O que é síndrome de má absorção?
O principal papel do intestino delgado é absorver os nutrientes dos alimentos que você ingere na corrente sanguínea. A síndrome de má absorção refere-se a vários distúrbios nos quais o intestino delgado não consegue absorver o suficiente de certos nutrientes e líquidos.
Os nutrientes que o intestino delgado geralmente apresenta dificuldade em absorver podem ser macronutrientes (proteínas, carboidratos e gorduras), micronutrientes (vitaminas e minerais) ou ambos.
Causas da síndrome de má absorção
Muitas coisas podem levar à síndrome de má absorção, de certas doenças a infecções ou defeitos congênitos.
Causas Possíveis
Fatores que podem causar síndrome de má absorção incluem:
- danos ao intestino por infecção, inflamação, trauma ou cirurgia
- uso prolongado de antibióticos
- outras condições, como doença celíaca, doença de Crohn, pancreatite crônica ou fibrose cística
- deficiência de lactase ou intolerância à lactose
- certos defeitos congênitos ou presentes ao nascimento, como atresia biliar, quando os ductos biliares não se desenvolvem normalmente e impedem o fluxo de bile do fígado
- doenças da vesícula biliar, fígado ou pâncreas
- doenças parasitárias
- radioterapia, que pode prejudicar o revestimento do intestino
- certos medicamentos que podem prejudicar o revestimento do intestino, como tetraciclina, colchicina ou colestiramina
A síndrome também pode ser causada por problemas digestivos. Seu estômago pode não ser capaz de produzir as enzimas necessárias para digerir certos alimentos. Ou seu corpo pode não ser capaz de misturar os alimentos que você come com as enzimas e o ácido produzido pelo seu estômago.
Causas raras
Existem também alguns distúrbios incomuns que podem resultar em má absorção. Um deles é chamado síndrome do intestino curto (SBS).
Com o SBS, o intestino delgado é encurtado. Isso torna o intestino menos capaz de absorver nutrientes. O SBS pode ser um defeito de nascença ou pode ser causado por cirurgia.
Certas doenças podem causar má absorção. Isso inclui águas tropicais, uma condição mais comum no Caribe, na Índia e em outras partes do sudeste da Ásia. Esta doença pode estar relacionada a fatores ambientais, como toxinas em alimentos, infecções ou parasitas.
Uma causa potencial ainda mais rara de má absorção é a doença de Whipple, que é resultado de uma infecção bacteriana.
Reconhecendo os sintomas da síndrome de má absorção
Os sintomas da síndrome de má absorção são causados quando nutrientes não absorvidos passam pelo trato digestivo.
Muitos sintomas diferem dependendo do nutriente específico ou nutrientes que não estão sendo absorvidos adequadamente. Outros sintomas são resultado de uma deficiência desse nutriente, causada por sua baixa absorção.
Você pode ter os seguintes sintomas se não conseguir absorver gorduras, proteínas ou certos açúcares ou vitaminas:
- Gorduras. Você pode ter fezes de cores claras e fedorentas que sejam macias e volumosas. As fezes são difíceis de lavar e podem flutuar ou grudar nas laterais do vaso sanitário.
- Proteína. Você pode ter cabelos secos, perda de cabelo ou retenção de líquidos. A retenção de líquidos também é conhecida como edema e se manifesta como inchaço.
- Certos açúcares. Você pode ter inchaço, gases ou diarréia explosiva.
- Certas vitaminas. Você pode ter anemia, desnutrição, pressão arterial baixa, perda de peso ou perda de massa muscular.
A má absorção pode afetar as pessoas com base na idade ou sexo. Por exemplo, as mulheres podem parar de menstruar e as crianças podem não crescer adequadamente. O peso ou a taxa de ganho de peso podem ser significativamente inferiores aos de outras crianças de idade e sexo semelhantes.
Outro sinal de má absorção em crianças é que elas podem evitar certos alimentos.
Fatores de risco para síndrome de má absorção
Os fatores de risco para a síndrome de má absorção incluem:
- história familiar de fibrose cística ou má absorção
- beber grandes quantidades de álcool
- cirurgia intestinal
- uso de certos medicamentos, incluindo laxantes ou óleo mineral
- viajar para o Caribe, Índia e outras partes do sudeste da Ásia
Diagnosticando a síndrome de má absorção
O seu médico pode suspeitar de síndrome de má absorção se você tiver diarréia crônica ou deficiências nutricionais ou tiver perdido uma quantidade significativa de peso, apesar de seguir uma dieta saudável. Certos testes são usados para confirmar o diagnóstico. Esses testes podem incluir:
Testes de fezes
Os testes de fezes podem medir a gordura em amostras de fezes ou fezes. Esses testes são os mais confiáveis porque a gordura geralmente está presente nas fezes de alguém com síndrome de má absorção.
