Manchas vermelhas e com comichão na pele provavelmente são tão comuns quanto resfriados se você somar todas as maneiras que elas podem aparecer. Picadas de insetos, hera venenosa e eczema são apenas alguns exemplos.
Eu tive eczema. Disseram-me que apareceu quando eu tinha 3 anos de idade. O problema com o meu eczema era que era selvagem, não contido. E todo médico que minha mãe me levou a rotular de "extremo".
Anos mais tarde, minha vida seguiria um curso tão inesperado, colocando-me a centímetros da morte por causa do meu eczema, para que alguém pudesse concordar que meu caso era de fato "extremo". E embora raramente se ouça a morte de eczema, é como uma simples mudança de dieta mudou minha vida que pode surpreendê-lo mais.
Os primeiros anos
O pai da minha mãe era pediatra. Embora meu avô não falasse muito sobre minha pele, ele sempre tomava um creme forte de cortisona quando visitávamos. Ele nos disse que era apenas uma daquelas coisas que as crianças tinham e tinha certeza de que isso desapareceria.
Nosso médico de família também disse a meus pais e a mim que meu eczema desapareceria sozinho um dia. Não havia nada a ser feito, exceto usar o creme prescrito duas ou três vezes ao dia, tomar banhos de aveia e esperar.
Então, eu obedientemente apliquei minhas loções, mas minha pele coçou. Foi intenso. Imagine ter 20.000 picadas de mosquito. Era assim que eu me sentia o tempo todo.
"Não arranhe", meu pai diria de maneira indiferente quando eu rasguei minha pele sem realmente pensar sobre isso.
"Não arranhe", minha mãe repetiu quando me viu lendo, assistindo TV ou jogando um jogo.
A dor foi um alívio da coceira. Eu não quis fazer com que minha pele se abrisse e precisava constantemente me reparar. Às vezes isso aconteceria mesmo se eu apenas esfregasse com uma toalha ou outro tecido com muita força. O eczema tornou minha pele frágil e, com o tempo, a cortisona tornou as camadas mais finas.
A pele quebrada pode ser infectada. Assim, enquanto meu corpo trabalhava duro para reparar muitos pontos arranhados ao longo dos meus braços, pernas, costas, estômago e couro cabeludo, ele tinha menos defesas contra resfriados, gripes e dores de garganta. Eu peguei tudo por aí.
Um dia em particular, quando eu chorava com a dor de entrar no banho, minha mãe decidiu me levar a outro especialista em pele. Fui internado em um hospital para exames. Tudo voltou ao normal. A única coisa que eu era alérgico era a poeira. Ninguém tinha respostas, e me disseram para aprender a viver com isso.
Então eu fui para a faculdade e quase morri.
Fora para a faculdade
Eu escolhi uma escola no sul da Califórnia por duas razões simples: tinha um ótimo programa de química e o clima era quente o ano todo. Eu ia me tornar um químico e encontrar curas para doenças, e minha pele estava sempre melhor no verão.
Sniffles e gargantas doloridas eram algo com que eu geralmente andava por aí, então tudo parecia normal enquanto eu ia para as aulas, jogava cartas com os amigos em nosso dormitório e comia na cafeteria.
Todos tivemos reuniões obrigatórias de mentores porque a pequena escola se orgulhava de cuidar bem dos alunos. Quando visitei meu mentor e fiquei doente mais uma vez, ele ficou muito preocupado. Ele me levou ao seu médico pessoal. Fui diagnosticado com mononucleose, não resfriado. Disseram-me para descansar bastante.
Não consegui dormir porque a dor na garganta e o congestionamento haviam ficado tão ruins que deitar era insuportável. Meu colega de quarto e amigos ficaram alarmados quando meu corpo inchou, e eu não conseguia falar porque parecia que eu tinha vidro na garganta. Escrevi num pequeno quadro-negro que queria voar para meus pais. Eu pensei que era o fim. Eu estava indo para casa para morrer.
Fui levado do avião para meu pai. Ele tentou não entrar em pânico quando me levou para a sala de emergência. Eles colocaram um IV no meu braço, e o mundo ficou preto. Acordei dias depois. As enfermeiras me disseram que não sabiam se eu conseguiria ou não. Meu fígado e baço quase estouraram.
Eu sobrevivi, mas professores, administradores, meus pais e amigos me pediram para deixar a escola e aprender a ficar bem. A maior questão era como? O eczema tornara o mono muito pior e era uma batalha constante contra a qual meu corpo lutava.
A resposta veio quando eu estava bem o suficiente para viajar. Visitei um amigo que havia se mudado para casa em Londres e, por acidente, encontrei a National Eczema Society lá e entrei. A literatura teve muitos casos como o meu. Pela primeira vez, eu não estava sozinha. A resposta deles foi adotar uma dieta vegana.
Uma nova dieta, uma nova vida
Embora não haja muitas evidências conclusivas para mostrar uma forte conexão entre uma dieta baseada em plantas e uma cura para o eczema, alguns estudos piloto mostraram que uma dieta sem produtos de origem animal pode ser extremamente benéfica. Alguns afirmam que uma dieta vegana crua é a solução para o eczema.
Evidentemente, mudar drasticamente sua dieta não é tarefa fácil. Crescendo em Minnesota, comi os quatro grupos básicos de alimentos: carne, leite, pão e produtos. Eu gostava de frutas e legumes, mas eles eram extras ao lado de outros alimentos no prato. Uma dieta baseada em vegetais era nova para mim, mas tentei mudar as coisas, eliminando todos os laticínios e carnes. A diferença foi surpreendente. Duas semanas depois de adotar minha nova dieta, eu tinha a pele clara pela primeira vez. Minha saúde aumentou e estou livre de eczema desde então.
Foram necessários anos de pesquisa e experimentação para encontrar o equilíbrio certo de alimentos à base de animais e vegetais que me mantinham saudável. É isso que funciona para mim, para que eu possa permanecer saudável e sem eczema:
- Pequenas quantidades de carne
- Sem laticínios
- Sem açúcar de cana
- Muitos grãos integrais
- Muitos feijões
- Muitos produtos
Também adoro pratos saudáveis de todo o mundo, divertidos de comer e fazer.
O takeaway
Embora possa ser difícil de acreditar, agora vejo meu eczema como o presente que me deu uma saúde extraordinária. Embora às vezes fosse assustador, viver e administrar meu eczema me ajudou a encontrar um modo de vida que, além de esclarecer a condição, hoje é mais saudável e pleno. E agora eu rio quando as pessoas me dizem que tenho uma pele tão bonita.
Susan Marque é uma escritora versátil com um passado eclético. Ela começou em animação, tornou-se uma especialista em alimentos saudáveis, escreveu para todos os tipos de mídia e continua a explorar todos os caminhos, da tela à impressão. Depois de muitos anos em Hollywood, ela voltou para a escola em Nova York, ganhando um mestrado em escrita criativa pela The New School. Atualmente mora em Manhattan.
