O que é menopausa?
A maioria das mulheres começa a menopausa entre 45 e 55 anos. A idade média para o início da menopausa nos Estados Unidos é de 51 anos.
A menopausa precoce geralmente se refere ao início antes dos 45 anos. Menopausa prematura ou insuficiência ovariana prematura ocorre antes dos 40 anos.
A menopausa ocorre quando seus ovários param de produzir óvulos, resultando em baixos níveis de estrogênio. Estrogênio é o hormônio que controla o ciclo reprodutivo.
Uma mulher está na menopausa quando não menstrua há mais de 12 meses. Mas os sintomas associados, como ondas de calor, começam muito antes da menopausa durante um período chamado perimenopausa.
Qualquer coisa que danifique seus ovários ou interrompa a produção de estrogênio pode causar menopausa precoce. Isso inclui quimioterapia para câncer ou uma ooforectomia (remoção dos ovários). Nesses casos, seu médico ajudará a prepará-lo para a menopausa precoce. Mas você também pode entrar na menopausa cedo, mesmo que seus ovários ainda estejam intactos.
O que causa a menopausa precoce?
Existem várias causas conhecidas da menopausa precoce, embora às vezes a causa não possa ser determinada.
Genética
Se não houver razão médica óbvia para a menopausa precoce, a causa provavelmente é genética. Sua idade no início da menopausa provavelmente é herdada.
Saber quando sua mãe iniciou a menopausa pode fornecer pistas sobre quando você começará a sua própria. Se sua mãe começou a menopausa cedo, é mais provável que a média faça o mesmo. No entanto, os genes contam apenas metade da história.
Fatores de estilo de vida
Alguns fatores do estilo de vida podem ter um impacto quando você inicia a menopausa. Fumar tem efeitos anti-estrogênio que podem contribuir para a menopausa precoce.
Uma análise em 2012 de vários estudos mostrou que fumantes a longo prazo ou regulares tendem a sofrer menopausa mais cedo. Mulheres que fumam podem começar a menopausa um a dois anos mais cedo do que mulheres que não fumam.
O índice de massa corporal (IMC) também pode ser fator na menopausa precoce. O estrogênio é armazenado no tecido adiposo. As mulheres muito magras têm menos reservas de estrogênio, que podem ser esgotadas mais cedo.
Algumas pesquisas também sugerem que uma dieta vegetariana, falta de exercício e falta de exposição ao sol ao longo da vida podem causar o início precoce da menopausa.
Defeitos cromossômicos
Alguns defeitos cromossômicos podem levar à menopausa precoce. Por exemplo, a síndrome de Turner (também chamada monossomia X e disgenesia gonadal) envolve nascer com um cromossomo incompleto. Mulheres com síndrome de Turner têm ovários que não funcionam corretamente. Isso geralmente os leva a entrar na menopausa prematuramente.
Outros defeitos cromossômicos também podem causar menopausa precoce. Isso inclui disgenesia gonadal pura, uma variação da síndrome de Turner.
Nessa condição, os ovários não funcionam. Em vez disso, períodos e características sexuais secundárias devem ser provocados pela terapia de reposição hormonal, geralmente durante a adolescência.
Mulheres com síndrome do X frágil, ou portadoras genéticas da doença, também podem ter menopausa precoce. Esta síndrome é transmitida nas famílias.
As mulheres devem discutir as opções de teste genético com seu médico se tiverem menopausa prematura ou se tiverem familiares que tiveram menopausa prematura.
Doenças autoimunes
A menopausa prematura pode ser um sintoma de uma doença auto-imune, como doença da tireóide e artrite reumatóide.
Nas doenças auto-imunes, o sistema imunológico confunde uma parte do corpo com um invasor e o ataca. A inflamação causada por algumas dessas doenças pode afetar os ovários. A menopausa começa quando os ovários param de funcionar.