Exames de sangue
Esses testes medem o nível de nutrientes específicos no sangue, como vitamina B-12, vitamina D, folato, ferro, cálcio, caroteno, fósforo, albumina e proteína.
A falta de um desses nutrientes pode não necessariamente significar que você tem síndrome de má absorção. Pode significar que você não está escolhendo alimentos com níveis saudáveis de nutrientes. Níveis normais desses nutrientes sugerem que a má absorção não é o problema.
Testes de respiração
Testes de respiração podem ser usados para testar a intolerância à lactose.
Se a lactose não estiver sendo absorvida, ela entra no cólon. Bactérias no cólon quebram a lactose e produzem gás hidrogênio. O excesso de hidrogênio é absorvido pelo intestino, pela corrente sanguínea e depois pelos pulmões. Você então expira o gás.
Se você tiver hidrogênio gasoso na respiração após a ingestão de um produto que contenha lactose, pode ter intolerância à lactose.
Testes de imagem
Testes de imagem, que tiram fotos do seu sistema digestivo, podem ser feitos para procurar problemas estruturais. Por exemplo, seu médico pode solicitar uma tomografia computadorizada para procurar espessamento da parede do intestino delgado, que pode ser um sinal da doença de Crohn.
Biópsia
Você pode fazer uma biópsia se o seu médico suspeitar que você tem células anormais no revestimento do intestino delgado.
Uma biópsia provavelmente será feita usando uma endoscopia. Um tubo é inserido na boca e enviado pelo esôfago e estômago e no intestino delgado para coletar uma pequena amostra de células.
Opções de tratamento para a síndrome de má absorção
O seu médico provavelmente iniciará o tratamento abordando sintomas como diarréia. Medicamentos como a loperamida podem ajudar.
O seu médico também desejará substituir os nutrientes e fluidos que seu corpo não conseguiu absorver. E eles podem monitorar você quanto a sinais de desidratação, que podem incluir aumento da sede, baixa produção de urina e boca seca, pele ou língua.
Em seguida, seu médico prestará cuidados com base na causa do problema de absorção. Por exemplo, se você tiver intolerância à lactose, seu médico provavelmente o aconselhará a evitar o leite e outros produtos lácteos ou a tomar um comprimido de enzima lactase.
Nesse ponto, seu médico pode encaminhá-lo a um nutricionista. Seu nutricionista criará um plano de tratamento que ajudará a garantir que você esteja recebendo os nutrientes que seu corpo precisa. Seu nutricionista pode recomendar:
- Suplementos enzimáticos. Esses suplementos podem ajudar seu corpo a absorver os nutrientes que não pode absorver por si próprio. Encontre uma ótima seleção de suplementos enzimáticos aqui.
- Suplementos vitamínicos. Seu nutricionista pode recomendar altas doses de vitaminas ou outros nutrientes para compensar aqueles que não estão sendo absorvidos pelo intestino.
- Mudanças na dieta. Seu nutricionista pode ajustar sua dieta para aumentar ou diminuir certos alimentos ou nutrientes. Por exemplo, você pode ser aconselhado a evitar alimentos ricos em gordura para diminuir a diarréia e aumentar os alimentos ricos em potássio para ajudar a equilibrar seus eletrólitos.
Seu médico e seu nutricionista podem ajudar a criar um plano de tratamento que gerencie seus sintomas de má absorção e permita que seu corpo obtenha os nutrientes e fluidos necessários para funcionar normalmente.
Perguntas e respostas: possíveis complicações da síndrome de má absorção
Q:
Quais são as complicações a longo prazo da síndrome de má absorção?
UMA:
As complicações estão diretamente relacionadas ao tipo de nutriente que não está sendo absorvido. Em alguns casos, as pessoas sofrem de diarréia persistente, perda de peso e dor abdominal. As deficiências de vitaminas podem causar condições como anemia, dormência nas mãos ou nos pés e problemas de memória.
O tratamento da síndrome de má absorção é muito importante. O corpo precisa receber os nutrientes adequados nas proporções adequadas para que funcione corretamente.
A falta de nutrientes vitais pode afetar todos os sistemas do corpo, incluindo coração, cérebro, músculos, sangue, rim e pele. Crianças e idosos são especialmente sensíveis a esses problemas.
Judith Marcin, MDAnswers representa a opinião de nossos médicos especialistas. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado aconselhamento médico.
