Quão mais?
O consumo de alimentos e água é essencial para a vida humana. Seu corpo precisa de energia de fontes alimentares e hidratação da água para funcionar corretamente. Os muitos sistemas do seu corpo funcionam de maneira ideal com uma dieta variada e ingestão adequada de água diariamente.
Mas nossos corpos também são capazes de sobreviver por dias sem água. Podemos passar dias ou às vezes semanas sem comida por causa de ajustes no nosso metabolismo e consumo de energia.
Por que o período varia
A eliminação da ingestão de alimentos e água por um período significativo também é conhecida como fome. Seu corpo pode estar sujeito à fome depois de um dia ou dois sem comida ou água. Nesse momento, o corpo começa a funcionar de maneira diferente para reduzir a quantidade de energia que queima. Eventualmente, a fome leva à morte.
Não existe uma “regra de ouro” rígida e rápida por quanto tempo você pode viver sem comida. Faltam pesquisas científicas sobre a fome, porque agora é considerado antiético estudar a fome em seres humanos.
Existem alguns estudos que exploram pesquisas antigas sobre a fome, bem como examinam ocorrências mais recentes de fome no mundo real. Esses casos incluem greves de fome, jejuns religiosos e outras situações.
Esses estudos descobriram várias observações sobre a fome:
- Um artigo do Archiv Fur Kriminologie afirma que o corpo pode sobreviver por 8 a 21 dias sem comida e água e até dois meses se houver acesso a uma ingestão adequada de água.
- As greves de fome dos dias atuais forneceram informações sobre a fome. Um estudo no British Medical Journal citou várias greves de fome que terminaram após 21 a 40 dias. Essas greves de fome terminaram devido aos sintomas graves e com risco de vida que os participantes estavam enfrentando.
- Parece haver um certo número “mínimo” na escala do índice de massa corporal (IMC) para sobrevivência. Segundo a revista Nutrition, homens com IMC menor que 13 e mulheres com IMC menor que 11 não podem sustentar a vida.
- Um artigo do British Medical Journal conclui que aqueles que têm peso normal perderão uma porcentagem maior de seu peso corporal e tecido muscular mais rapidamente do que aqueles que são obesos quando passam fome nos primeiros três dias.
- Segundo a revista Nutrition, a composição corporal das mulheres as torna capazes de suportar a fome por mais tempo.
Como isso é possível?
Ser capaz de viver dias e semanas sem comida e água parece inconcebível para muitos de nós. Afinal, um jejum de um dia ou até um trecho de uma hora sem comida e água pode deixar muitos de nós irritados e com pouca energia.
Seu corpo realmente se ajusta se você se envolver em um jejum de curto prazo ou for incapaz de acessar comida e água por longos períodos de tempo. Isso permite que as pessoas se envolvam em jejuns religiosos e até tentem dietas de "jejum", como a abordagem comer-parar-comer, sem causar danos irreparáveis ao corpo.
Demora cerca de oito horas sem comer para o seu corpo mudar a forma como ele funciona. Antes disso, ele funciona como se você estivesse comendo regularmente.
Em circunstâncias normais, seu corpo decompõe os alimentos em glicose. A glicose fornece energia ao corpo.
Uma vez que o corpo não tem acesso aos alimentos por 8 a 12 horas, seu armazenamento de glicose fica esgotado. Seu corpo começará a converter glicogênio do fígado e músculos em glicose.
Depois que sua glicose e glicogênio estão esgotados, seu corpo começará a usar aminoácidos para fornecer energia. Esse processo afetará seus músculos e pode levar seu corpo por cerca de três dias de inanição antes que o metabolismo faça uma grande mudança para preservar o tecido magro do corpo.
Para evitar a perda excessiva de músculos, o corpo começa a depender dos estoques de gordura para criar cetonas para obter energia, um processo conhecido como cetose. Você experimentará uma perda de peso significativa durante esse período. Uma das razões pelas quais as mulheres são capazes de sustentar a fome por mais tempo do que os homens é que seus corpos têm uma maior composição de gordura. As fêmeas também são capazes de segurar proteínas e tecidos musculares melhores do que os machos durante a fome.
Quanto mais reservas de gordura disponíveis, mais tempo uma pessoa pode sobreviver durante a fome. Uma vez que as reservas de gordura foram completamente metabolizadas, o corpo volta ao colapso muscular para obter energia, já que é a única fonte de combustível restante no corpo.
Você começará a sentir sintomas adversos graves durante o estágio de fome, onde seu corpo está usando suas reservas musculares para obter energia. Um estudo no British Medical Journal afirma que aqueles em greve de fome devem ser monitorados de perto quanto a efeitos colaterais graves da fome após perder 10% do peso corporal. Também diz que condições muito graves ocorrerão quando um indivíduo perder 18% do seu peso corporal.
Por que a ingestão de água afeta isso?
É muito mais provável que você sobreviva à fome por semanas - e possivelmente meses - se puder consumir uma quantidade saudável de água. Seu corpo tem muito mais em suas reservas para substituir alimentos do que líquidos. Sua função renal diminuirá dentro de alguns dias sem hidratação adequada.
De acordo com um artigo, aqueles em seus leitos de morte podem sobreviver entre 10 e 14 dias sem comida e água. Alguns períodos mais longos de sobrevivência foram observados, mas são menos comuns. Lembre-se de que as pessoas acamadas não estão usando muita energia. Uma pessoa saudável e móvel provavelmente pereceria muito mais cedo.
Um estudo que analisou as greves de fome sugeriu que uma pessoa precisa beber pelo menos 1,5 litros de água por dia para sobreviver à fome por um longo período de tempo. O estudo também sugeriu a adição de meia colher de chá de sal por dia à água para ajudar na função renal.
Efeitos colaterais e riscos de comer restrito
Viver sem acesso a comida e água pode ter efeitos negativos sobre o seu corpo. Os muitos sistemas do seu corpo começarão a se deteriorar, apesar da capacidade do corpo de continuar por dias e semanas sem comida e água.
Alguns dos efeitos colaterais da fome incluem:
- desmaio
- tontura
- queda de pressão arterial
- desaceleração da frequência cardíaca
- hipotensão
- fraqueza
- desidratação
- mau funcionamento da tireóide
- dor abdominal
- baixo potássio
- flutuação da temperatura corporal
- estresse ou depressão pós-traumática
- ataque cardíaco
- falência do órgão
Aqueles que passam fome por um tempo prolongado não podem começar a consumir quantidades normais de comida imediatamente. O corpo precisa ser muito lentamente facilitado a comer novamente para evitar reações adversas, conhecidas como síndrome de realimentação, incluindo:
- Problemas de coração
- condições neurológicas
- inchaço do tecido do corpo
Continuar a comer após a fome exigirá a supervisão de um médico e pode envolver a ingestão de vegetais cozidos, alimentos sem lactose e uma dieta pobre em proteínas e com baixo teor de açúcar.
A linha inferior
Os corpos humanos são razoavelmente resistentes e podem funcionar por dias e semanas sem água e alimentos adequados. Isso não quer dizer que ficar sem comida por um período prolongado seja saudável ou deva ser praticado.
Seu corpo pode se manter por uma semana ou duas sem acesso a comida e água e, possivelmente, até mais se você consumir água. Aqueles que passam fome precisam ser monitorados por um médico para voltar à saúde após o período sem nutrição para evitar a síndrome de referência.
