Se você compra em qualquer varejista on-line ou loja física, receberá um curso intensivo de publicidade com base no sexo.
Os produtos “masculinos” vêm em embalagens em preto ou azul marinho com marcas de marcas como Bull Dog, Vikings Blade e Rugged and Dapper. Se os produtos têm uma fragrância, é um perfume mais almiscarado.
Enquanto isso, produtos "femininos" são difíceis de perder: uma explosão de rosa e roxo claro, com uma dose adicional de brilho. Se perfumadas, as fragrâncias são frutadas e florais, como ervilha e violeta, flor de maçã e chuva de framboesa - o que quer que seja.
Embora perfume e cor sejam talvez a diferença mais óbvia entre produtos tradicionalmente voltados para homens e mulheres, há outra diferença mais sutil: o preço. E está custando muito mais aos que compram produtos voltados para as mulheres.
O "imposto rosa"
A precificação baseada em gênero, também conhecida como "imposto rosa", é um acréscimo em produtos tradicionalmente destinados a mulheres que têm apenas diferenças cosméticas em comparação com produtos comparáveis tradicionalmente destinados a homens.
Em outras palavras, não é realmente um imposto.
É um "cenário de geração de renda para empresas privadas que encontraram uma maneira de tornar seu produto mais direcionado ou mais apropriado para a população e via isso como um gerador de dinheiro", explica Jennifer Weiss-Wolf, advogada, vice-presidente da Brennan School of Justice da NYU School of Law e co-fundador da Period Equity.
"Acho que as motivações em torno do imposto rosa vêm mais explicitamente de uma postura capitalista clássica: se você pode ganhar dinheiro com isso, deveria", continua ela.
No entanto, o imposto rosa não é um fenômeno novo. Nos últimos 20 anos, Califórnia, Connecticut, Flórida e Dakota do Sul divulgaram relatórios sobre preços de gênero em seus estados. Em 2010, a Consumer Reports destacou o assunto em nível nacional com um estudo que constatou que na época as mulheres pagavam até 50% mais do que os homens por produtos similares.
A questão foi delineada com mais detalhes em 2015, quando o Departamento de Assuntos do Consumidor da cidade de Nova York divulgou um relatório sobre disparidades de preços de 794 produtos comparáveis de 91 marcas vendidas em toda a cidade.
O relatório examinou cinco setores diferentes, como produtos de cuidados pessoais ou produtos de saúde para idosos / idosos. Elas abrangem 35 categorias de produtos, como xampu ou xampu. Em cada uma dessas cinco indústrias, os bens de consumo comercializados para mulheres e meninas custam mais. O mesmo aconteceu em todas, exceto em cinco das 35 categorias de produtos.
Os pesquisadores analisaram 106 produtos na categoria de brinquedos e acessórios e descobriram que, em média, os destinados a meninas tinham um preço 7% maior.
As despesas mais flagrantes, no entanto, estavam entre os produtos de cuidados pessoais.
Por exemplo, cinco pacotes de cartuchos Schick Hydro em embalagens roxas custam US $ 18,49, enquanto a mesma contagem de recargas Schick Hydro em embalagens azuis custa US $ 14,99.
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Novamente, além da cor da embalagem, os produtos são exatamente iguais.
O relatório da NYC descobriu que as mulheres enfrentavam uma diferença de preço médio de 13% para produtos de cuidados pessoais entre os 122 produtos comparados no estudo. E os autores observaram apropriadamente que esses itens, como gel de barbear e desodorante, são os mais comprados em comparação com outras categorias - o que significa que os custos aumentam com o tempo. Embora isso seja injusto para todos aqueles que compram esses produtos, esse aumento de 13% nos preços atinge mulheres e meninas que vêm de famílias de baixa renda ainda mais.
Tentativas legislativas, no entanto, poderiam corrigir o imposto rosa. Em 1995, a então deputada Jackie Speier aprovou com êxito um projeto de lei que proibia os preços de serviços por gênero, como cortes de cabelo.
