A artrite reumatóide (AR) causa inflamação no revestimento das articulações, especialmente nas mãos e dedos. Sinais e sintomas incluem articulações vermelhas, inchadas e doloridas e mobilidade e flexibilidade reduzidas.
Como a AR é uma doença progressiva, os sintomas geralmente pioram. Se não for tratada, pode causar graves danos às articulações e sérias complicações nos principais órgãos. No entanto, existem vários tratamentos eficazes, e o tratamento adequado é fundamental para gerenciar a progressão da AR.
Efeitos a longo prazo
À medida que a AR progride, pode causar dor e inflamação em outras articulações do corpo, além das mãos. Isso inclui:
- pulsos, cotovelos e ombros
- tornozelos, joelhos e quadris
- espaços entre as vértebras na coluna vertebral
- caixa toráxica
Se não for tratado, os danos a longo prazo nas articulações podem ser significativos. Tecido fibroso pode se formar ao redor das articulações e ossos podem se fundir. Isso pode causar deformidades e perda de mobilidade. Obviamente, com as mãos sendo as mais afetadas, essa perda de mobilidade pode causar problemas sérios na qualidade de vida.
Outras complicações
Quando a AR não é tratada adequadamente, complicações graves podem se desenvolver nos principais órgãos, incluindo pele, coração, pulmões e rins.
Efeitos na pele
A mesma resposta imune que ataca o revestimento das articulações também pode afetar a pele. Erupções cutâneas são comuns naqueles com AR não tratada, assim como bolhas e nódulos de tecido inflamatório sob a pele chamados nódulos.
Efeitos no coração
Pessoas com AR não controlada podem ter inflamação que se espalha para os vasos sanguíneos, causando estreitamento. Isso pode levar a bloqueios e coágulos nas artérias e vasos sanguíneos menores. Esses bloqueios podem dobrar suas chances de ter um ataque cardíaco ou derrame. A AR também pode levar à pericardite ou inflamação da membrana que circunda o coração.
Efeitos nos pulmões
Os problemas pulmonares que resultam da AR não tratada incluem:
- Tecido cicatricial que se desenvolve ao longo do tempo devido a inflamação a longo prazo. Esse tecido pode desencadear dificuldades respiratórias, tosse crônica e fadiga.
- Nódulos reumatóides nos pulmões, semelhantes aos que aparecem sob a pele. Ocasionalmente, esses nódulos se rompem, o que pode causar o colapso do pulmão.
- Doença pleural ou inflamação do tecido que circunda os pulmões. O líquido também pode acumular-se entre as camadas da pleura, levando a dificuldades respiratórias e dor.
Efeitos nos rins
A pesquisa mostrou que pessoas com AR têm cerca de 25% de chance de desenvolver doença renal. Um efeito combinado de inflamação, efeitos colaterais de medicamentos e outros fatores contribuintes parecem causar problemas renais. Por esse motivo, é importante que seu médico monitore sua função renal regularmente.
Seu plano de tratamento da AR
Assim que você for diagnosticado com AR, seu médico provavelmente prescreverá um tipo de medicamento chamado DMARDs ou medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença. Esses medicamentos, que incluem novos medicamentos biológicos, podem ser extremamente eficazes para retardar ou até interromper a progressão da AR.
Outros tratamentos que o seu médico pode recomendar incluem medicamentos prescritos adicionais, analgésicos de venda livre, como ibuprofeno ou naproxeno, e exercícios regulares ou fisioterapia.
Permanecendo na pista
Com tantas complicações potenciais da AR, fica clara a importância de permanecer no caminho certo com o seu plano de tratamento. Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre algum aspecto do seu tratamento, certifique-se e discuta-o com seu médico. Linhas de comunicação abertas entre você e cada um de seus prestadores de serviços de saúde podem ajudar a garantir um tratamento bem-sucedido do seu AR e uma melhor qualidade de vida para você.
