos aos vasos e órgãos sanguíneos, especialmente o cérebro, coração, olhos e rins.
A detecção precoce é importante. As leituras regulares da pressão arterial podem ajudar você e seu médico a observar quaisquer alterações. Se a sua pressão arterial estiver elevada, seu médico pode pedir que você verifique sua pressão arterial por algumas semanas para ver se o número permanece elevado ou volta aos níveis normais.
O tratamento da hipertensão inclui medicamentos prescritos e mudanças no estilo de vida saudável. Se a condição não for tratada, pode levar a problemas de saúde, incluindo ataque cardíaco e derrame.
Quais são os sintomas da hipertensão?
A hipertensão é geralmente uma condição silenciosa. Muitas pessoas não experimentam nenhum sintoma. Pode levar anos ou até décadas para que a condição atinja níveis suficientemente severos para que os sintomas se tornem óbvios. Mesmo assim, esses sintomas podem ser atribuídos a outros problemas.
Os sintomas de hipertensão grave podem incluir:
- dores de cabeça
- falta de ar
- hemorragias nasais
- rubor
- tontura
- dor no peito
- mudanças visuais
- sangue na urina
Esses sintomas requerem atenção médica imediata. Eles não ocorrem em todos os hipertensos, mas esperar que um sintoma dessa condição apareça pode ser fatal.
A melhor maneira de saber se você tem hipertensão é fazer leituras regulares da pressão arterial. A maioria dos consultórios médicos faz uma leitura da pressão arterial a cada consulta.
Se você tiver apenas um exame físico anual, converse com seu médico sobre seus riscos para hipertensão e outras leituras que você pode precisar para ajudá-lo a monitorar sua pressão arterial.
Por exemplo, se você tem um histórico familiar de doença cardíaca ou possui fatores de risco para desenvolver a doença, seu médico pode recomendar que você verifique sua pressão arterial duas vezes por ano. Isso ajuda você e seu médico a acompanharem todos os possíveis problemas antes que eles se tornem problemáticos.
O que causa pressão alta?
Existem dois tipos de hipertensão. Cada tipo tem uma causa diferente.
Hipertensão primária
A hipertensão primária também é chamada de hipertensão essencial. Esse tipo de hipertensão se desenvolve ao longo do tempo, sem causa identificável. A maioria das pessoas tem esse tipo de pressão alta.
Os pesquisadores ainda não sabem ao certo quais mecanismos fazem com que a pressão arterial aumente lentamente. Uma combinação de fatores pode desempenhar um papel. Esses fatores incluem:
- Genes: algumas pessoas são geneticamente predispostas à hipertensão. Isso pode ser causado por mutações genéticas ou anormalidades genéticas herdadas de seus pais.
- Alterações físicas: se algo em seu corpo mudar, você poderá começar a ter problemas em todo o corpo. A pressão alta pode ser um desses problemas. Por exemplo, acredita-se que alterações na função renal devido ao envelhecimento podem afetar o equilíbrio natural do corpo de sais e líquidos. Essa alteração pode causar um aumento na pressão sanguínea do seu corpo.
- Ambiente: Com o tempo, escolhas de estilo de vida não saudáveis, como falta de atividade física e dieta pobre, podem afetar seu corpo. As escolhas de estilo de vida podem levar a problemas de peso. Estar acima do peso ou obeso pode aumentar seu risco de hipertensão.
Hipertensão secundária
A hipertensão secundária geralmente ocorre rapidamente e pode se tornar mais grave que a hipertensão primária. Várias condições que podem causar hipertensão secundária incluem:
- doença renal
- apneia obstrutiva do sono
- cardiopatias congênitas
- problemas com sua tireóide
- efeitos colaterais dos medicamentos
- uso de drogas ilegais
- abuso de álcool ou uso crônico
- problemas da glândula adrenal
- certos tumores endócrinos
Diagnosticar pressão alta
Diagnosticar hipertensão é tão simples quanto fazer uma leitura da pressão arterial. A maioria dos consultórios médicos verifica a pressão arterial como parte de uma visita de rotina. Se você não receber uma leitura da pressão arterial no seu próximo compromisso, solicite uma.