Agora, como deputada, a deputada Speier (D-CA) está nacionalizando: Ela reintroduziu a Lei de Revogação de Impostos Rosa este ano para abordar especificamente produtos sujeitos ao imposto de rosa. (Uma versão anterior do projeto de lei apresentada em 2016 não conseguiu sair do comitê). Se o novo projeto for aprovado, permitirá que os procuradores gerais do Estado “tomem uma ação civil contra consumidores prejudicados por práticas discriminatórias”. Em outras palavras, eles podem ir diretamente atrás de empresas que cobram preços diferentes para homens e mulheres.
O "imposto sobre tampões"
O imposto rosa não é a única taxa que afeta as mulheres. Há também o "imposto sobre tampões", que se refere ao imposto sobre vendas aplicado a itens de higiene feminina, como almofadas, forros, tampões e xícaras.
Atualmente, 36 estados ainda aplicam imposto sobre vendas a esses itens menstruais necessários, de acordo com dados da organização de Weiss-Wolf, Period Equity. O imposto sobre vendas nesses produtos varia e é baseado no código tributário do estado.
E daí? Você pode se perguntar. Todo mundo paga imposto sobre vendas. Parece justo que tampões e absorventes também tenham um imposto sobre vendas.
Não é bem assim, disse Weiss-Wolf. Os Estados estabelecem suas próprias isenções tributárias e, em seu livro Períodos públicos: adotando uma posição sobre a equidade menstrual, ela elabora algumas isenções não tão necessárias que alguns Estados têm.
"Examinei todos os códigos tributários em todos os estados que não isentavam os produtos menstruais para ver o que isentavam, e a lista é ridícula", disse Weiss-Wolf à Healthline. Os itens isentos de impostos, listados tanto no livro de Weiss-Wolf quanto nos classificados pela Healthline, variam de marshmallows na Flórida a culinária na Califórnia. Maine é motos de neve e sementes de girassol para churrasco em Indiana e associações de clubes de armas em Wisconsin.
Se as sementes de girassol para churrasco são isentas de impostos, argumenta Weiss-Wolf, os produtos de higiene feminina também devem ser.
Muitas vezes, o imposto sobre o tampão é incorretamente chamado de imposto de luxo, explica Weiss-Wolf. Pelo contrário, é um imposto comum sobre vendas aplicado a todos os bens - mas, como somente as pessoas que menstruam usam produtos de higiene feminina, o imposto nos afeta desproporcionalmente.
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Assim como o aumento dos itens de cuidados pessoais voltados para as mulheres, as pequenas quantias de impostos que pagamos mensalmente para administrar a tia Flo aumentam ao longo da vida, e isso afeta negativamente as mulheres de famílias de baixa renda.
"Esse problema tem ressonância real para as pessoas", diz Weiss-Wolf à Healthline. "Penso em parte porque a experiência da menstruação é tão universal para quem já a experimentou, como é o entendimento de que ser capaz de administrá-la é essencial para a capacidade de participar plenamente da vida cotidiana e ter uma existência digna".
Tanto homens como mulheres de todas as faixas políticas entendem que a "economia da menstruação", como Weiss-Wolf a chama, é involuntária. Seu grupo, Period Equity, levou essa questão para todo o país em 2015, em parceria com a revista Cosmopolitan em uma petição da Change.org para "reduzir o imposto de absorvente interno". Mas o imposto sobre vendas deve ser tratado pelos advogados, estado por estado.
E ainda há um longo caminho a percorrer.
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Cinco estados - Alasca, Delaware, New Hampshire, Montana e Oregon - não têm imposto de vendas, portanto, almofadas e tampões não são tributados lá. Enquanto isso, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey e Pensilvânia haviam anteriormente legislado por conta própria para remover o imposto sobre vendas desses itens, de acordo com o Periods Gone Public.
Desde 2015, graças ao aumento da advocacia em torno da equidade do período, 24 estados introduziram projetos de lei para isentar almofadas e tampões do imposto sobre vendas. No entanto, apenas Connecticut, Flórida, Illinois e Nova York conseguiram tornar essas necessidades sanitárias isentas de impostos até o momento. Dito isto, Arizona, Nebraska e Virgínia introduziram projetos de lei de impostos em suas legislaturas em 2018.