Epilepsia
A epilepsia é um distúrbio convulsivo que decorre do cérebro. Mulheres com epilepsia são mais propensas a apresentar insuficiência ovariana prematura, o que leva à menopausa.
Um estudo mais antigo de 2001 descobriu que em um grupo de mulheres com epilepsia, cerca de 14% das mulheres estudadas tinham menopausa prematura, em oposição a 1% da população em geral.
Quais são os sintomas da menopausa precoce?
A menopausa precoce pode começar assim que você começa a ter períodos irregulares ou períodos visivelmente mais longos ou mais curtos que o normal.
Outros sintomas da menopausa precoce incluem:
- sangramento intenso
- manchar
- períodos que duram mais de uma semana
- maior quantidade de tempo entre períodos
Nesses casos, consulte seu médico para verificar outros problemas que possam estar causando esses sintomas.
Outros sintomas comuns da menopausa incluem:
- mudanças de humor
- mudanças nos sentimentos ou desejo sexuais
- secura vaginal
- problemas para dormir
- ondas de calor
- suor noturno
- perda de controle da bexiga
Como é diagnosticada a menopausa precoce?
O tempo que leva à menopausa é chamado de perimenopausa. Durante esse período, você pode ter períodos irregulares e outros sintomas que vão e vêm.
Geralmente, você é considerado menopausa se passar 12 meses sem sangramento menstrual e não tiver outra condição médica para explicar seus sintomas.
Normalmente, não são necessários testes para diagnosticar a menopausa. A maioria das mulheres pode diagnosticar a menopausa com base em seus sintomas. Mas se você acha que está com menopausa precoce, pode consultar o seu médico para ter certeza.
Seu médico pode solicitar exames hormonais para ajudar a determinar se seus sintomas são causados por perimenopausa ou outra condição. Estes são os hormônios mais comuns para verificar:
- Hormônio anti-mulleriano (AMH). O teste PicoAMH Elisa usa esse hormônio para ajudar a determinar se você está se aproximando da menopausa ou se já atingiu seu último ciclo menstrual.
- Estrogênio. O seu médico pode verificar seus níveis de estrogênio, também chamado estradiol. Na menopausa, os níveis de estrogênio diminuem.
- Hormônio folículo-estimulante (FSH). Se seus níveis de FSH estiverem acima de 30 mUI / mL e você não menstrua há um ano, é provável que tenha atingido a menopausa. No entanto, um único teste elevado de FSH não pode confirmar a menopausa por conta própria.
- Hormônio estimulador da tireóide (TSH). O seu médico pode verificar seus níveis de TSH para confirmar o diagnóstico. Se você tiver uma tireóide hipoativa (hipotireoidismo), terá níveis de TSH muito altos. Os sintomas da condição são semelhantes aos sintomas da menopausa.
A Sociedade Norte-Americana de Menopausa (NAMS) relata que os testes hormonais às vezes são inúteis porque os níveis hormonais ainda mudam e flutuam durante a perimenopausa. Mesmo assim, se você estiver preocupado com sinais de menopausa, o NAMS sugere que este é um bom momento para um check-up completo com seu médico.
Como a menopausa precoce é tratada ou gerenciada?
A menopausa precoce geralmente não requer tratamento. No entanto, existem opções de tratamento disponíveis para ajudar a gerenciar os sintomas da menopausa ou condições relacionadas a ela. Eles podem ajudá-lo a lidar com mudanças no seu corpo ou estilo de vida mais facilmente.
A menopausa prematura, no entanto, é frequentemente tratada, uma vez que ocorre em uma idade tão precoce. Isso ajuda a apoiar seu corpo com os hormônios que normalmente seriam produzidos até você atingir a idade da menopausa natural.
O tratamento mais comum inclui terapia de reposição hormonal (TRH). A terapia hormonal sistêmica pode prevenir muitos sintomas comuns da menopausa. Ou você pode tomar produtos hormonais vaginais, geralmente em doses baixas, para ajudar com os sintomas vaginais.
