O que é pressão alta?
A pressão sanguínea é a força do sangue empurrando contra o revestimento interno das artérias. A pressão alta, ou hipertensão, ocorre quando essa força aumenta e permanece acima do normal por um período. Essa condição pode danificar os vasos sanguíneos, coração, cérebro e outros órgãos. Cerca de 1 em cada 3 americanos tem pressão alta.
Dissipando o mito
A hipertensão é frequentemente considerada um problema de saúde dos homens, mas isso é um mito. Homens e mulheres na faixa dos 40, 50 e 60 anos têm um nível de risco semelhante para desenvolver pressão alta. Mas após o início da menopausa, as mulheres enfrentam riscos mais altos do que os homens de desenvolver pressão alta. Antes dos 45 anos, os homens têm uma probabilidade ligeiramente maior de desenvolver pressão alta, mas certos problemas de saúde das mulheres podem alterar essas chances.
O "assassino silencioso"
A pressão sanguínea pode aumentar sem sintomas visíveis. Você pode ter pressão alta e não apresentar sintomas óbvios até sofrer um derrame ou ataque cardíaco.
Em algumas pessoas, a pressão alta grave pode resultar em hemorragias nasais, dores de cabeça ou tonturas. Como a hipertensão pode surgir em você, é especialmente importante monitorar sua pressão arterial regularmente.
Complicações
Sem um diagnóstico adequado, você pode não saber que sua pressão arterial está aumentando. Pressão alta não controlada pode levar a sérios problemas de saúde. A pressão alta é um importante fator de risco para derrame e insuficiência renal. Os danos nos vasos sanguíneos que ocorrem devido à pressão alta crônica também podem contribuir para ataques cardíacos. Se você estiver grávida, a pressão alta pode ser especialmente perigosa para você e seu bebê.
Verificando sua pressão arterial
A melhor maneira de descobrir se você tem hipertensão é verificando sua pressão arterial. Isso pode ser feito no consultório médico, em casa, com um monitor de pressão arterial, ou mesmo usando um monitor público de pressão arterial, como os encontrados em shoppings e farmácias.
Você deve saber sua pressão sanguínea habitual. Se você observar um aumento significativo nesse número na próxima vez em que sua pressão arterial for verificada, procure outra avaliação com seu médico.
Os anos férteis
Algumas mulheres que tomam pílulas anticoncepcionais podem notar uma ligeira elevação da pressão arterial. No entanto, isso geralmente ocorre em mulheres que sofreram pressão alta anteriormente, estão acima do peso ou têm histórico familiar de hipertensão. Se você estiver grávida, sua pressão arterial poderá subir, por isso recomenda-se exames e monitoramentos regulares.
Tanto as mulheres que têm pressão alta pré-existente quanto as mulheres que nunca tiveram pressão alta podem experimentar hipertensão induzida pela gravidez, que está relacionada à condição mais séria chamada pré-eclâmpsia.
Entendendo a pré-eclâmpsia
A pré-eclâmpsia é uma condição que afeta cerca de 5 a 8% das mulheres grávidas. Nas mulheres que afeta, geralmente se desenvolve após 20 semanas de gravidez. Raramente, essa condição pode ocorrer mais cedo na gravidez ou mesmo no pós-parto. Os sintomas incluem pressão alta, dores de cabeça, possíveis problemas no fígado ou nos rins e, às vezes, aumento repentino de peso e inchaço.
A pré-eclâmpsia é uma condição séria, contribuindo para cerca de 13% de todas as mortes maternas em todo o mundo. Geralmente, é uma complicação administrável, no entanto. Geralmente desaparece dentro de dois meses após o nascimento do bebê. Os seguintes grupos de mulheres correm maior risco de pré-eclâmpsia:
- adolescentes
- mulheres na faixa dos 40 anos
- mulheres que tiveram várias gestações
- mulheres obesas
- mulheres com histórico de hipertensão ou problemas renais
Gerenciando fatores de risco
O conselho de especialistas para prevenir a pressão alta é o mesmo para mulheres e homens:
- Exercite cerca de 30 a 45 minutos por dia, cinco dias por semana.
- Faça uma dieta moderada em calorias e baixa em gorduras saturadas.
- Mantenha-se atualizado com as consultas dos seus médicos.
Converse com seu médico sobre o risco de pressão alta. O seu médico pode informá-lo sobre as melhores maneiras de manter sua pressão arterial na faixa normal e seu coração saudável.