Se sua pressão arterial estiver elevada, seu médico poderá solicitar que você faça mais leituras ao longo de alguns dias ou semanas. Um diagnóstico de hipertensão raramente é realizado após apenas uma leitura. Seu médico precisa ver evidências de um problema sustentado. Isso ocorre porque seu ambiente pode contribuir para o aumento da pressão arterial, como o estresse que você pode sentir ao estar no consultório médico. Além disso, os níveis de pressão arterial mudam ao longo do dia.
Se sua pressão arterial permanecer alta, seu médico provavelmente realizará mais testes para descartar condições subjacentes. Esses testes podem incluir:
- teste de urina
- triagem de colesterol e outros exames de sangue
- teste da atividade elétrica do seu coração com um eletrocardiograma (ECG, às vezes chamado de ECG)
- ultra-som do seu coração ou rins
Esses testes podem ajudar seu médico a identificar problemas secundários que causam sua pressão arterial elevada. Eles também podem observar os efeitos que a pressão alta pode ter causado em seus órgãos.
Durante esse período, seu médico pode começar a tratar sua hipertensão. O tratamento precoce pode reduzir o risco de danos duradouros.
Como entender as leituras de pressão alta
Dois números criam uma leitura da pressão arterial:
- Pressão sistólica: este é o primeiro ou o primeiro número. Indica a pressão nas artérias quando o coração bate e bombeia sangue.
- Pressão diastólica: este é o segundo ou o número inferior. É a leitura da pressão nas artérias entre as batidas do coração.
Cinco categorias definem leituras de pressão arterial para adultos:
- Saudável: Uma leitura saudável da pressão arterial é inferior a 120/80 milímetros de mercúrio (mm Hg).
- Elevado: O número sistólica situa-se entre 120 e 129 mm Hg, e o número diastólica é inferior a 80 mm Hg. Os médicos geralmente não tratam a pressão arterial elevada com medicamentos. Em vez disso, seu médico pode incentivar mudanças no estilo de vida para ajudar a diminuir seus números.
- Hipertensão no estágio 1: o número sistólico está entre 130 e 139 mm Hg, ou o número diastólico está entre 80 e 89 mm Hg.
- Hipertensão no estágio 2: o número sistólico é de 140 mm Hg ou superior, ou o número diastólico é de 90 mm Hg ou superior.
- Crise hipertensiva: o número sistólico é superior a 180 mm Hg ou o número diastólico é superior a 120 mm Hg. A pressão sanguínea nesta faixa requer atenção médica urgente. Se ocorrerem sintomas como dor no peito, dor de cabeça, falta de ar ou alterações visuais quando a pressão arterial estiver alta, são necessários cuidados médicos na sala de emergência.
Uma leitura da pressão arterial é realizada com um manguito de pressão. Para uma leitura precisa, é importante que você tenha um manguito adequado. Um manguito mal ajustado pode fornecer leituras imprecisas.
As leituras de pressão arterial são diferentes para crianças e adolescentes. Pergunte ao médico do seu filho os intervalos saudáveis para ele, se você for solicitado a monitorar a pressão arterial.
Opções de tratamento para pressão alta
Vários fatores ajudam seu médico a determinar a melhor opção de tratamento para você. Esses fatores incluem que tipo de hipertensão você possui e quais causas foram identificadas.
Opções primárias de tratamento da hipertensão
Se o seu médico diagnosticar hipertensão primária, as mudanças no estilo de vida podem ajudar a reduzir a pressão alta. Se as mudanças no estilo de vida, por si só, não forem suficientes, ou se deixarem de ser eficazes, seu médico poderá prescrever medicamentos.
Opções secundárias de tratamento da hipertensão
Se o seu médico descobrir um problema subjacente que causa a hipertensão, o tratamento se concentrará nessa outra condição. Por exemplo, se um medicamento que você começou a tomar estiver causando aumento da pressão arterial, seu médico tentará outros medicamentos que não têm esse efeito colateral.
