O que é intoxicação alimentar?
As doenças transmitidas por alimentos, mais comumente referidas como intoxicação alimentar, são o resultado de comer alimentos contaminados, estragados ou tóxicos. Os sintomas mais comuns de intoxicação alimentar incluem náusea, vômito e diarréia.
Embora seja bastante desconfortável, intoxicação alimentar não é incomum. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1 em cada 6 americanos contrai alguma forma de intoxicação alimentar a cada ano.
Sintomas de intoxicação alimentar
Se você tem intoxicação alimentar, é provável que não seja detectado. Os sintomas podem variar dependendo da fonte da infecção. O tempo que leva para os sintomas aparecerem também depende da fonte da infecção, mas pode variar de apenas 1 hora a 28 dias. Os casos comuns de intoxicação alimentar geralmente incluem pelo menos três dos seguintes sintomas:
- cólicas abdominais
- diarréia
- vômito
- perda de apetite
- febre baixa
- fraqueza
- náusea
- dores de cabeça
Os sintomas de intoxicação alimentar potencialmente fatal incluem:
- diarréia persistente por mais de três dias
- febre superior a 101,5 ° F
- dificuldade em ver ou falar
- sintomas de desidratação grave, que podem incluir boca seca, passagem de pouca ou nenhuma urina e dificuldade em manter os líquidos em baixo
- urina com sangue
Se sentir algum destes sintomas, deve contactar o seu médico imediatamente.
O que causa intoxicação alimentar?
A maioria das intoxicações alimentares pode ser atribuída a uma das três principais causas a seguir:
Bactérias
As bactérias são de longe a causa mais prevalente de intoxicação alimentar. Ao pensar em bactérias perigosas, nomes como E. coli, Listeria e Salmonella vêm à mente por um bom motivo. A salmonela é de longe o maior culpado de casos graves de intoxicação alimentar nos Estados Unidos. Segundo o CDC, estima-se que 1.000.000 casos de intoxicação alimentar, incluindo cerca de 20.000 hospitalizações, podem ser atribuídos anualmente à infecção por salmonela. Campylobacter e C. botulinum (botulismo) são duas bactérias menos conhecidas e potencialmente letais que podem espreitar em nossos alimentos.
Parasitas
A intoxicação alimentar causada por parasitas não é tão comum quanto a intoxicação alimentar causada por bactérias, mas os parasitas espalhados pelos alimentos ainda são muito perigosos. O toxoplasma é o parasita observado com mais frequência em casos de intoxicação alimentar. É normalmente encontrado em caixas de areia para gatos. Parasitas podem viver no seu trato digestivo sem serem detectados por anos. No entanto, pessoas com sistema imunológico enfraquecido e mulheres grávidas correm o risco de efeitos colaterais graves se os parasitas se instalarem no intestino.
Vírus
A intoxicação alimentar também pode ser causada por um vírus. O norovírus, também conhecido como vírus Norwalk, causa mais de 19 milhões de casos de intoxicação alimentar a cada ano. Em casos raros, pode ser fatal. Sapovírus, rotavírus e astrovírus produzem sintomas semelhantes, mas são menos comuns. O vírus da hepatite A é uma condição séria que pode ser transmitida através dos alimentos.
Como os alimentos ficam contaminados?
Patógenos podem ser encontrados em quase todos os alimentos que os humanos comem. No entanto, o calor do cozimento geralmente mata patógenos nos alimentos antes que eles cheguem ao nosso prato. Os alimentos ingeridos crus são fontes comuns de intoxicação alimentar, porque não passam pelo processo de cozimento.
Ocasionalmente, os alimentos entram em contato com os organismos na matéria fecal. Isso geralmente acontece quando uma pessoa que prepara comida não lava as mãos antes de cozinhar.
Carne, ovos e laticínios são frequentemente contaminados. A água também pode estar contaminada com organismos que causam doenças.
Quem está em risco de intoxicação alimentar?
Qualquer pessoa pode sofrer intoxicação alimentar. Estatisticamente falando, quase todo mundo sofre de intoxicação alimentar pelo menos uma vez na vida.
Existem algumas populações que estão mais em risco do que outras. Qualquer pessoa com um sistema imunológico suprimido ou uma doença auto-imune pode ter maior risco de infecção e maior risco de complicações resultantes de intoxicação alimentar.
De acordo com a Clínica Mayo, as mulheres grávidas correm mais riscos porque seus corpos estão lidando com alterações no metabolismo e no sistema circulatório durante a gravidez. Os idosos também enfrentam um risco maior de contrair intoxicação alimentar, porque seu sistema imunológico pode não responder rapidamente a organismos infecciosos. As crianças também são consideradas uma população de risco, porque seus sistemas imunológicos não são tão desenvolvidos quanto os dos adultos. As crianças pequenas são mais facilmente afetadas pela desidratação causada por vômitos e diarréia.