Então, por que demorou tanto tempo para ter essa conversa?
"O cenário mais realista é que a maioria dos nossos legisladores não menstrua, então eles não estavam realmente pensando nisso de nenhuma maneira construtiva", diz Weiss-Wolf.
Tornar tampões e almofadas mais acessíveis
Além do imposto sobre os tampões, a defesa da equidade menstrual está realmente ganhando força com a acessibilidade de produtos de higiene feminina para mulheres e mulheres em situação de rua em prisões e escolas públicas.
"Eles são tão necessários quanto papel higiênico", disse uma vereadora da cidade em 2016, quando Nova York votou para tornar os produtos de higiene feminina gratuitos em escolas, abrigos e prisões. Segundo relatos, 300.000 alunas de 11 a 18 anos e 23.000 mulheres e meninas vivendo em abrigos em Nova York foram afetadas por essa lei inovadora.
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O acesso a esses itens sanitários confere dignidade e permite que mulheres e meninas participem plenamente da sociedade.
"Mesmo neste ambiente político atual, que é tão tóxico e polarizado … esta é uma área [de acessibilidade que provou transcender o partidarismo e ter um apoio muito forte em ambos os lados do corredor", diz Weiss-Wolf.
Este ano, o Estado de Nova York votou no fornecimento de produtos de higiene feminina gratuitos nos banheiros femininos das séries 6 a 12.
Em 2015 e 2017, um legislador de Wisconsin apresentou um projeto de lei para disponibilizar almofadas e tampões gratuitamente em escolas públicas, escolas que usam o programa de vouchers do estado e em prédios do governo. No Canadá, um vereador de Toronto propôs uma lei semelhante para abrigos para sem-teto.
Países liderando o caminho
A equidade menstrual tem muitos caminhos a percorrer na maioria dos estados da América, e podemos procurar outros países em busca de inspiração para o que poderia ser.
- O Quênia reduziu seu imposto sobre vendas de produtos de higiene feminina em 2004 e destinou milhões para a distribuição de absorventes nas escolas, em um esforço para aumentar a frequência das meninas.
- O Canadá reduziu seu imposto de bens e serviços (semelhante ao imposto sobre vendas) aos tampões em 2015. A Austrália votou para fazer o mesmo no mês passado, embora precise de uma aprovação adicional por territórios individuais.
- Um programa piloto em Aberdeen, na Escócia, está distribuindo produtos de higiene feminina para mulheres em famílias de baixa renda como teste para um possível programa maior.
- O Reino Unido também eliminou o imposto sobre os tampões, embora existam razões relacionadas ao Brexit que ainda não entrem em vigor. Para compensar, várias cadeias importantes no Reino Unido, como a Tesco, cortaram os preços dos produtos de higiene feminina.
O takeaway
Os Estados Unidos estão finalmente tendo uma discussão muito atrasada sobre os custos associados à nossa biologia. Como muitos de nós passamos a amar um desodorante com aroma floral, não há muito incentivo para as empresas deixarem de diferenciá-las - mas pelo menos elas podem parar de nos cobrar por isso.
E apesar de ter um período (e as cólicas que o acompanham) nunca pode ser uma experiência agradável, a discussão sobre a economia da menstruação parece estar solicitando mais praticidade e compaixão para aqueles que precisam de produtos para gerenciá-lo.
Jessica Wakeman é escritora e editora com foco em questões políticas, sociais e culturais das mulheres. Originalmente de Connecticut, ela estudou jornalismo e estudos de gênero e sexualidade na NYU. Anteriormente, foi editora do The Frisky, Daily Dot, HelloGiggles, YouBeauty e Someecards, e também trabalhou para o Huffington Post, Radar Magazine e NYmag.com. Seus escritos apareceram em vários títulos impressos e on-line, incluindo Glamour, Rolling Stone, Bitch, New York Daily News, New York Times Review of Books, The Cut, Bustle e Romper. Ela está no conselho de administração da Bitch Media, uma organização feminista sem fins lucrativos. Ela reside no Brooklyn com o marido. Veja mais de seu trabalho em seu site e siga-a no Twitter.