Às vezes, a hipertensão é persistente, apesar do tratamento para a causa subjacente. Nesse caso, seu médico poderá trabalhar com você para desenvolver mudanças no estilo de vida e prescrever medicamentos para ajudar a reduzir sua pressão arterial.
Os planos de tratamento para hipertensão geralmente evoluem. O que funcionou a princípio pode se tornar menos útil ao longo do tempo. O seu médico continuará a trabalhar com você para refinar seu tratamento.
Medicação para pressão alta
Muitas pessoas passam por uma fase de tentativa e erro com medicamentos para pressão arterial. Pode ser necessário experimentar medicamentos diferentes até encontrar um ou uma combinação de medicamentos que funcionem para você.
Alguns dos medicamentos usados para tratar a hipertensão incluem:
- Betabloqueadores: os betabloqueadores fazem seu coração bater mais devagar e com menos força. Isso reduz a quantidade de sangue bombeado pelas artérias a cada batimento, o que diminui a pressão sanguínea. Ele também bloqueia certos hormônios em seu corpo que podem aumentar sua pressão arterial.
- Diuréticos: altos níveis de sódio e excesso de líquidos no corpo podem aumentar a pressão arterial. Os diuréticos, também chamados de pílulas de água, ajudam os rins a remover o excesso de sódio do corpo. À medida que o sódio sai, um fluido extra na corrente sanguínea se move para a urina, o que ajuda a diminuir a pressão arterial.
- Inibidores da ECA: A angiotensina é um produto químico que faz com que os vasos sanguíneos e as paredes das artérias se apertem e se estreitem. Os inibidores da ECA (enzima de conversão da angiotensina) impedem o organismo de produzir o máximo desse produto químico. Isso ajuda a relaxar os vasos sanguíneos e reduz a pressão sanguínea.
- Bloqueadores dos receptores da angiotensina II (BRA): enquanto os inibidores da ECA visam parar a criação de angiotensina, os BRA impedem a angiotensina de se ligar aos receptores. Sem o produto químico, os vasos sanguíneos não se apertam. Isso ajuda a relaxar os vasos e diminuir a pressão arterial.
- Bloqueadores dos canais de cálcio: esses medicamentos impedem que parte do cálcio entre nos músculos cardíacos do seu coração. Isso leva a batimentos cardíacos menos fortes e a uma pressão arterial mais baixa. Estes medicamentos também trabalham nos vasos sanguíneos, fazendo com que relaxem e diminuam ainda mais a pressão sanguínea.
- Agonistas alfa-2: este tipo de medicamento altera os impulsos nervosos que causam o aperto dos vasos sanguíneos. Isso ajuda a relaxar os vasos sanguíneos, o que reduz a pressão sanguínea.
Remédios caseiros para pressão alta
Mudanças no estilo de vida saudável podem ajudar a controlar os fatores que causam hipertensão. Aqui estão alguns dos remédios caseiros mais comuns.
Desenvolvendo uma dieta saudável
Uma dieta saudável para o coração é vital para ajudar a reduzir a pressão alta. Também é importante para gerenciar a hipertensão sob controle e reduzir o risco de complicações. Essas complicações incluem doenças cardíacas, derrame e ataque cardíaco.
Uma dieta saudável para o coração enfatiza os alimentos que incluem:
- frutas
- legumes
- grãos integrais
- proteínas magras como peixes
Aumento da atividade física
Atingir um peso saudável deve incluir ser mais ativo fisicamente. Além de ajudar você a perder peso, o exercício pode ajudar a reduzir o estresse, diminuir a pressão sanguínea naturalmente e fortalecer o sistema cardiovascular.
Procure obter 150 minutos de atividade física moderada a cada semana. São cerca de 30 minutos, cinco vezes por semana.
Atingindo um peso saudável
Se você estiver com sobrepeso ou obesidade, a perda de peso através de uma dieta saudável para o coração e o aumento da atividade física podem ajudar a baixar a pressão arterial.
