O famoso ditado sobre gravidez é que você está comendo por dois. E, embora você possa não precisar de muito mais calorias quando espera, suas necessidades nutricionais aumentam.
Para garantir que as mães grávidas obtenham vitaminas e minerais suficientes, elas geralmente tomam uma vitamina pré-natal. As vitaminas pré-natais estão associadas à redução dos riscos de complicações na gravidez, como defeitos do tubo neural e anemia.
Com tantos benefícios, é fácil imaginar se você deve tomá-los, mesmo que não esteja esperando ou tentando engravidar. Mas, na maioria das vezes, se você não está pensando em trazer um pouco ao mundo, a maioria de seus nutrientes deve vir de sua dieta - não de uma vitamina.
Aqui está uma olhada nos riscos e benefícios de tomar vitaminas pré-natais.
O que são vitaminas pré-natais?
O corredor de vitaminas da farmácia local contém uma enorme variedade de vitaminas para diferentes sexos e idades. As vitaminas pré-natais são voltadas especificamente para mulheres que pensam em engravidar ou que estão grávidas.
O conceito por trás das vitaminas pré-natais é que algumas das necessidades nutricionais e vitamínicas das mulheres aumentam com a gravidez. Um bebê precisa especialmente de certos nutrientes para se desenvolver. Mães grávidas nem sempre ingerem nutrientes suficientes em suas dietas diárias. Vitaminas pré-natais são destinadas a colmatar a lacuna nutricional.
É importante lembrar que as vitaminas pré-natais são um complemento a uma dieta saudável para as gestantes. Eles não substituem uma dieta saudável.
Como as vitaminas pré-natais são diferentes das multivitaminas tradicionais?
Muitos tipos diferentes de vitaminas pré-natais estão disponíveis no mercado. Embora não exista uma formulação específica para todas as vitaminas pré-natais, você provavelmente descobrirá que as vitaminas pré-natais contêm pelo menos esses nutrientes essenciais:
Cálcio. De acordo com a Clínica Mayo, mulheres grávidas e adultas precisam de 1.000 miligramas (mg) de cálcio por dia. Vitaminas pré-natais normalmente têm entre 200 e 300 mg de cálcio. Isso contribui para os requisitos de cálcio da mulher, mas não responde por todas as suas necessidades diárias de cálcio. O cálcio é importante para todas as mulheres porque mantém os ossos fortes.
Ácido fólico. A ingestão de ácido fólico suficiente está relacionada à redução de defeitos do tubo neural, como espinha bífida. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas recomenda que as mulheres grávidas (e as que estão tentando engravidar) tomem 600 microgramas (mcg) de ácido fólico todos os dias de todas as fontes. Como pode ser difícil obter tanto ácido fólico a partir dos alimentos, recomenda-se um suplemento.
Os alimentos que têm ácido fólico (também conhecido como folato) incluem feijão, vegetais de folhas verdes, aspargos e brócolis. Muitos alimentos fortificados, incluindo cereais, pão e macarrão, também têm folato.
Ferro. Este mineral é necessário para criar novos glóbulos vermelhos no corpo. Como uma mulher aumenta seu volume de sangue durante a gravidez, o ferro é essencial. Segundo a Clínica Mayo, as mulheres grávidas precisam de 27 mg de ferro por dia. Isso é 8 mg a mais do que as mulheres que não estão grávidas.
Vitaminas pré-natais geralmente contêm outras vitaminas e minerais. Estes podem incluir:
- Ácidos gordurosos de omega-3
- cobre
- zinco
- vitamina E
- vitamina A
- vitamina C
Quando devo tomar vitaminas pré-natais?
Sempre converse com seu médico antes de começar a tomar vitaminas pré-natais. Se você está tentando engravidar ou está grávida, seu médico provavelmente recomendará que você os tome.
