Quando David Mohammadi decidiu fazer uma pausa de duas semanas nas mídias sociais, ele nunca imaginou que ficaria desconectado por mais de um ano inteiro.
Mas durante 65 semanas entre 2016 e 2017, ele esteve completamente fora do alcance das notificações do Facebook, menções no Twitter e histórias no Instagram. “A primeira semana foi difícil. A segunda semana foi boa”, diz ele. “E quando me aproximei da data final, fiquei tipo: 'Uau. É ótimo estar tão presente, e não apenas no meu telefone. '”
David originalmente decidiu fazer um retiro digital para conhecer novas pessoas e se acostumar adequadamente à sua nova casa em Nova York. Quando ele morava em São Francisco, ele tinha um emprego confortável, mas insatisfatório, no varejo. Agora em Nova York, ele queria encontrar algo mais criativo e desafiador, um papel que deixaria uma marca na indústria da moda.
“Larguei o emprego, vim aqui e comecei a entrevistar. Eu queria realmente estar presente em Nova York e não pensar: o que está acontecendo em São Francisco? Ou estou perdendo alguma coisa?"
David tentou se mudar permanentemente para Nova York uma vez, em 2008. Ele tinha 25 anos e o Facebook estava no auge: “Eu chegava em casa do trabalho, entrava no Facebook e via o que todos os meus amigos estavam fazendo. Eu estava ficando muito chateado.” Desaparecido em casa, ele logo voltou para São Francisco.
Não era uma experiência que ele pretendia repetir.
Então, ele decidiu por duas semanas se concentrar no aqui e agora, para comunicar o que grande parte de sua geração descreveria como a maneira antiquada: ligar e enviar mensagens de texto.
Não há mais distrações
"Os primeiros dois dias foram realmente interessantes, no sentido de, eu constantemente pegava meu telefone sem motivo aparente", diz David. “Eu o abria e percebia que não havia nada para eu procurar… foi um pouco de Aha! momento."
E sem notificações para verificar, sem fotos para ver e sem gifs para retweetar, ele não pôde deixar de notar o quanto era mais produtivo. Trabalhando como gerente de uma butique, ele percebeu como seus colegas de trabalho checavam constantemente seus telefones. Aqueles intervalos de dois minutos do mundo real lhes deram oportunidades de obter mais comissões - oportunidades que seriam deles se eles apenas olhassem para cima e notassem os clientes.
David, por outro lado, encontrava-se constantemente no setor de vendas.
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“Essa foi uma das maiores coisas que eu percebi - quantas oportunidades tive quando estive em São Francisco e que provavelmente perdi porque estava no meu telefone”, diz ele. "Eu provavelmente poderia ter feito vendas incríveis e construído algumas conexões incríveis com clientes em potencial".
Agora mais produtivo, e achando cada vez mais fácil ficar longe, David decidiu permanecer na mídia por tempo indeterminado.
O Rolodex mental
A grande maioria dos americanos que têm acesso à Internet confia, pelo menos até certo ponto, nas mídias sociais para acompanhar seus amigos e conhecidos. Segundo os dados, 88% das pessoas entre 18 e 29 anos usam o Facebook e quase 60% dessa faixa etária também possui contas no Instagram. Os números não são muito menores para pessoas entre 30 e 49 - 84% e 33%, respectivamente.
Então, o que acontece quando um de seus amigos fica fora da grade?
Para garantir que suas amizades não sofressem, David foi mais assertivo em telefonar e enviar mensagens de texto para elas, além de garantir que ele ainda fazia parte de suas vidas.
Mas quando se tratava de pessoas com as quais ele não estava tão próximo, a reação à sua ausência prolongada o ensinou muito sobre quantos de nós agora usamos as mídias sociais como um substituto para a interação real.
Ele faz referência a uma cena do episódio "Black Mirror" "Nosedive", onde o personagem principal interpretado por Bryce Dallas Howard pega o elevador com um ex-colega de trabalho. Desesperada para iniciar uma conversa, ela usa a tecnologia implantada em sua retina para percorrer as atividades on-line para encontrar algo sobre o que falar - finalmente aterrissando em um gato de estimação.
“Fui visitar São Francisco e encontrei pessoas, e pude literalmente vê-las fazendo isso com suas mentes, puxando o Instagram Rolodex da minha atividade”, lembra David.
Ei, David. Como tá indo? Como foi, hum, hum …
“Quando eu dizia a eles que não estava nas mídias sociais, eles ficavam tipo: 'Ah. Oh meu Deus. Eu estava pensando, qual foi a última coisa que David postou? '”
"Eu fiquei tipo, isso é tão louco."
Não acredito que você me bloqueou
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Para David, ficar longe das mídias sociais significava simplesmente manter a cabeça limpa e usar outras ferramentas para manter contato com as pessoas em sua vida. Mas em um mundo em que a moeda social se baseia em parte na sua disposição de gostar, compartilhar e retuitar o conteúdo de seus amigos, a inatividade dele foi percebida por alguns como um desprezo.
“Algumas pessoas se aproximaram de mim para perguntar se eu as havia bloqueado”, lembra David. "Eu pensei que era tão interessante como isso não tem nada a ver com eles - é algo que eu estava fazendo por mim mesmo - mas eles imediatamente pensaram que eu os bloqueava, mesmo que não tivesse motivos para isso".
David lembra-se de um caso - antes de sua desintoxicação - quando uma pessoa abandonava uma viagem que planejava com alguns amigos. David fez a viagem e se divertiu, postando várias fotos no Instagram.
