Visão geral
Enquanto a maioria das pessoas experimenta refluxo ácido ocasional, algumas pessoas podem desenvolver uma forma mais séria de problemas com o ácido. Isso é conhecido como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Pessoas com DRGE sofrem de refluxo persistente e crônico que ocorre pelo menos duas vezes por semana.
Muitas pessoas com DRGE apresentam sintomas diários que podem levar a problemas de saúde mais sérios ao longo do tempo. O sintoma mais comum do refluxo ácido é azia, uma sensação de queimação na parte inferior do peito e no abdômen médio. Alguns adultos podem apresentar DRGE sem azia, além de sintomas adicionais. Isso pode incluir arrotos, sibilos, dificuldade em engolir ou tosse crônica.
DRGE e tosse persistente
DRGE é uma das causas mais comuns de tosse persistente. De fato, pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte estimam que a DRGE é responsável por mais de 25% de todos os casos de tosse crônica. A maioria das pessoas com tosse induzida pela DRGE não apresenta sintomas clássicos da doença, como azia. A tosse crônica pode ser causada pelo refluxo ácido ou pelo conteúdo não-ácido do estômago.
Algumas pistas sobre se uma tosse crônica é causada pela DRGE incluem:
- tosse principalmente à noite ou após uma refeição
- tosse que ocorre enquanto você está deitado
- tosse persistente que ocorre mesmo quando estão ausentes causas comuns, como fumar ou tomar medicamentos (incluindo inibidores da ECA) nos quais a tosse é um efeito colateral
- tosse sem asma ou gotejamento pós-nasal ou quando as radiografias de tórax são normais
Teste para DRGE em pessoas com tosse crônica
A DRGE pode ser difícil de diagnosticar em pessoas com tosse crônica, mas sem sintomas de azia. Isso ocorre porque condições comuns, como gotejamento pós-nasal e asma, são ainda mais propensas a causar tosse crônica. A endoscopia digestiva alta, ou EGD, é o teste mais usado na avaliação completa dos sintomas.
A sonda de pH de 24 horas, que monitora o pH esofágico, também é um teste eficaz para pessoas com tosse crônica. Outro teste, conhecido como pH MII, também pode detectar o refluxo não ácido. A andorinha de bário, uma vez que o teste mais comum para DRGE, não é mais recomendada.
Existem outras maneiras de descobrir se a tosse está relacionada à DRGE. Seu médico pode tentar inibir a bomba de prótons (IBP), um tipo de medicamento para a DRGE, por um período de tempo, para verificar se os sintomas desaparecem. Os IBPs incluem medicamentos de marca, como Nexium, Prevacid e Prilosec, entre outros. Se os sintomas desaparecerem com a terapia com IBP, é provável que você tenha DRGE.
Os medicamentos PPI estão disponíveis sem receita, mas você deve consultar um médico se tiver algum sintoma que não esteja desaparecendo. Pode haver outros fatores que os causam, e um médico poderá sugerir as melhores opções de tratamento para você.
DRGE em crianças
Muitas crianças experimentam alguns sintomas de refluxo ácido, como cuspir ou vomitar, durante o primeiro ano de vida. Esses sintomas podem ocorrer em bebês que são felizes e saudáveis. No entanto, bebês que sofrem de refluxo ácido após 1 ano de idade podem realmente ter DRGE. A tosse frequente é um dos principais sintomas em crianças com DRGE. Sintomas adicionais podem incluir:
- azia
- vômitos repetidos
- laringite (voz rouca)
- asma
- chiado
- pneumonia
Bebês e crianças pequenas com DRGE podem:
- recusar comer
- agir com cólica
- tornar-se irritável
- experimentar um crescimento fraco
- arquear as costas durante ou imediatamente após as refeições
Fatores de risco
Você corre um risco maior de desenvolver DRGE se fuma, é obeso ou está grávida. Essas condições enfraquecem ou relaxam o esfíncter inferior do esôfago, um grupo de músculos no final do esôfago. Quando o esfíncter inferior do esôfago está enfraquecido, ele permite que o conteúdo do estômago suba ao esôfago.
Certos alimentos e bebidas também podem piorar a DRGE. Eles incluem:
- bebidas alcoólicas
- bebidas com cafeína
- chocolate
- frutas cítricas
- alimentos fritos e gordurosos
- alho
- hortelã e coisas com sabor de hortelã (especialmente hortelã-pimenta e hortelã)
- cebolas
- alimentos picantes
- alimentos à base de tomate, incluindo pizza, salsa e molho de espaguete
Mudancas de estilo de vida
Mudanças no estilo de vida costumam ser suficientes para reduzir ou até eliminar uma tosse crônica e outros sintomas da DRGE. Essas mudanças incluem:
- evitando alimentos que pioram os sintomas
- evitando deitar-se por pelo menos 2,5 horas após as refeições
- comer refeições menores e frequentes
- perder peso excessivo
- parar de fumar
- elevar a cabeceira da cama entre 6 e 8 polegadas (travesseiros extras não funcionam)
- vestindo roupas largas para aliviar a pressão ao redor do abdômen
Medicamentos e cirurgia
Medicamentos, especialmente IBPs, geralmente são eficazes no tratamento dos sintomas da DRGE. Outros que podem ajudar incluem:
- antiácidos como Alka-Seltzer, Mylanta, Rolaids ou Tums
- agentes espumantes, como Gaviscon, que reduzem o ácido estomacal ao administrar um antiácido com um agente espumante
- Bloqueadores de H2, como Pepcid, que diminuem a produção de ácido
Você deve entrar em contato com o seu médico se medicamentos, mudanças de estilo de vida e mudanças na dieta não aliviam seus sintomas. Nesse ponto, você deve discutir outras opções de tratamento com eles. A cirurgia pode ser um tratamento eficaz para aqueles que não respondem bem às mudanças no estilo de vida ou aos medicamentos.
A cirurgia mais comum e eficaz para alívio a longo prazo da DRGE é chamada de fundoplicatura. É minimamente invasivo e conecta a parte superior do estômago ao esôfago. Isso reduzirá o refluxo. A maioria dos pacientes retorna às suas atividades normais em algumas semanas, após uma breve internação hospitalar de um a três dias. Essa cirurgia geralmente custa entre US $ 12.000 e US $ 20.000. Também pode ser coberto pelo seu seguro.
Outlook
Se você sofre de tosse persistente, converse com seu médico sobre o risco de DRGE. Se você for diagnosticado com DRGE, siga seu regime de medicação e mantenha as consultas médicas agendadas.