Controlando o estresse
O exercício é uma ótima maneira de gerenciar o estresse. Outras atividades também podem ser úteis. Esses incluem:
- meditação
- respiração profunda
- massagem
- relaxamento muscular
- yoga ou tai chi
Todas essas são técnicas comprovadas de redução de estresse. Dormir adequadamente também pode ajudar a reduzir os níveis de estresse.
Adotando um estilo de vida mais limpo
Se você é fumante, tente sair. Os produtos químicos da fumaça do tabaco danificam os tecidos do corpo e endurecem as paredes dos vasos sanguíneos.
Se você consome regularmente muito álcool ou tem dependência de álcool, procure ajuda para reduzir a quantidade que bebe ou parar completamente. O álcool pode aumentar a pressão arterial.
Recomendações dietéticas para pessoas com pressão alta
Uma das maneiras mais fáceis de tratar a hipertensão e evitar possíveis complicações é através da sua dieta. O que você come pode contribuir bastante para aliviar ou eliminar a hipertensão.
Aqui estão algumas das recomendações alimentares mais comuns para pessoas com hipertensão.
Coma menos carne, mais plantas
Uma dieta baseada em vegetais é uma maneira fácil de aumentar as fibras e reduzir a quantidade de sódio e gorduras saturadas e trans que você ingere de laticínios e carne. Aumente o número de frutas, legumes, verduras e grãos integrais que você está comendo. Em vez de carne vermelha, opte por proteínas magras saudáveis, como peixe, aves ou tofu.
Reduzir o sódio na dieta
Pessoas com hipertensão e pessoas com risco aumentado de doença cardíaca podem precisar manter sua ingestão diária de sódio entre 1.500 miligramas e 2.300 miligramas por dia. A melhor maneira de reduzir o sódio é cozinhar alimentos frescos com mais frequência. Evite comer comida de restaurante ou alimentos pré-embalados, que geralmente contêm muito sódio.
Reduzir os doces
Alimentos e bebidas açucaradas contêm calorias vazias, mas não têm conteúdo nutricional. Se você quiser algo doce, tente comer frutas frescas ou pequenas quantidades de chocolate amargo que não tenham sido adoçadas tanto com açúcar. Estudos sugerem que comer chocolate escuro regularmente pode reduzir a pressão arterial.
Pressão alta durante a gravidez
Mulheres com hipertensão podem entregar bebês saudáveis, apesar de terem a condição. Mas pode ser perigoso para a mãe e o bebê se não for monitorado de perto e gerenciado durante a gravidez.
Mulheres com pressão alta têm maior probabilidade de desenvolver complicações. Por exemplo, mulheres grávidas com hipertensão podem apresentar diminuição da função renal. Bebês nascidos de mães com hipertensão podem ter um baixo peso ao nascer ou nascer prematuramente.
Algumas mulheres podem desenvolver hipertensão durante a gravidez. Vários tipos de problemas de pressão alta podem se desenvolver. A condição geralmente se reverte quando o bebê nasce. O desenvolvimento de hipertensão durante a gravidez pode aumentar o risco de desenvolver hipertensão mais tarde na vida.
Pré-eclâmpsia
Em alguns casos, mulheres grávidas com hipertensão podem desenvolver pré-eclâmpsia durante a gravidez. Esta condição de aumento da pressão arterial pode causar complicações nos rins e em outros órgãos. Isso pode resultar em altos níveis de proteína na urina, problemas na função hepática, líquidos nos pulmões ou problemas visuais.
À medida que a condição piora, os riscos aumentam para a mãe e o bebê. A pré-eclâmpsia pode levar à eclâmpsia, que causa convulsões. Problemas de pressão alta na gravidez continuam sendo uma causa importante de morte materna nos Estados Unidos. As complicações para o bebê incluem baixo peso ao nascer, nascimento precoce e natimorto.
Não há maneira conhecida de prevenir a pré-eclâmpsia, e a única maneira de tratar a doença é entregar o bebê. Se você desenvolver essa condição durante a gravidez, seu médico o acompanhará de perto quanto a complicações.