Enquanto você pode comprar vitaminas pré-natais sem receita, os médicos também podem prescrevê-las. Mulheres que carregam múltiplos, adolescentes grávidas e mulheres grávidas com histórico de abuso de substâncias apresentam maior risco de deficiências de vitaminas e minerais. Vitaminas pré-natais são particularmente importantes para essas mulheres.
Os médicos geralmente recomendam que as mulheres que estão amamentando também continuem tomando vitaminas pré-natais após o parto. As vitaminas pré-natais podem servir como um complemento adicional para mulheres que amamentam e precisam de muitos nutrientes para produzir o leite materno.
Mesmo se você não está tentando engravidar, você ainda pode querer tomar um suplemento de ácido fólico. Isso ocorre porque metade das gestações nos Estados Unidos não são planejadas. Como o cérebro e a medula espinhal já estão se formando nos estágios iniciais da gravidez, o ácido fólico é vital. Mulheres em idade fértil também podem ingerir mais alimentos ricos em folato como alternativa ao uso de suplementos.
Posso tomar vitaminas pré-natais se não quiser engravidar?
As vitaminas pré-natais são específicas para as necessidades de mulheres grávidas e que amamentam. Eles são projetados para compensar as deficiências nutricionais comuns que uma mulher grávida pode ter. Mas eles não são realmente destinados a mulheres (ou homens) que não estão esperando ou amamentando.
Tomar muito ácido fólico por dia pode ter o efeito colateral adverso de mascarar uma deficiência de vitamina B-12. O excesso de ferro também pode ser um problema. O excesso de ferro está associado a problemas de saúde como prisão de ventre, náusea e diarréia.
Quantidades excessivas de nutrientes como vitamina A, extraídos de vitaminas sintéticas, podem ser tóxicos para o fígado de uma pessoa.
Novamente, é melhor se você receber esses nutrientes através de sua dieta, em vez de tomar um comprimido. Por esses motivos, a maioria das mulheres deve pular as vitaminas pré-natais, a menos que seus médicos digam o contrário.
Equívocos sobre vitaminas pré-natais
Muitas mulheres afirmam que as vitaminas pré-natais afetam o crescimento das unhas e dos cabelos. Alguns afirmam que tomar vitaminas pré-natais faz o cabelo crescer mais espesso ou mais rápido e que as unhas também podem crescer mais rápido ou mais forte.
Mas, de acordo com a Clínica Mayo, essas alegações não foram comprovadas. Tomar vitaminas pré-natais para cabelos ou unhas melhores provavelmente não trará os resultados desejados. Eles também podem ter efeitos colaterais adversos.
O takeaway
Se você está pensando em tomar vitaminas pré-natais e não estiver grávida, amamentando ou tentando engravidar, avalie sua dieta primeiro. A maioria das pessoas que comem uma dieta equilibrada não precisa tomar um multivitamínico. Uma dieta balanceada inclui proteínas magras, fontes de laticínios com pouca gordura, grãos integrais e muitas frutas e vegetais.
Mas lembre-se de que sempre há exceções pelas quais você pode precisar tomar um suplemento vitamínico ou mineral. Talvez o seu médico tenha encontrado deficiências nutricionais específicas em sua dieta. Nesse caso, geralmente é melhor tomar um suplemento projetado para tratar sua deficiência específica.
Estar ciente dos sintomas potencialmente adversos pode ajudá-lo a determinar se você está enfrentando os efeitos colaterais do excesso de vitaminas ou minerais.
Rachel Nall é uma enfermeira de cuidados intensivos do Tennessee e escritora freelancer. Ela começou sua carreira de escritora na Associated Press em Bruxelas, Bélgica. Embora ela goste de escrever sobre uma variedade de tópicos, a área de saúde é sua prática e paixão. Nall é enfermeira em tempo integral em uma unidade de terapia intensiva de 20 leitos, focada principalmente em cuidados cardíacos. Ela gosta de educar seus pacientes e leitores sobre como viver uma vida mais saudável e feliz.