Como é diagnosticada a intoxicação alimentar?
O seu médico poderá diagnosticar o tipo de intoxicação alimentar com base nos seus sintomas. Em casos graves, exames de sangue, fezes e testes com alimentos que você comeu podem ser realizados para determinar o que é responsável pela intoxicação alimentar. O seu médico também pode usar um teste de urina para avaliar se um indivíduo está desidratado como resultado de intoxicação alimentar.
Como é tratada a intoxicação alimentar?
A intoxicação alimentar geralmente pode ser tratada em casa, e a maioria dos casos será resolvida dentro de três a cinco dias.
Se você tem intoxicação alimentar, é crucial manter-se adequadamente hidratado. Bebidas esportivas ricas em eletrólitos podem ser úteis com isso. O suco de frutas e a água de coco podem restaurar os carboidratos e ajudar na fadiga.
Evite cafeína, que pode irritar o trato digestivo. Chás descafeinados com ervas calmantes como camomila, hortelã-pimenta e dente de leão podem acalmar uma dor de estômago. Leia sobre mais remédios para uma dor de estômago.
Medicamentos vendidos sem receita, como Imodium e Pepto-Bismol, podem ajudar a controlar a diarréia e suprimir a náusea. No entanto, você deve consultar o seu médico antes de usar esses medicamentos, pois o corpo usa vômitos e diarréia para livrar o sistema da toxina. Além disso, o uso desses medicamentos pode mascarar a gravidade da doença e atrasar a procura de tratamento especializado.
Também é importante para quem tem intoxicação alimentar descansar bastante.
Em casos graves de intoxicação alimentar, os indivíduos podem necessitar de hidratação com fluidos intravenosos (IV) em um hospital. Nos piores casos de intoxicação alimentar, uma hospitalização mais longa pode ser necessária enquanto o indivíduo se recupera.
Dieta
O que é bom comer quando você tem intoxicação alimentar?
É melhor adiar gradualmente os alimentos sólidos até que o vômito e a diarréia passem e, em vez disso, volte à sua dieta regular, comendo alimentos simples de digerir que são leves e com pouca gordura, como:
- bolachas salgadas
- gelatina
- bananas
- arroz
- aveia
- caldo de galinha
- batatas sem graça
- vegetais cozidos
- torrada
- refrigerante sem cafeína (ginger ale, cerveja de raiz)
- sucos de frutas diluídos
- bebidas esportivas
O que é ruim de comer quando você tem intoxicação alimentar?
Para evitar que seu estômago fique mais chateado, tente evitar os seguintes alimentos mais difíceis de digerir, mesmo se você se sentir melhor:
- laticínios, especialmente leite e queijos
- comidas gordurosas
- alimentos altamente temperados
- alimentos com alto teor de açúcar
- alimentos picantes
- comidas fritas
Você também deve evitar:
- cafeína (refrigerante, bebidas energéticas, café)
- álcool
- nicotina
Outlook
Embora a intoxicação alimentar seja bastante desconfortável, a boa notícia é que a maioria das pessoas se recupera completamente em 48 horas. Saiba mais sobre o que comer após intoxicação alimentar.
A intoxicação alimentar pode ser fatal, no entanto, o CDC diz que isso é extremamente raro.
Como evitar a intoxicação alimentar?
A melhor maneira de evitar intoxicação alimentar é manipulá-la com segurança e evitar alimentos que não sejam seguros.
Alguns alimentos têm maior probabilidade de causar intoxicação alimentar devido à maneira como são produzidos e preparados. Carne, aves, ovos e mariscos podem abrigar agentes infecciosos que são mortos durante o cozimento. Se esses alimentos forem consumidos na forma crua, não forem cozidos adequadamente ou se as mãos e as superfícies não forem limpas após o contato, pode ocorrer intoxicação alimentar.
Outros alimentos que provavelmente causam intoxicação alimentar incluem:
- sushi e outros produtos de peixe que são servidos crus ou mal cozidos
- delicatessen carnes e cachorros-quentes que não são aquecidos ou cozidos
- carne moída, que pode conter carne de vários animais
- leite não pasteurizado, queijo e suco
- frutas e legumes crus e não lavados
Sempre lave as mãos antes de cozinhar ou comer. Certifique-se de que seus alimentos estejam adequadamente selados e armazenados. Cozinhe completamente a carne e os ovos. Qualquer coisa que entre em contato com produtos crus deve ser higienizada antes de usá-lo para preparar outros alimentos. Certifique-se de sempre lavar frutas e legumes antes de servir.
