O que é osteoartrite da coluna vertebral?
A osteoartrite (OA) é uma doença articular degenerativa que afeta cerca de 27 milhões de americanos. Esta doença é causada pela deterioração da cartilagem. Este é o tecido elástico e macio que protege as articulações e fornece a lubrificação necessária para o funcionamento normal das articulações.
A osteoartrite pode afetar diferentes articulações do corpo, como as do:
- mãos
- joelhos
- ancas
- coluna
OA da coluna vertebral afeta especificamente as articulações facetadas, a cartilagem entre os ossos que compõem a coluna vertebral e os ligamentos da coluna vertebral.
À medida que envelhece, a cartilagem que reveste as articulações da faceta pode se desgastar lentamente. Seus discos invertebrais são feitos principalmente de água. Esses discos podem desidratar à medida que você envelhece. Isso pode fazer com que os discos em sua coluna se estreitem e aumentem a pressão nas articulações das facetas.
Quais são os sintomas de OA da coluna vertebral?
OA da coluna vertebral causa vários sintomas. O mais comum é dor nas costas. A dor geralmente começa na região lombar. Nos estágios iniciais da doença, você só pode sentir dor pela manhã devido a horas de inatividade. Por se tratar de uma doença progressiva, os sintomas pioram com o tempo. Outros sintomas da osteoartrite da coluna vertebral incluem:
- sensibilidade nas articulações
- rigidez articular
- amplitude de movimento limitada
- fraqueza ou dormência nas pernas ou braços, formigamento nas pernas
Dor nas costas causada por OA da coluna vertebral é muitas vezes pior quando sentado ou em pé. Geralmente melhora quando deitado. Algumas pessoas que têm osteoartrite da coluna vertebral não apresentam sintomas.
O que causa OA da coluna vertebral?
A OA é causada pela lenta deterioração da cartilagem ao redor das articulações na região lombar. A causa exata dessa deterioração é desconhecida, mas algumas pessoas têm um risco maior para a doença. Isso inclui indivíduos que sofreram um trauma na coluna.
Experimentar uma lesão em uma idade mais jovem pode fazer com que sua cartilagem se rompa muito mais rapidamente. A obesidade também pode desempenhar um papel na OA da coluna vertebral, porque o peso corporal extra coloca um estresse adicional nas articulações da coluna vertebral. Outros fatores de risco incluem:
- idade avançada
- ser mulher
- história familiar de osteoartrite
- trabalhando em uma ocupação envolvendo estresse repetitivo
- articulações defeituosas ou cartilagem ao nascimento
Como diagnosticar OA da coluna vertebral
Antes de diagnosticar OA da coluna, seu médico pode perguntar sobre o histórico familiar da doença e concluir um exame físico para verificar se há sensibilidade, amplitude de movimento limitada e inchaço nas costas. Informe o seu médico sobre quaisquer outros sintomas que você possa ter, como dormência ou fraqueza.
Testes de imagem são comumente usados para diagnosticar OA da coluna vertebral. Esses testes podem verificar danos ósseos, esporões ósseos e perda de cartilagem nas articulações. O seu médico pode solicitar um raio-X ou uma ressonância magnética, o que cria uma imagem detalhada da sua coluna.
Como a osteoartrite da coluna vertebral apresenta sintomas semelhantes a outras condições, seu médico também pode levar seu sangue para descartar outras doenças.
Alguns médicos solicitam uma análise de fluido articular. Neste procedimento, seu médico insere uma agulha na articulação afetada para coletar uma amostra de fluido. Este teste pode determinar se os sintomas são causados por OA, gota ou infecção.
Complicações da OA da coluna vertebral
Não ignore os possíveis sintomas de OA da coluna vertebral. Esta é uma doença progressiva que pode piorar com o tempo. Embora algumas pessoas apresentem sintomas ou desconforto leves, se deixadas sem tratamento, a OA pode interferir na vida diária e causar incapacidade a longo prazo.
Como tratar a OA da coluna vertebral
Não há cura para a osteoartrite da coluna vertebral, e a condição não é reversível. O objetivo do tratamento é aliviar a dor e melhorar a mobilidade da articulação afetada. O seu médico pode discutir possíveis opções de tratamento com você. Casos leves de OA da coluna vertebral podem responder a medicamentos de venda livre, como o acetaminofeno (Tylenol). Tome este medicamento conforme as instruções para evitar danos no fígado. Você também pode aliviar a dor e a inflamação com ibuprofeno (Advil) e naproxeno sódico (EC-Naprosyn). Os efeitos colaterais desses medicamentos incluem dor de estômago, problemas de sangramento e danos aos órgãos, por isso é importante tomar como indicado.
Se os sintomas não responderem a medicamentos vendidos sem receita, seu médico pode sugerir antidepressivos usados para tratar a dor crônica. Outra opção é uma injeção de corticosteróide diretamente nas articulações afetadas. A cirurgia não é um tratamento comum para a OA da coluna vertebral, mas em casos graves, o médico pode recomendar um procedimento para substituir os discos danificados na coluna.
Outras terapias para tratar e lidar com a osteoartrite da coluna vertebral incluem:
- exercícios suaves (por exemplo, tai chi e yoga) para reduzir a dor e melhorar a amplitude de movimento na cartilagem restante
- terapia com calor ou frio
- fisioterapia ocupacional e fisioterapia
Mudanças no estilo de vida da OA da coluna vertebral
Fazer mudanças no estilo de vida saudável pode facilitar a convivência com osteoartrite da coluna vertebral. Comer uma dieta saudável e manter um peso saudável pode melhorar os sintomas e aliviar a pressão espinhal. Obter pelo menos 30 minutos de exercício moderado três vezes por semana também é eficaz. O exercício fortalece as articulações e melhora a amplitude de movimento. Outros benefícios de uma rotina regular de exercícios incluem humor melhor, coração mais forte e aumento do fluxo sanguíneo. Quanto mais ativo você for, mais fácil será gerenciar as tarefas diárias sem dor. Converse com seu médico sobre exercícios seguros. As opções incluem caminhadas, natação, atividades aeróbicas, ioga, pilates, tai chi e treinamento de força.
Outlook para OA da coluna vertebral
A OA da coluna vertebral é uma doença degenerativa, mas com as mudanças no tratamento e no estilo de vida, é possível retardar a progressão da doença e viver uma vida ativa e relativamente livre de dor.
Esta doença é imprevisível. Algumas pessoas com OA ficam parcial ou severamente desativadas devido à deterioração das articulações da coluna. Outros apenas apresentam sintomas leves e a doença não interfere em sua vida. Para um prognóstico positivo, não ignore os sintomas e converse com seu médico se tiver dor, dormência, fraqueza ou inchaço nas costas - ou em qualquer parte do corpo.
