Quando fui diagnosticado com câncer de mama HER2 positivo em estágio 2A em 2009, fui ao meu computador para me informar sobre a doença.
Depois que soube que a doença é muito tratável, minhas consultas de pesquisa mudaram de se perguntar se eu sobreviveria a como tratar a doença.
Eu também comecei a pensar em coisas como:
- Quanto tempo leva para se recuperar da cirurgia?
- Como é uma mastectomia?
- Eu seria capaz de trabalhar enquanto estou em quimioterapia?
Os blogs e fóruns online foram os mais úteis para responder a essas perguntas. O primeiro blog que encontrei foi escrito por uma mulher com a mesma doença. Eu li as palavras dela do começo ao fim. Eu a achei muito charmosa. Fiquei horrorizada ao descobrir que o câncer dela havia metastizado e ela havia falecido. Seu marido escreveu um post em seu blog com suas palavras finais.
Quando iniciei o tratamento, criei um blog próprio - Mas doutor, eu odeio Pink!
Eu queria que meu blog servisse como um farol de esperança para as mulheres com meu diagnóstico. Eu queria que fosse sobre sobrevivência. Comecei a documentar tudo o que passava - usando o máximo de detalhes e humor possível. Eu queria que outras mulheres soubessem que, se eu conseguisse, elas também poderiam.
De alguma forma, a notícia se espalhou rapidamente sobre o meu blog. O apoio que recebi apenas por compartilhar minha história on-line foi muito importante para mim. Até hoje, eu seguro essas pessoas perto do meu coração.
Também encontrei apoio de outras mulheres no breastcancer.org. Muitas mulheres nessa comunidade também fazem parte do meu grupo no Facebook agora.
Há muitas mulheres com câncer de mama que foram capazes de viver vidas longas e saudáveis.
Encontre outras pessoas que estão passando pelo que você está passando. Esta doença pode ter um forte controle sobre suas emoções. Conectar-se com outras mulheres que compartilharam experiências pode ajudá-lo a deixar para trás alguns sentimentos de medo e solidão e seguir em frente com sua vida.
Em 2011, apenas cinco meses após o término do meu tratamento contra o câncer, soube que meu câncer havia metastizado o meu fígado. E depois, meus pulmões.
De repente, meu blog deixou de ser uma história sobre a sobrevivência ao câncer no estágio 2 e passou a aprender a viver com um diagnóstico terminal. Agora, eu fazia parte de uma comunidade diferente - a comunidade metastática.
O suporte on-line que recebi dessa nova comunidade significou o mundo para mim. Essas mulheres não eram apenas minhas amigas, mas minhas mentoras. Eles me ajudaram a navegar no novo mundo que eu havia jogado nele. Um mundo cheio de quimioterapia e incerteza. Um mundo de nunca saber se meu câncer me levaria.
Meus dois amigos, Sandy e Vickie, me ensinaram a viver até que eu não posso mais. Ambos passaram agora.
Sandy viveu nove anos com seu câncer. Ela era minha heroína. Conversávamos on-line o dia inteiro sobre nossa doença e como estávamos tristes em deixar nossos entes queridos. Também conversávamos sobre nossos filhos - os filhos dela têm a mesma idade que os meus.
Vicki também era mãe, embora seus filhos sejam mais jovens que os meus. Ela viveu apenas quatro anos com sua doença, mas teve um impacto em nossa comunidade. Seu espírito indomável e energia causaram uma impressão duradoura. Ela nunca será esquecida.
A comunidade de mulheres vivendo com câncer de mama metastático é grande e ativa. Muitas das mulheres são defensoras da doença, como eu.
Através do meu blog, sou capaz de mostrar a outras mulheres que você pode viver uma vida gratificante, mesmo que tenha câncer de mama. Sou metastático há sete anos. Estou em tratamento intravenoso há nove anos. Estou em remissão há dois anos e meu último exame não mostrou sinais da doença.
Há momentos em que estou cansado do tratamento e não me sinto bem, mas continuo postando na minha página ou blog do Facebook. Faço isso porque quero que as mulheres vejam que a longevidade é possível. Só porque você tem esse diagnóstico, não significa que a morte está chegando.
Também quero que as mulheres saibam que ter câncer de mama metastático significa que você estará em tratamento pelo resto da vida. Pareço perfeitamente saudável e tenho todo o meu cabelo para trás, mas ainda preciso receber infusões regularmente para ajudar a impedir que o câncer volte.
Embora as comunidades online sejam uma excelente maneira de se conectar com outras pessoas, é sempre uma ótima ideia conhecer-se pessoalmente. Conversar com Susan foi uma bênção. Tivemos um vínculo instantâneo. Nós dois vivemos sabendo quão preciosa é a vida e quão importante são as pequenas coisas. Enquanto na superfície podemos parecer diferentes, no fundo nossas semelhanças são impressionantes. Sempre amarei nossa conexão e o relacionamento que tenho com todas as outras mulheres incríveis que conheci com esta doença.
Não tome como garantido o que você tem agora. E não pense que você deve passar por essa jornada sozinho. Você não precisa. Se você mora em uma cidade ou em uma cidade pequena, há lugares para encontrar apoio.
Algum dia você pode ter a chance de orientar alguém que foi diagnosticado recentemente - e você os ajudará sem questionar. Somos, de fato, uma verdadeira irmandade.