Quais são os efeitos da pressão alta no corpo?
Como a hipertensão é frequentemente uma condição silenciosa, pode causar danos ao seu corpo por anos antes que os sintomas se tornem óbvios. Se a hipertensão não for tratada, você poderá enfrentar complicações sérias e até fatais.
As complicações da hipertensão incluem o seguinte.
Artérias danificadas
Artérias saudáveis são flexíveis e fortes. O sangue flui livremente e sem obstruções através de artérias e vasos saudáveis.
A hipertensão torna as artérias mais resistentes, mais apertadas e menos elásticas. Esse dano facilita o depósito de gorduras da dieta nas artérias e restringe o fluxo sanguíneo. Esse dano pode levar ao aumento da pressão arterial, bloqueios e, eventualmente, ataque cardíaco e derrame.
Coração danificado
A hipertensão faz seu coração trabalhar muito. O aumento da pressão nos vasos sanguíneos força os músculos do coração a bombear com mais frequência e com mais força do que um coração saudável deveria.
Isso pode causar um coração aumentado. Um coração aumentado aumenta seu risco para o seguinte:
- insuficiência cardíaca
- arritmias
- morte cardíaca súbita
- ataque cardíaco
Cérebro danificado
Seu cérebro depende de um suprimento saudável de sangue rico em oxigênio para funcionar corretamente. A pressão alta pode reduzir o suprimento de sangue do seu cérebro:
- Bloqueios temporários do fluxo sanguíneo para o cérebro são chamados ataques isquêmicos transitórios (AITs).
- Bloqueios significativos do fluxo sanguíneo fazem com que as células do cérebro morram. Isso é conhecido como derrame.
A hipertensão não controlada também pode afetar sua memória e capacidade de aprender, lembrar, falar e raciocinar. O tratamento da hipertensão freqüentemente não apaga nem reverte os efeitos da hipertensão não controlada. No entanto, diminui os riscos de problemas futuros.
Pressão alta: dicas para prevenção
Se você possui fatores de risco para hipertensão, pode tomar medidas agora para diminuir seu risco para a doença e suas complicações.
Adicione alimentos saudáveis à sua dieta
Lentamente, suba para comer mais porções de plantas saudáveis para o coração. Procure comer mais de sete porções de frutas e legumes por dia. Em seguida, tente adicionar mais uma porção por dia durante duas semanas. Após essas duas semanas, tente adicionar mais uma porção. O objetivo é ter dez porções de frutas e legumes por dia.
Ajuste como você pensa no prato comum
Em vez de ter carne e três lados, crie um prato que use carne como condimento. Em outras palavras, em vez de comer um bife com uma salada, coma uma salada maior e cubra-a com uma porção menor de bife.
Corte o açúcar
Tente incorporar menos alimentos açucarados, incluindo iogurtes, cereais e refrigerantes com sabor. Os alimentos embalados escondem açúcar desnecessário; leia os rótulos.
Definir metas de perda de peso
Em vez de um objetivo arbitrário de "perder peso", converse com seu médico sobre um peso saudável para você. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda uma meta de perda de peso de um a dois quilos por semana. Isso significa começar a comer 500 calorias a menos por dia do que você normalmente come. Em seguida, decida qual atividade física você pode iniciar para atingir esse objetivo. Se exercitar cinco noites por semana é muito difícil de cumprir com sua agenda, mire por mais uma noite do que o que você está fazendo agora. Quando isso se encaixar confortavelmente em sua programação, adicione outra noite.
Monitore sua pressão arterial regularmente
A melhor maneira de prevenir complicações e evitar problemas é detectar a hipertensão precocemente. Você pode entrar no consultório do seu médico para fazer uma leitura da pressão arterial ou pode pedir que você compre um manguito para pressão arterial e faça as leituras em casa.
Mantenha um registro das leituras da pressão arterial e leve-o às consultas médicas regulares. Isso pode ajudar seu médico a ver possíveis problemas antes que a condição avance.