Mas ele percebeu que o amigo que desistiu não havia gostado de nenhuma das fotos que ele postou.
“Lembro que discutimos e eu fiquei tipo, 'Sabe, você não gostou de nenhuma das minhas fotos no Instagram!'”, Ele ri. “Há um ano, voltamos à tona e ele disse: 'Sim. Eu vi suas fotos e não queria gostar delas porque não fui nessa viagem. '”
“Era a coisa mais ridícula do mundo a se falar. Mas há esse senso de política: bem, eles são meus amigos, então eu preciso gostar das fotos deles.”
“Mas trouxe a insignificância em mim e a insignificância em meu amigo. E me mostrou como essas coisas agora podem, de certa forma, ser muito importantes para as pessoas.”
Descobrir o que significa amizade
Na maioria das vezes, especialmente nas primeiras semanas, os amigos de David apoiavam extremamente sua desintoxicação digital. E ele diz que, de certa forma, essas amizades foram capazes de se fortalecer.
“Sempre avisei meus amigos de que não sou do telefone. E minhas mensagens de texto tendem a ser muito curtas - apenas uma frase”, diz David. "Mas [por causa] da falta de mídia social e de não poder ver o que meus amigos estavam fazendo, eu estava mais disposto a entrar em contato, ligar e conversar com as pessoas".
“Eu queria ouvir as vozes deles e ouvir o que estava acontecendo com eles. Ouça mais.
A experiência deu a David tempo para reavaliar e fortalecer muitas de suas amizades, sem a distração de quem estava gostando do que e comentando onde. Isso o lembrou do fato de que era assim que as amizades sempre eram até poucos anos atrás, quando ter uma presença no Facebook e um smartphone se tornava rigueur.
"Você meio que se sente no escuro, mas, na realidade, é assim que acontece há milhares de anos."
Com o passar dos meses, no entanto, algumas desvantagens começaram a aparecer. Como o trabalho dele envolve muitas viagens, alguns amigos acharam difícil acompanhar onde David estava e o que estava fazendo.
“Era quase como se eles sentissem que estavam fora do circuito com o que estava acontecendo comigo pessoalmente”, diz David, que observa que o sentimento fora do circuito foi nos dois sentidos. Por exemplo, ele se lembra de vários casos em que seus amigos se referiam a algo que todos viram online, e ele não conseguia se envolver na conversa.
“Haveria momentos em que alguém esqueceria e diria algo como: 'Oh, você viu aquela coisa que foi divulgada?'”, Lembra ele. “Eu diria que não, não disse, mas você poderia me dizer o que era? E eles pensavam: 'Bem, não é tão engraçado se você não viu'.”
Voltando e evitando a queda livre
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Então, o que fez David voltar ao mundo das mídias sociais depois de 65 semanas relativamente felizes?
"Foi muito sobre os meus amigos", diz ele. "Quero estar envolvido na vida dos meus amigos."
“Sei que é uma nova era e é assim que as pessoas estão compartilhando coisas sobre suas vidas. Eu tinha muitos amigos que tiveram bebês e queria ver fotos dos filhos deles. Amigos que se mudaram ou estão se mudando e morando em lugares diferentes. Eu queria manter contato com eles.
Agora, com as contas ativas do Facebook e Instagram, ele diz que ter essas ferramentas disponíveis também é útil para sua carreira: “Sendo da indústria da moda, preciso estar ciente do que está acontecendo. Por exemplo, agora é a New York Fashion Week. É importante que eu saiba o que está acontecendo no meu setor, e o Instagram é uma das melhores maneiras de fazer isso. Para descobrir novos designers e artistas incríveis.”
Quando se trata do que ele publica, David diz que está mais interessado em acompanhar seus amigos e agora é mais exigente quando se trata de compartilhar algo. Mas não é um processo rígido. Pelo contrário, é um entendimento natural que a desintoxicação digital o ajudou a perceber.
“Eu tento não pensar demais. Se é algo que acontece, ótimo. E mesmo que meus amigos digam 'Ei, vamos nos juntar e tirar uma foto', eu vou tirar uma foto”, diz ele.
“Acho que postei talvez quatro fotos desde que voltei ao Instagram. Eu estava em Paris, lá estava com minha melhor amiga e foi um momento muito especial para ela. Mas não é algo que eu faço o tempo todo.”
O mesmo vale para quanto tempo ele passa nessas plataformas. Para negar o impulso de verificar constantemente seu feed, ele desativou as notificações do Instagram e não baixou o aplicativo do Facebook para o telefone, apenas o examinou em seu computador.
Mas mesmo com a tecnologia à sua frente, ele não sente mais o desejo de ser constantemente explorado.
"Acho que estou mais ciente disso agora, por causa da desintoxicação", diz ele. "Às vezes, estarei no Instagram ou no meu telefone por um tempo e perceberei: você está há muito tempo para alguém que não está há 65 semanas."
“Aqui estou eu, sentado em uma mesa em frente a um computador, um iPad e dois telefones, e eu mal os olho em comparação com o que fazia antes. Sou o tipo de pessoa que, se me dedico a algo, faço isso.”
Mas o que acontece quando ele se vê caindo em armadilhas antigas, como se sentir magoado quando um amigo nunca gosta de suas fotos? É engraçado. Você tem que rir disso”, diz David.
"Caso contrário, sua desintoxicação digital precisa ser muito superior a 65 semanas!"
Kareem Yasin é escritor e editor. Fora da saúde e bem-estar, ele é ativo em conversas sobre inclusão na grande mídia, sua terra natal no Chipre e as Spice Girls. Entre em contato com ele no Twitter ou Instagram.
