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Visão geral
O óleo de coco é toda a raiva nos regimes de beleza e saúde naturais. Inúmeros blogs e sites de saúde natural o consideram um produto milagroso, capaz de fazer de tudo, desde suavizar a pele rachada até reverter as cáries.
No entanto, quando você divide o óleo de coco em suas partes ativas, as coisas começam a parecer menos milagrosas e mais parecidas com a ciência.
O ácido láurico é uma dessas partes ativas. É um ácido graxo de cadeia longa de comprimento médio, ou lipídeo, que compõe cerca de metade dos ácidos graxos do óleo de coco.
Onde encontrar ácido láurico
O ácido láurico é uma substância poderosa que às vezes é extraída do coco para uso no desenvolvimento de monolaurina. A monolaurina é um agente antimicrobiano capaz de combater patógenos como bactérias, vírus e leveduras.
Por ser irritante e não encontrado sozinho na natureza, você não pode ingerir ácido láurico por conta própria. É mais provável obtê-lo na forma de óleo de coco ou de coco fresco.
O que a pesquisa diz
Embora o óleo de coco esteja sendo estudado em um ritmo vertiginoso, grande parte da pesquisa não identifica o que é responsável pelos benefícios relatados no óleo. Como o óleo de coco contém muito mais do que apenas ácido láurico, seria muito difícil creditar o ácido láurico com todos os benefícios do óleo de coco.
Ainda assim, uma análise de 2015 propôs que muitos dos benefícios associados ao óleo de coco estão diretamente ligados ao ácido láurico. Eles sugerem que o ácido láurico pode ajudar na perda de peso e proteger contra a doença de Alzheimer, entre outros benefícios. Seus efeitos sobre os níveis de colesterol no sangue ainda precisam ser esclarecidos.
Esta pesquisa sugere que os benefícios do ácido láurico são resultado de como o corpo usa o ácido.
A maioria do ácido láurico é enviada diretamente para o fígado, onde é convertido em energia e não armazenado como gordura. Quando comparado com outras gorduras saturadas, o ácido láurico contribui menos para o armazenamento de gordura.
Ácido láurico para psoríase
Blogueiros e sites de saúde natural geralmente recomendam o óleo de coco como tratamento para a pele seca e condições como a psoríase.
Novamente, como o ácido láurico é apenas parte do que compõe o óleo de coco, é difícil dizer se o ácido graxo sozinho ou uma combinação de componentes de óleo de coco é responsável por esses benefícios.
O óleo de coco é altamente hidratante e considerado seguro para aplicar na pele, tornando-o benéfico para o tratamento de pele anormalmente seca.
Um estudo de 2013 descobriu que a simples adição de óleo de coco virgem a uma loção para a pele existente resultou em um aumento na hidratação e na elasticidade da pele.
Ácido láurico para acne
Como o ácido láurico tem propriedades antibacterianas, descobriu-se que efetivamente combate a acne. As bactérias Propionibacterium acnes são encontradas naturalmente na pele. Quando crescem demais, levam ao desenvolvimento de acne.
Os resultados de um estudo de 2009 descobriram que o ácido láurico pode reduzir a inflamação e o número de bactérias presentes. O ácido láurico funcionou ainda melhor que o peróxido de benzoíla, um tratamento comum para a acne. Um estudo de 2016 também reconfirmou as propriedades de combate ao acne do ácido láurico.
Isso não significa que você deve colocar óleo de coco em sua acne. Os pesquisadores usaram ácido láurico puro e sugeriram que ele poderia ser desenvolvido em uma antibioticoterapia para acne no futuro.
Como usá-lo
Para colher os benefícios tópicos do ácido láurico e do óleo de coco, aplique-o diretamente na pele. Embora isso não seja recomendado para pessoas com acne, os riscos são mínimos quando se trata de resolver problemas como hidratação da pele e psoríase.
O óleo de coco também pode ser usado na culinária. Seu sabor doce e noz torna-o o complemento perfeito para sobremesas, incluindo brownies paleo de chocolate duplo e pão de banana paleo.
Você também pode usá-lo para refogar legumes ou adicionar sabor ao purê de batata-doce ou a uma sopa de curry do Caribe.
O takeaway
Mesmo que o óleo de coco não seja a cura - tudo o que outros afirmam ser, ele ainda tem vários benefícios à saúde. O ácido láurico pode ser diretamente responsável por alguns desses benefícios.
Lembre-se da quantidade de gordura consumida no geral, mas não hesite em adicionar óleo de coco ou ácido láurico à sua dieta. O uso tópico também pode transformar sua rotina de cuidados com a pele.
Experimente: compre óleo de coco ou ácido láurico.