A HRT tem riscos, no entanto. Pode aumentar suas chances de doenças cardíacas, derrame ou câncer de mama.
Converse com seu médico sobre os riscos e benefícios para seu atendimento individual antes de iniciar a TRH. Doses mais baixas de hormônios podem diminuir o risco.
A menopausa precoce pode ser revertida?
A menopausa precoce geralmente não pode ser revertida, mas o tratamento pode ajudar a retardar ou reduzir os sintomas da menopausa.
Os pesquisadores estão investigando novas maneiras de ajudar as mulheres na menopausa a terem filhos. Em 2016, cientistas na Grécia anunciaram um novo tratamento que lhes permitiu restaurar a menstruação e recuperar óvulos de um pequeno grupo de mulheres que estavam na perimenopausa.
Esse tratamento ganhou manchetes como uma maneira de "reverter" a menopausa, mas pouco se sabe sobre o quão bem ele funciona.
Os cientistas relataram tratar mais de 30 mulheres, com idades entre 46 e 49 anos, injetando plasma rico em plaquetas (PRP) em seus ovários. Às vezes, o PRP é usado para promover a cicatrização dos tecidos, mas não se provou que o tratamento seja eficaz para nenhuma finalidade.
Os cientistas alegaram que o tratamento funcionou para dois terços das mulheres tratadas. No entanto, a pesquisa foi criticada por seu pequeno tamanho e falta de grupos de controle. Embora a pesquisa possa ter potencial para o futuro, não é uma opção de tratamento realista no momento.
A menopausa precoce pode contribuir para outras condições?
A infertilidade é frequentemente a preocupação mais óbvia quando você inicia a menopausa 10 ou mais anos antes. No entanto, existem outros problemas de saúde.
Um fluxo constante de estrogênio para os tecidos tem muitos usos. O estrogênio aumenta o colesterol HDL “bom” e diminui o colesterol LDL “ruim”. Também relaxa os vasos sanguíneos e impede o desbaste dos ossos.
Perder estrogênio antes do normal pode aumentar seu risco de:
- doença cardíaca
- osteoporose
- depressão
- demência
- morte prematura
Discuta suas preocupações sobre esses sintomas com seu médico. Devido a esses riscos, as mulheres que entram na menopausa precocemente são frequentemente prescritas como terapia de reposição hormonal.
A menopausa precoce pode me proteger de outras condições?
O início precoce da menopausa pode realmente protegê-lo de outras doenças. Estes incluem cânceres sensíveis ao estrogênio, como câncer de mama.
As mulheres que entram na menopausa tarde (após os 55 anos) correm maior risco de câncer de mama do que aquelas que entram na transição mais cedo. Isso ocorre porque o tecido mamário fica exposto ao estrogênio por mais tempo.
Facilitando a transição para a menopausa
Um teste genético pode um dia determinar a probabilidade de uma pessoa ter menopausa precoce. Por enquanto, porém, apenas o tempo dirá quando você iniciará sua transição.
Consulte seu médico para exames regulares e seja proativo sobre sua saúde reprodutiva. Fazer isso pode ajudar seu médico a aliviar os sintomas ou diminuir seus fatores de risco para a menopausa precoce.
Ver um terapeuta também pode ajudá-lo a lidar com qualquer dor ou ansiedade que possa sentir durante a menopausa.
Fertilidade e suas opções
Se você está interessado em ter filhos, ainda tem algumas opções para cultivar sua família. Esses incluem:
- adoção
- recebendo uma doação de óvulos
- ter um substituto levar seu filho
Um especialista em fertilidade também pode sugerir procedimentos que podem ajudá-lo a ter filhos. Converse com seu médico sobre as opções disponíveis para você se tornar mãe. Seus riscos e sucessos podem ser afetados por muitos fatores, incluindo a idade e a saúde geral.
